秦始皇曾经下令驱逐在秦国的六国客卿，李斯的《谏逐客书》是如何说服当时盛怒的秦王
（图片来源：手绘插图Winnie Wang）
虽说来者是客，但难免还是会遇到不喜欢的客人，于是主人就会明示或暗示客人应该告辞离去，这是我们对“逐客令”的了解。
逐客令的典源见《史记‧卷六‧秦始皇本纪》：“大索，逐客。李斯上书说，乃止逐客令。”逐客令的“客”指的是客卿，泛指在本国做官的外国人。秦始皇曾经下令驱逐在秦国的六国客卿，李斯是楚国人，也在驱逐的名单中，于是他向秦王上《谏逐客书》，说明这道命令是错误且危害的。
为什么秦始皇会颁布“逐客令”呢？有两个原因。一个是相国吕不韦（卫国人）涉及宦官嫪毐的叛乱罪。此事尚未平复，又爆发出第二个原因，在秦国主持大型水利灌溉工程的郑国（韩国人）居然是一名间谍。这是韩国的“疲秦”之计，韩国派遣水利专家郑国入秦，游说秦王穿凿一条大型的灌溉渠道，河渠全长三百里，可灌溉关中农田四万余顷，增加粮食产量；这是表面上的说法，主要目的是要消耗秦国的人力与物力，牵制秦国东征。后来阴谋败露，秦王大怒，也引起本国大臣的警觉；吕不韦和郑国皆非秦国人，欲陷秦国于危害之中，让秦宗室大臣对山东六国出身的客卿失去信任，因此秦王下逐客令！
后来李斯上的《谏逐客书》是否有让秦王废除逐客令呢？有的。秦王看完这份谏书后，立即命人追回李斯，并恢复他的官职，同时也接受郑国的辩解──“臣为韩延数岁之命，为秦建万代之功”，继续让他主持修渠工程，日后名为“郑国渠”。李斯复职后为秦王制定一统天下的策略，而郑国渠的完工使得关中干旱的平原成为沃野良田，粮食产量大盛，可以支持秦国发动长期战争，达成一统天下之大业。
以下我们来看看李斯的《谏逐客书》是如何说服当时盛怒的秦王。
“臣听闻宗室大臣们建议驱逐客卿，私下认为这是错误的命令。昔日秦穆公为求得贤才，到西边戎国求得由余，到东边宛国赎得百里奚，又派人到宋国迎来蹇叔，以及到晋国招来丕豹、公孙支。这五位贤者都不是秦国人，可是穆公重用了他们，进而称霸西戎。秦孝公用卫人商鞅之法，移风易俗，人民因此繁盛，国家因此富强，百姓愿为国家效力，诸侯也归顺服从，于是先后战胜楚、魏两国，获得千里土地，一直到现在都安定强大。秦惠王用魏人张仪之计，攻下三川地区，西并巴、蜀二郡，北收上郡，南取汉中，兼并许多蛮夷部族，并控制鄢、郢之地；东面占据成皋天险，割据肥沃土地，于是瓦解六国的合纵联盟，使他们朝西事奉秦国，此番功业也持续到今日。秦昭襄王得魏人范雎之助，废黜专权的穰侯，驱逐擅政的华阳君，巩固王室的威权，杜绝权贵垄断朝纲的势力，而后蚕食诸侯的土地，使秦国完成帝国之基业。
以上四位君王──穆公、孝公、惠王、昭王，都任用客卿而成就功业。由此看来，客卿有什么对不起秦国的？若这四位君王拒绝客卿，不予重用，那么秦国就没有如今富利的实力和强盛的威名。
今日大王获得昆仑山的美玉，拥有随侯珠、和氏璧，垂挂夜光珠，佩带太何剑，骑乘纤离马，竖立翠凤旗，架设灵鼍鼓；这些宝物都不是秦国出产的，可是大王却喜欢它们，为什么呢？如果一定要秦国出产的才可以用，那么夜光珠不该装饰在朝廷中；犀牛角和象牙制成的器皿不该成为大王的好玩之物；郑、卫等外国女子不应该纳入后宫；北狄名驹“駃騠”不该养在宫外的马棚中……。再说敲陶器、打瓦盆、弹着筝、拍大腿是秦国的音乐，如今大王舍弃秦国的音乐，而接受郑、卫、桑间、韶虞、武象等别国的乐曲，这是为什么？不就是为了眼前的快乐罢了。如今大王用人却不是这样，不问优劣，不论是非曲直，非秦国人就得离开，凡是客卿就要驱逐，如此看来，大王所看重的只是美色、音乐、珠玉，而看轻了人民士众。这不是统治天下、制服诸侯的方法啊！
臣听说田地广，粮食就会充足；国家大，百姓就会众多；武器精良，士兵就会勇猛。是以泰山不会舍弃泥土，所以能成就它的高大；河水不会舍弃细流，所以能成就它的深邃；君王不会舍弃百姓，所以能显扬他的恩德。因此土地不分东西南北，人民不分本国外国，国家时时富足美好，鬼神也会降下福泽，这就是五帝三王之所以无敌的原因。今日大王竟要抛弃人民使其去帮助敌国，驱逐客卿使其去帮助对手建功立业，让天下贤士裹足止步不入秦国，这正是所谓借兵器给敌寇，送粮食给盗贼啊！
物品不出产于秦国，但值得珍惜的很多；人才不出生于秦国，但愿意效忠秦国的也很多。今日驱逐客卿去帮助敌国，减损人民来充实对手；对内虚耗国力，对外结怨于诸侯，希望国家能没有危险，是不可能的。”
