随着斯托姆的祈求，一片黑暗的天空中出现了一个非常小非常小的星光。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
1985年5月底，霍华德‧斯托姆带着妻子以及7个艺术专业的学生，去欧洲进行为期三周的游学。他们去了荷兰、丹麦、瑞典，最后一站是有着世界艺术之都美誉的法国巴黎。他没有想到自己的人生即将引来重大的转折，而这个转折的开始非常的痛苦。
在巴黎游学的最后一天，斯托姆带着学生们去画展、博物馆和一些考古遗址参观。回来后，大家都筋疲力尽了，计划着好好吃一顿，休息休息，为回美国做准备。
然而第二天早上，6月1日，一个星期六，斯托姆突然感到腹部一阵剧痛。斯托姆说这是他一辈子所经历过的最剧烈的疼痛，他一下子摔倒在地板上，呻吟起来。
医生很快就找出了原因，他告诉斯托姆，他现在十二指肠穿孔，胃里的酸、酶和细菌流入他的腹腔，也就是说，他正在消化自己。医生还告诉斯托姆，他现在还有败血症的风险，必须立刻手术，否则有生命危险。
斯托姆被救护车送到了巴黎市的一家外科医院，然而那是周六，医院里除了护士，没有一个外科医生，于是斯托姆被安置在一个病房中，他能做的事情就是等。
如火烧般的剧烈疼痛让斯托姆痛苦不已，他乞求快找人来医治他，他大声吼叫希望以此减少痛苦。而他的妻子也在焦急地找每一个人，问他们能否来救一救斯托姆。
就这样，斯托姆在房间里躺了10个小时，每个小时都会有护士过来看他，问他：“你现在感觉怎么样？”斯托姆每次都用英语和法语说：“我快要死了，能给我些止痛药吗？”而护士每次都耸耸肩膀：“很抱歉，没有医生、没有医嘱，我也无能为力。”
这时，斯托姆的心中充满了恐惧。他想到，自己才38岁，事业非常成功，有着妻子和两个孩子，有漂亮的大房子，两辆车……这一切都将灰飞烟灭了？他对自己说：不会是这样，不会是这样。斯托姆艰难地呼吸着，他感觉自己的生命快要到尽头了。
当天晚上8:30，护士进来和他说，很抱歉他们无法给他安排医生，他们会在第二天，也就是周日，再尝试找找看。听到护士这么说，斯托姆死心了，他觉得自己熬不了那么久了，他在还有最后一丝意识的时候，含泪和妻子告别。妻子痛哭的脸，让他感到难过，他于是闭上了眼睛。之后，他就失去了意识。
那时的斯托姆完全是无神论者，他相信人死如灯灭。生命完结了，就什么都没有了。然而事情的发展和他想像的不一样……
突然，斯托姆从无意识中清醒了过来，意识到自己正站在床边。他感受了一下身体，一点都不疼了。不仅如此，他感觉那是他一生中最美好的时刻。他发现自己的感官更灵敏了，比如，他的视角是360度的，当他想要仔细看什么时，即便是很远的物体他都能够聚焦看清。作为一名对视觉敏感的艺术家，斯托姆的第一反应是：哇，棒极了。他感到惊奇、激动，他觉得自己可以看到、听到、闻到、尝到一切，这很难仔细描述，就像所有的感官功能同一时间获得了极大的增强。
斯托姆还仔细地感受了一下自己的身体，从头到脚都有感觉。这一切都是真实的，不是做梦。斯托姆兴奋极了，他想把这种体验和妻子分享，然而他意识到，无论他怎么和妻子说话，和声细语也好，高声吼叫也好，妻子都无动于衷，根本不理他。与此同时，他还发现，病床上还躺着一个人，这个人长得和他很像，很像，可以说一模一样。
正在斯托姆不知所措时，他突然听到走廊外面有喧闹的声音，于是他走了过去。他发现走廊十分昏暗，与光线明亮的病房成鲜明对比，那里有一群人站在那里似乎在等人。斯托姆以为他们是医院的工作人员，于是和他们说：“我病了，我需要一个医生。”这群人回答到：“我们知道，我们很了解你。我们已经等你很久了，你该跟我们走了。”
斯托姆有些犹豫，这时这些人变得焦躁起来，他们对斯托姆喊道：“快点走，快点走，我们不能再等了！”斯托姆屈服了，走向他们。他们中有人推了斯托姆一把，把他推向走廊最阴暗的地方。突然间，斯托姆就觉得自己身处黑暗之中，什么都看不清楚，无法分别前后左右，只能跟着那群人走。
走啊，走啊，感觉走了很久，这间医院应该没有那么大吧，斯托姆感到困惑，开口问那群人：“这不是医院吧，感觉不太对劲，我们在哪里？”然而这群人却非常粗鲁，他们对斯托姆吼到：“闭嘴！安静点，继续走！走，走，赶快走！”随着不断地向前走，斯托姆感到周围的人也越来越多，大概有数百人，这些人变得越来越粗暴，充满威胁性，令人毛骨悚然。斯托姆感到非常害怕，他想要离开他们，然而这群人不同意，斯托姆和他们扭打在一起，他惊恐地发现，这群人不仅仅是推他，打他，踢他，甚至如同野兽一般开始咬他，撕碎他。
斯托姆陷入了无法形容的绝望之中，他感到非常无助。这时，童年的记忆闪现。他想起来自己小的时候，曾被告知遇到困难，感到害怕时要请求神的帮助。虽然斯托姆是无神论者，但是童年的这点记忆似乎成了他最后的救命稻草。于是，他开始求神来救救他。
随着斯托姆的祈求，一片黑暗的天空中出现了一个非常小非常小的星光。这星光迅速变大变亮，一个穿着白色长袍的人出现了。斯托姆描述这个人留着胡须与长发，身材健壮，看上去温柔善良。他对斯托姆说话。嗯，其实不算说话，斯托姆描述那是一种心灵感应，那人的声音直接出现在他的大脑里。那个声音说到：“我要带你去见一些人，他们记录了你的一生，他们要向你展示你的一生。”
穿白袍的神将斯托姆带到了一个安全、充满光明的地方，然后向他展示了他的一生，从一出生一直到长大。
斯托姆看到自己有个快乐的童年，然而进入青春期之后和家人的关系就变得越来越糟，他的父亲对家里的所有人都不好，而斯托姆为了保护自己，变得越来越冷漠无情。随着他长大，他也变得越来越有手段，年纪轻轻就获得了事业上的成功。
在人世间，谁看到斯托姆这样都会觉得他真棒，真有本事。然而斯托姆却发现，当神和天使们看到这些时，他们的表情变得越来越失望，越来越悲伤。这让斯托姆很难过，因为他已经把他们当作了好朋友，这一辈子最好的朋友，他不想让这些新朋友失望悲伤。而他看着自己的人生，也觉得充满了失望与羞愧。他对神说：“你应该让我回去，你们弄错了，我不属于这里。”而神对他说：“我们没有错，你属于这里。”
神接着和斯托姆探讨了很多问题，向他展示了未来会发生的事情。比如，美国和苏联的冷战将会结束，苏联将解体。而苏联在解体过程中，将不会出现什么流血事件。政权变更，人心也会随之变化。而这在四年后真的发生了。
斯托姆还提到，美国被神赋予很大的祝福，比其它的国家要多。神为美国提供了更多的机会，让她可以成为世界上最发达、最富裕的国家，成为荣耀神的工具，担当世界的老师这一职责。然而，美国却在堕落，与神创造她时背道而驰，这样神将会把施予美国的祝福收回。美国会出现经济崩溃，社会暴乱。斯托姆曾经问神将会如何净化美国，神回答说，美国相当依赖一些容易破碎和容易坏的科技，例如交通、供电系统等等。但若然这些系统崩溃，供应就完全消失，整个社会就会停摆。如果这事发生，那就是来自神的审判。
最终，斯托姆与神的对话让他对一切都有了全新的认识。于是，他对神说到：“太棒了，现在我理解了，我想要去天堂。”神却说：“不行。你还没有准备好上天堂。”“那我应该做什么？”斯托姆问到。神让他回到人间，去爱他身边的每一个人。谁知，斯托姆竟然对此表示反对，他对神表示，这样做有什么意义？神告诉他这样做可以改变世界。斯托姆不相信，这样就可以改变世界？他试图和神解释，“这样行不通，你不知道人世间是多么的险恶、残忍……”然而，神慈爱地和他说，“如果你将爱带给别人，他们会给这个世界带去更多爱，也许他们也会把爱分享给别人，这样爱就会越来越多。”
斯托姆还想争辩什么，这时神告诉他“这是神的计划，就这么去做吧，一定会有用的。”斯托姆被说服了，他接受了神交给他的任务，说到：“好的，我会回去。”就在他说出这句话的时候，一秒都不要，“砰”的一下，他回到了自己的身体，他睁开眼睛，发现自己正躺在病床上。之前的护士进来对他说：“医生已经来了，我们要开始给你进行手术。”
