當時外界有人認為這是突顯胡錦濤的接班態勢。特別是在當時國內輿論、軍方均激憤莫名，民族情緒高昂，純就安撫國內群情而言，胡錦濤的電視講話是成功的。中國媒體也將胡視為黨中能夠解決重大問題的領導人之一，有助於強化他第四代領導人的接班地位。
但是，也有人認為，胡的政治風格向來謹慎低調，而且中美關係一直是江澤民視為最重要的外交關係，因此，胡的出面，根本是臨危受命。
因為，胡出面電視演說之前，正是軍方揚言立即集會要「打倒美國帝國主義」、大學生群情激憤，示威打砸美國大使館之際，胡的演說風險，在於雖然嚴厲譴責美國，但是，同時必須呼籲民眾不要有「過激行動」，政府還是要依據國際法，保護境內所有外國僑民云云。
簡言之，當時情境，胡錦濤的演講內容，稍有不慎，拿捏不準，甚至有可能得罪軍方或抗議群眾，換來「喪權辱國」的罵名，這在北京政壇，是非常高的風險。如果只是唯唯諾諾，沒有能力與肩膀之輩，是不可能接下這個燙手山芋。
於是，也有人說，當時胡的處境，有如代罪羔羊，姑不論得罪美國輿論界，即使在國內面對軍方與群眾，在江澤民要求「穩定」的最高目標下，也是有極高風險，「壓得住，是胡錦濤之幸；壓不住，就做了江澤民的替死鬼」。
對江澤民而言，這也是無奈的政治選擇，當時就有不少觀察家指出，江澤民、朱鎔基等領導人都必須體認，在中國經濟情勢日益惡化之際，北京無法承受中美關係決裂的政治代價。
因此，如果由江澤民發表嚴正的電視演說，勢必造成中美關係難有轉緩空間的後遺症。
東森新聞專題
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