香港经济连续收缩（图片来源：Anthony Kwan/Getty Images ）
【看中国2024年12月24日讯】随着国际地缘政治局势日益紧张，香港作为国际金融中心正面临前所未有的压力与挑战。从西方针对俄罗斯的制裁措施，到香港本地经济的脆弱性，种种迹象表明，金融市场的动荡将持续影响香港的地位与发展潜力。汇控作为香港最重要的金融机构之一，其在国家安全和地缘政治压力下的风险尤为突出。从国际制裁、地缘政治、香港经济结构问题以及未来的不确定性，香港金融业和汇控在国际形势变化中均面临前所未有的负面处境。
国际制裁与银行业的夹缝
近年来，国际社会对俄罗斯的制裁成为焦点，尤其是西方国家对涉及俄罗斯的金融交易设置了诸多禁令。然而，中国政府并未参与这些制裁，导致香港的金融机构在遵循国际法与本地法之间陷入困境。
早前，《日经新闻》报道了一位美国财政部官员贝克（Jesse Baker）访问香港，并与香港三大主要发钞银行——汇丰银行、渣打银行和中银香港——进行会谈，警告它们避免参与涉及俄罗斯的金融交易，尤其是那些被欧美制裁禁令涵盖的活动。据了解，香港金融管理局也参与了相关的会谈。报道又称，过去两年，美国财政部官员至少访港三次，并与金融机构进行会谈。
美国财政部的警告，突显出汇控面对的挑战在于，其作为一个全球化的金融机构，不仅需要遵守香港及中国内地的法律，同时也必须回应来自欧美的压力。然而这种政策和法律的不一致性，让汇控在处理业务时充满风险，这也解释了为何早前汇控新任行政总裁会提出将集团业务分隔为东西两边业务，目的正是要规避地缘政治风险。
汇控早在2022年俄乌战事开始以来，已经撤出俄罗斯当地业务，而最近面对进一步政治压力，汇控更已停止为全球的个人客户处理来自俄罗斯或白俄罗斯的支付交易，这一决定是其退出俄罗斯市场的延续。尽管此举可能是出于减少违规风险的考量，但这同时也损害了汇控的商业利益，并可能影响其在新兴市场的地位。
如果汇控因涉俄交易遭到美国政府的制裁，其后果可能不仅限于罚款。美国过往已多次对违反其法律的银行施以重罚，汇控也曾因反洗钱控制不足向美国支付了超过20亿美元的罚款。未来若制裁升级，对汇控及整个香港金融业的影响将无法估量。
地缘政治风险与国际声誉 制裁恐只是时间问题
在地缘政治紧张加剧的背景下，香港的国际声誉逐渐下滑，甚至被美国国会议员指控为全球金融犯罪的中心。美国国会议员近期就俄罗斯入侵乌克兰，以及香港协助俄洗黑钱的风险，向美国财政部施加压力，并于上月中向财长耶伦（Janet Yellen）发信，而信中提到“去年近四成由香港出口到俄罗斯的商品，均为美国及欧洲制定的‘常见高优先级物项清单’内，包括俄罗斯对乌克兰战争中，需要用到的半导体及其他科技用品”。在有关信件后不久，财政部官员就到香港与汇控及其他发钞银行会面，可见矛头已直指本港金融机构，相关的制裁行动恐怕只是时间问题。
对汇控而言，这类指控将进一步削弱其国际声誉。在全球金融市场，信誉的损失通常带来长期的影响。汇控的客户基础遍布全球，尤其是欧美市场对其营收的重要性不言而喻。若美国加强对香港的金融监管或施加更多限制，汇控可能面临业务萎缩的风险。
此外，地缘政治环境的变化也使汇控在内地市场的角色变得更加敏感。一方面，中国政府希望利用香港作为国际金融桥头堡；另一方面，西方国家对香港实施更严厉的制裁措施，可能限制汇控在这一双向沟通中的操作空间。
美国逐步“加压”强化金融制裁 汇控业务范围可能被迫缩小
香港的金融稳定性未来将面临多重不确定性。随着美国新一届特朗普政府上台，其对中国与香港的政策可能发生变化，甚至由贸易战演变成金融战。例如，如果美国进一步强化金融制裁，汇控在全球市场的业务范围可能被迫缩小。此外，若美国采取更多措施针对香港的特殊地位，将对整个香港金融业造成长期损害。
值得关注是特区政府对俄罗斯政府及企业采取的暧昧态度。金管局已经不只一称称香港不执行欧美的“单边制裁”，政府亦重申只执行联合国的制裁决定，这令本地的金融机构陷于“两面不是人”的局面：一方面既受政治压力要开拓俄罗斯进行交易，同时又担心与俄罗斯进行金融交易会触碰西方制裁的“红线”。
“金融安则国安”地缘政治压力与北京的干预
自从俄罗斯入侵乌克兰而遭西方国家制裁，俄罗斯企业要进行国际交易举步维艰。香港是少数没有制裁俄罗斯公司、而且实施普通法的司法管辖区，令来港寻求仲裁服务的俄罗斯企业大增。根据香港仲裁中心2023年的数据，来自俄罗斯的仲裁个案首次打入十大，当中有三分一是去年新提出。在港仲去年处理的928亿港元争议金额中，与俄罗斯相关的占15%，相当于140亿港元。这反映在国家支持与俄罗斯建立“无上限”的合作关系原则下，特区政府已经不避嫌正大力拓展相关业务合作关系。
北京的政策对香港的国际金融地位产生了深远影响。早前国家安全部在微信公众号刊文称，“金融安则国安”，要求全面增强金融工作本领和风险应对能力，相信这方面的关注亦会伸延至香港。过去，香港的成功在于其独特的法治和市场运作方式。然而，北京对香港金融机构和仲裁活动的干预，以及其对俄罗斯的友好政策，令香港的金融业进一步陷入困境。
汇控需要在国际和本地市场间寻找平衡，但这并非易事。特别是当国际压力不断增加，本地经济环境却持续恶化时，汇控的业务可能面临多重打击。同样，香港金融业目前正处于一个充满挑战的时代。对汇控而言，短期内或许可以通过妥协与政策调整来缓解压力，但长期来看，如果这些基本问题得不到有效解决，香港作为国际金融中心的地位将难以为继，而汇控的前景也将更加暗淡。
