小罗伯特·F·肯尼迪和川普于2024年8月23日在亚利桑那州格伦代尔沙漠钻石竞技场举行的竞选集会上握手。（图片来源：Rebecca Noble/Getty Images）
【看中国2024年8月26日讯】美国总统选举独立候选人小罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）曾在民调中达到过两位数的支持率，但由于近期支持率骤降、资金短缺，他于美国亚利桑那州当地时间8月23日中午的一个活动中宣布退选，并支持川普(特朗普)。目前，在全国民调中他仍有几个百分点的支持率，他的加盟，在民主党全国代表大会（DNC）后给川普的选情注入活力。
早在7月的共和党全国代表大会（RNC）期间，小肯尼迪就已经开始与川普接触。据称，他希望通过支持川普来换取未来在川普内阁中一个负责卫生医疗政策的职位。尽管小肯尼迪原本是一名环保议题律师，但在新冠疫情期间，他因反疫苗的言论而出名。
小肯尼迪的副手沙纳汉（Nicole Shanahan）在8月20日曾提到有可能退选并支持川普。她表示，如果继续参选并争取到5%的选票，以建立一个可以在2028年竞选的政党，可能会分散川普的选票，最终让民主党的贺锦丽（Kamala Harris）-沃尔兹（Tim Walz）组合胜出。
小肯尼迪出身于一个民主党政治世家，原本打算以民主党人的身份挑战拜登（Joe Biden）。然而，面对党内压力，他最终决定以独立候选人身份参选。然而，在美国的两党体制下，以独立身份参选并不容易。长期以来，各州不断收紧总统参选资格，第三党候选人要登上总统选票名单困难重重。民主党人为了防止小肯尼迪分散拜登的选票，还通过司法手段阻止他的参选。8月中，纽约州法官裁定小肯尼迪申报纽约住址不实，阻止其登上该州选票。
在拜登退选后，小肯尼迪对民主党的威胁似乎大大减少。根据《经济学人》/YouGov的民调，在贺锦丽成为候选人后，2020年支持拜登的小肯尼迪选民减少了一半，而2020年支持川普的小肯尼迪选民仅略微减少。在川普的选民中，小肯尼迪分散选票的比例已经高于民主党选民。
根据皮尤研究中心（Pew Research Center）的数据，7月拜登落后川普，小肯尼迪的支持度还有两位数，但到了8月，小肯尼迪的支持度下降到个位数，贺锦丽的支持度则反超川普。
由此可见，许多原本支持小肯尼迪的民主党人只是对拜登不满，而非对民主党不满。一旦拜登因素消失，他们就“回归”民主党了。
问题在于，小肯尼迪退选并支持川普的影响其实难以预测。原本支持他的选民不一定因此改投川普。毕竟，在这个时候还坚持支持小肯尼迪的选民，大概并没有意图影响选举结果，而只是想对两党垄断的美国政治表达不满。小肯尼迪退选后，其中一些人可能不会投票，或者把票投给其他完全没有胜算的第三党候选人。
从根本上说，川普的胜败还是取决于他自己。小肯尼迪的退选是否会成为川普再次入主白宫的钥匙还很难说。要扭转目前民调略微落后的局面，9月10日与贺锦丽的总统辩论才可能是川普逆转的关键。
