米芾，北宋著名书法家，和苏轼、黄庭坚、蔡襄并称为“宋四家”。（图片来源：看中国合成图）
米芾（1051～1107年），原名黻，字符章。襄阳人，世称“米襄阳”。宋代开国功臣米信五世孙，北宋著名书法家，和苏轼、黄庭坚、蔡襄并称为“宋四家”，也是极富盛名的画家、收藏家、文物鉴赏家。
米芾小时候非常聪明，记忆力惊人，尤其对艺术和文字兴趣浓厚。据说他6岁时，每天学的诗词高达一百首，还能过目不忘。由于米芾的母亲曾是宋神宗的乳母，神宗提拔米芾为广东浛光县尉。后来他也担任过其他职位，包括内府书画学博士、南宫员外郎等，因此有“米南宫”之称。但其个性放荡不羁，不喜受约束，“不能与世俯仰”，不愿跟从官场的惯例办事，又公然批评一些乱象，故仕途不顺。
热爱书法 善摹各体四面出锋
米芾以全身心热爱书法。所学甚广，善摹各体，最倾力于王献之、褚遂良二大家。现存王献之〈中秋帖〉，据考证即疑为米芾〈十二月割帖〉的不完全临本。
米芾早年未形成自己的风格，被人说是“集古字”。他自己表示是取各家所长，在前人的基础上自创新法，四面出锋，“善书者只有一笔，我独有四面。”在传统的中锋用笔之外，加上侧锋；在藏锋以外，还有露锋。提按顿挫自由挥洒，丰富了书法艺术的表现力。
米芾是宋代“尚意”书风的代表人物，擅篆、隶、楷、行、草等多种字体，尤以行、草最著名。书法风格跌宕潇洒、痛快沉着，在狂放中又力求“稳不俗、险不怪、老不枯、润不肥”。米芾练字非常勤奋，儿子米友仁说他：“所藏晋、唐真迹，无日不展于几上，手不释笔临学之。”
米芾〈蜀素帖〉（局部）（图片来源：国立故宫博物院）
米芾传世的书迹不少，包括〈蜀素帖〉、〈苕溪诗卷〉、〈虹县诗卷〉、〈多景楼诗册〉等。其中，〈蜀素帖〉是米芾早年力作，用笔收放自如，不拘一法。结体偏纵长倾侧，相同的字采用不同的写法，变化多端。“蜀素”是指这卷仁宗时期在四川东方织造的名贵绢，专供书写所用。当时许多书家只敢在蜀素上写少许字，一直到米芾才在蜀素上写了满满的8首诗。此作品现存于台北国立故宫博物院，中华邮政为其发行过书法邮票。
颠狂痴放 爱石成痴拜石丢官
米芾颠狂痴放，特立独行，人称“米颠”。关于他的几则轶事挺有意思。
米芾爱石成痴，时人又以“石痴”称之。有一回，他外出时偶遇一块奇石，欣喜若狂，竟绕石三日，甚至搭棚观赏，流连不舍离去。
任职无为州监军时，米芾听闻濡须河边有一“状奇丑”的巨石。当时人们以为是神仙之石，不敢乱动。他却命属下搬进衙署，“具衣冠下拜”、“呼之为兄”。口中还念念有词：“我想见石兄已经20年了，相见恨晚啊！”此事后来被传开，因为有失官方体面，米芾因此被人弹劾而丢官。
苏轼曾在扬州设宴，邀请十余位名士会饮，当时米芾也在座。酒过三巡，米芾忽然站起来问苏轼：“世人都说我颠，您以为呢？我愿听取您的意见。”没想到，苏轼竟笑着回答：“吾从众。”举座哄堂大笑。
宋徽宗曾准备好纸好墨，召米芾至瑶林殿写字，自己躲在帘后观赏。只见米芾“反系袍袖，跳跃便捷，落笔如云，龙蛇飞动”，写完后回头对着帘子大叫：“奇绝陛下！”宋徽宗很高兴，将笔墨砚台都赐给他。
还有一回，宋徽宗和蔡京谈事，召米芾前来书一大屏。米芾对砚台素有研究，写完字就抱起名砚对徽宗说：“陛下，这个砚台已经被我用过了，不可以再呈给您，送给我算了。”徽宗哈哈大笑，真的答应送他。他不管砚台上还有墨，急着抱走，溅了一身墨。
宋徽宗曾经问他：“本朝的书法名家有几个？”他回答后，又将这些书法名家批评了一通。徽宗见他狂妄自负的模样，不太高兴。遂反问：“你的字如何？”米芾道：“臣书刷字。”这个“刷”字看似粗俗，却形容得很贴切，深得用笔之法。“刷字”指笔锋如同工匠刷漆，笔力万钧，才能表现出作品强大的气势。
