這一天中午，我特意開車到華盛頓各地看看，美國一般民眾，在這種情況下是否驚惶失措。
我看到的景象與電視上的鏡頭恰恰相反：不管是在餐館還是在商店，人們正常地就餐、購貨。大街上的車輛川流不息，沒有異樣。只是在遭到攻擊的五角大樓附近，警察管制交通，施行戒嚴，但也僅僅兩天。
從前，讀過一些描述恐怖主義暴力攻擊的小說。在這些小說中，人們均得到這樣恐懼印象：一旦一個現代化的國家，遭受恐怖份子襲擊，會引發一連串的災難，停水、斷電、炮火連天等等，人們惶惶不可終日，似乎到了世界末日。
在言論自由的國家，這樣的小說不會以「擾亂社會秩序」的罪名被禁止。正是這些文學作品，將這種恐怖狀況描繪到了極點，使得美國人在真正面對這一空前殘暴的恐怖主義事件時，早已經有了心理上的準備，他們沒有驚惶錯亂。
並且，在恐怖事件發生後，美國的各種媒體立即進行詳盡的報導，讓人們充分瞭解事件的背景和現狀，知情的民眾，能處驚不亂。
一個民主自由的國家，能夠承受意外事件的打擊，更有能力應付災難。其中關鍵在於言論自由的制度。一位知名的諾貝爾經濟獎得主，在一本研究著作中得出的結論是：二十世紀發生的大災難，均在專制國家中，由於人民沒有知情權，不能及早採取應對的措施。
如果中國還沒有言論自由，人民就不會解除對災難的恐懼。(蘋果日報)(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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