瑪格麗特公主一九三○年八月二十一日在蘇格蘭出生。她的父親原本是約克公爵,但一九三六年她的伯父愛德華八世不愛江山愛美人,放棄王位繼承權,令其父能夠當上國王,她及姊姊英女皇得以接近繼承王位。
據太陽報報導, 從孩提時代,人們就喜歡拿瑪格麗特與英女皇比較。在大家眼中,英女皇本分盡職,知書達禮,像個將來要當女皇的模樣。而瑪格麗特特則愛使性子,不太馴服。儘管如此,直到三十歲前,她仍是極受歡迎。她年輕時的魅力及穿衣品味,令她成為年輕社交界一顆閃耀的星星。
愛情不幸 一生坎坷
瑪格麗特年輕時遇上地位遠較她低微的唐生,他不但已婚、育有兩名子女,而且年紀還大瑪格麗特一倍,瑪格麗特卻對他愛得死去活來。唐生因為太太有外遇而離婚,雖然這與瑪格麗特並無關係,不過當時保守的社會始終不接受離婚,而且瑪格麗特又出生在帝王之家,身份尊貴,嫁給失婚男人肯定遭人非議。
唐生立即被調到外國,當時的首相丘吉爾下令他們應等到瑪格麗特二十五歲,到時公主可以毋須英女皇同意而結婚。兩年後,唐生回國,兩人的結合再出現另一阻力。
國會提供了選擇機會給瑪格麗特,她可以嫁給唐生,但婚禮必須在外國進行,婚後她需要以唐生夫人的名義於國外生活,並以丈夫的收入維持生計。她要放棄公主的身份、名譽、地位及龐大收入。愛情與名利,瑪格麗特最終選擇了後者。
瑪格麗特後來與年輕攝影師岩士唐瓊斯,亦即是後來的史諾頓伯爵相戀,並於二十九歲時嫁給他。婚後初期生活相當美滿,還生了兩個孩子。但日子一久,兩人經常爭吵,最終以離婚收場。
醉心芭蕾舞
與其他英國皇室成員不同,瑪格麗特公主並不熱中騎術表演,自小亦對狩獵、射擊和釣魚等活動不甚熱愛,反之她鍾情於藝術表演,其中芭蕾舞更是她至愛。
瑪格麗特對芭蕾舞的熱愛,從她一生致力參與芭蕾舞事務、經常結交芭蕾舞家及幫助他們,就可見一斑。瑪格麗特烈於一九五七年開始,成為英國皇家芭蕾舞團主席,並與瑪歌芳婷等著名芭蕾舞家成為好友。當年,瑪歌芳婷常往白金漢宮與瑪嘉烈聚會。其後瑪歌芳婷因離婚而一貧如洗,瑪格麗特運用其芭蕾舞團主席的影響力,為瑪歌芳婷籌款。
瑪格麗特亦身體力行推動芭蕾舞表演,她曾為一班英國貴族朋友導演一套芭蕾舞劇《青蛙》,但由於他們全非正式演員,該套芭蕾舞劇只公演一個星期,便草草收場。瑪格麗特於一九八四年粉墨登場,當時在舞台上扮演自己,卻備受各界的讚賞,好評如潮。
她除了熱愛舞臺外,亦喜愛閱讀。她在宮內藏書甚多,並不時與好友談論書本。此外亦時常參與公益活動。她在一九三七年加入女童軍,自此一直與女童軍維持緊密聯繫,直到去年她仍是英國女童軍協會主席。瑪格麗特多年來亦廣泛地參加社會福利工作,資助超過八十個公益機構及兼任主席。而她更將公益事務與對藝術興趣聯合起來,例如其籌辦的皇家兒童綜合藝術表演,每年就為慈善機構籌款。
瑪格麗特於2002年2月9日中風病逝。
責任編輯:輕舟
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