2024年6月5日，美国宇航局宇航员布奇・威尔莫（左）和苏尼・威廉姆斯斯挥手致意，他们准备登上波音星际客运飞船。（图片来源：MIGUEL J. RODRIGUEZ CARRILLO/AFP via Getty Images）
【看中国2024年6月23日讯】（看中国记者高芸编译）波音公司再次陷入困境。截至周六（6月22日），两名乘坐波音星际飞船前往国际空间站的美国宇航员的返程计划已经第三次推迟，他们目前被迫滞留在国际空间站，而地面工程师正在争分夺秒地修复航天器的诸多故障。
据《纽约邮报》报导，据官方消息，工程师们大约有45天的时间来解决问题，确保宇航员安全返回地球。
目前，星际飞船的返回舱停靠在国际空间站的和谐号舱段，但和谐号的燃料储备有限，这使得安全返回的时间窗口日益缩小，情况愈发紧迫。
原本，两名美国宇航员布奇・威尔莫（Butch Wilmore）和苏尼・威廉姆斯（Suni Williams）计划在空间站停留一周后于6月13日返回地球。然而，由于星际飞船出现包括五处氦气泄漏在内的多个问题，他们的归期不得不一再推迟。
据CNN报导，星际飞船的问题不仅包括氦气泄漏，还有五个推进器在飞行过程中突然失效。
这一情况在社交媒体X上引发热议。许多网友对波音公司提出尖锐批评，甚至呼吁SpaceX公司的创始人埃隆・马斯克出手相救。一位用户名为@NONbiasedly的人写道：“波音的星际飞船有多么危险？可能需要Space X来营救其宇航员脱离国际空间站。”
有人直言不讳地称波音星际飞船是“死亡陷阱”，指责波音公司管理不善导致宇航员面临极大危险。
不过，也有专家认为事态并未到如此严重的地步。空间专家乔纳森・麦克道尔（Jonathan McDowellt）告诉《纽约邮报》，虽然推进系统出现问题确实令人担忧，但航天器通常有多重冗余设计。他指出，工程师们现在的主要任务是确保这些表面上的小问题并未掩盖更严重的隐患。
麦克道尔补充说，最坏的情况下，滞留的宇航员可能要等到今年8月SpaceX公司的龙飞船按计划访问国际空间站时搭便车返回地球。
波音星际飞船项目历经多年延迟和一次发射前的紧急叫停后，终于在今年6月5日从佛罗里达州发射升空，开始其首次载人飞行任务。然而，在25小时的飞行过程中，工程师们发现了多个硬件问题，包括推进系统的氦气泄漏和反应控制系统的推进器故障。
波音星际飞船项目经理马克・纳皮（Mark Nappi）承认，他们发现氦气系统的性能不如预期。“虽然目前情况可控，但仍未达到设计标准。我们必须查明原因。”
目前，工程师们仍在调查这些问题的根源。
