人事已非的山顶,伊丽莎白的灵魂仍在那里。(图片来源:Adobe Stock)
1864年时,伊丽莎白与在军中担任医疗勤务兵的以法莲‧爱德华‧波利结为连理,因此成为伊丽莎白·波莉,在堪萨斯州军事堡垒海斯堡的医疗机构担任护士长一职,身在美国边境战争与霍乱肆虐的混乱环境中,她舍身奉献的行动被人们称为“仁慈天使”。
仁慈天使 蓝光女士
作为边境重要哨所的海斯堡于1867年设立,使人们在通行横跨堪萨斯领地的烟山步道时,能够保有一定程度的安全,建立在比格溪南方的一处低矮山坡上。虽然作为一个重要的军事堡垒,但是大部分只是由数以百计的帐篷构成,就像是个巨型的露营场所,而在这样的环境下,生活在此的人们也遭受到霍乱的侵袭。
那年8月,生活在帐篷里的士兵们罹患霍乱,数以千计的军人卷如其中,严重的疫情甚至使另外一千两百名的铁路工人也患病。由于不只有病灾的肆虐,他们依然要面对敌对势力夏安犬兵的威胁,因此他们移动到营地附近避难。面对这样险峻的状况,伊丽莎白向那些深受病痛折磨,以及已经快要死去的士兵提供帮助,希望能尽己所能地出一份心力。到了晚上,她会走到堡垒西南方的一处石灰岩悬崖散心,这里在日后被人们称为哨兵山。
霍乱是一种没有接受妥善治疗,将有五成死亡率的严重瘟疫,一旦接触到病原体就会发病。后来伊丽莎白同样感染了霍乱,士兵们在她死后,依照她生前的期望,来到哨兵山山顶替她挖掘墓地,然而在草地之下的是巨型的石灰岩基岩,使他们无法顺利挖开墓地。最终只能选在堡垒附近的一处斜坡,悲伤地替这名热心的护士长安葬。
随着时间的经过,可能是因为最初的坟墓并非是使用墓碑,抑或是遭人窃走,因此伊丽莎白长眠的墓地位置已经不知去向。当年死去的士兵们,他们的遗骸都在数十年后得到移转,然而伊丽莎白却没有任何移转记录存在,已经成为一个失落的墓地。后人曾经多次发起搜寻行动,他们在周围的牧场与农场发现许多遗体,不过没有一人被确认是伊丽莎白。
关于伊丽莎白的传说,还有一则神秘的传说,有人说在哨兵山上,她依旧待在那里,手中提着蓝色的灯笼在山中漫步,像是寻找她当年夜里感受的宁静一般,因此被人们称为“蓝光女士”。许多人都曾经看过伊丽莎白出现,有时是身穿蓝色的连身裙出现,有时传来走往山顶的脚步声,却不见人影。曾经有一名警察在1950年时开车经过比格溪与堡垒旧址的道路,途中撞到一名蓝衣女子,他用无线电向调度中心报告后,下车察看情况,却没看见任何人。事实上,当年伊丽莎白离世后的葬礼上,她身上穿的服装正是蓝色洋装,或许她的灵魂依旧待在那座人生最后生活的山中,成为当地的传说人物。