明太祖朱元璋的皇后马氏。（图片来源：维基百科）
有一部电视剧描述齐宣王与钟无艳的故事，其中一幕显示齐宣王呼喊自己的王后为“梓童”。看到这里，你是否觉得奇怪，高高在上的王后怎么会拥有如此奇怪的称呼呢？“梓童”二字究竟代表了什么意思呢？
其实，根据学者考证，“梓童”理应源自于“子童”。“子童”名称最早出现在包括了《武王伐纣平话》、《七国春秋平话》、《秦并六国平话》、《前汉书平话》、《三国志平话》的《全相平话五种》，而内文有载：“妲己乃问天子曰：‘大王前者行文字天下人进宝，近日进得何宝？将来与子童随喜看之。’”（《武王伐纣平话》）
学者进一步表示，《全相平话五种》的创作年代，应该介于南宋中期或元代，而这一段时间正处于通俗文学的发展期，进而产生出一大批新语汇，其中包括了“子童”。亦有学者认为“子童”这一词汇，是从“小童”衍化而来。
许多人一看“小童”二字，都误以为是指小孩，但实则是指先秦诸侯正配夫人自称的谦词。《论语‧季氏》有云：“君称之曰‘夫人’，夫人自称曰‘小童’。邦人称之曰‘君夫人’，称诸异邦曰‘寡小君’。”另外，“小童”还是帝王居丧期间的自称，像《左传‧僖公九年》有云：“凡在丧，王曰小童，公侯曰子。”
其实，古代不少词汇都揭示古人谦虚的心态，纵使身居高位、手握权柄，也不忘谦虚、自省。虽然这些“君夫人”的位阶都比后来的皇后相差甚多，但后世的群后依然沿袭前称。因此，《后汉书》才会记载皇后的谦称为“小君”。
至于词汇的变化，怎么会一路从“小童”、“子童”再到“梓童”呢？学者考证后表示，宋代盛行程朱理学，非常重视传统的伦理纲常，致使话本作者、说书人在此般的风气下，在运用词语上变得更加谨慎，不愿去冒犯禁忌。纵使“小童”有所依据，但拿“小”来称呼皇后具有不敬之嫌，故以兼具尊崇、称赞与小义的“子”字来取代，进而让“小童”逐渐变成了“子童”。
到了明代，换“梓童”取代了“子童”，变成皇帝或国王呼唤皇后之称号。之所以起这般变化，亦有缘由。“梓”乃百木之长，且跟“子”的音韵相同。因此，古人当然会选择对帝后更显得尊重，同时具有高贵之意的“梓童”来取代“子童”了。
