褚遂良书法方圆兼备，舒展自如。图为相传褚遂良作品〈倪宽赞〉。（图片来源：公有领域）
褚遂良是上承隋朝，下开唐代书风，承先启后的重要书家。图为相传褚遂良作品〈倪宽赞〉。（图片来源：公有领域）
褚遂良（596年～658年），字登善。唐朝政治家、书法家。唐初楷法大行于世，名家辈出。欧阳询、虞世南、褚遂良和薛稷合称“初唐四大家”，四人的楷书各有特色，共同点是融合北朝碑书和南朝楷书，追求新的法度，体现“中和”之美，开创了中国书法史的全盛时期。
褚遂良在唐太宗时期受到重用，执掌朝政大权。贞观二十三年（649年），和长孙无忌共同受遗诏辅政。唐高宗时封河南郡公，世称“褚河南”。后因和长孙无忌都坚决反对册立武则天为后被贬，武则天掌权以后，再迁桂州（今桂林）都督，又贬为爱州（今越南清化）刺史，最后卒于任上。
博采众长自成风貌 是承先启后的重要书家
褚遂良出身名门，父亲褚亮是唐初名臣、文学家，和虞世南、欧阳询都有好交情。褚遂良从小耳濡目染，勤习文史，又受到二位书法大家的指点，深得“二王”精髓。其楷书融合虞世南宽舒典雅和欧阳询刚健险劲的笔法，方圆兼备，字形端丽，仍带有浓厚的隶书笔意。行笔灵活流动，舒展自如，更富节奏感。是上承隋朝，下开唐代书风，承先启后的重要书家。
褚遂良的传世书迹有〈孟法师碑〉、〈伊阙佛龛碑〉、〈阴符经〉、〈房玄龄碑〉、〈雁塔圣教序〉等。其中，〈雁塔圣教序〉（又称〈慈恩寺圣教序〉）是其晚年杰作，庄重高古，风韵天成。将虞、欧二人之笔法融为一体，字体圆润瘦劲，波势自然，流畅多姿，已含有行书意味，最富自家面貌，世称“褚书”，成为一时风尚。此碑亦为公认学习楷书最好的范本之一。
精心研究二王笔法 能监别王羲之书法真伪
贞观十二年（638年），虞世南逝世。唐太宗悲恸不已，对魏征说：“虞世南已经去世，欧阳询岁数也大了，以后就没人和我讨论书法了。”魏征回答：“还有褚遂良。他下笔遒劲，研究二王笔法很有心得。”于是，唐太宗召褚遂良进宫书写作品，并和他讨论书艺，诏令侍书。
由于褚遂良对王羲之书法曾精心研究，所临摹的王羲之〈兰亭序〉深得其神韵，是唐人临写的三大〈兰亭序〉之一。他编写的《右军书目》收藏于内府，更具有一双监别王羲之书法真伪的慧眼。唐太宗非常喜爱、崇拜王羲之的书法，曾广泛收集其法帖，天下争相进献。但当时许多作品真伪莫辨，于是就将这些作品送交褚遂良鉴定，无一误断，此后便再没有人敢将赝品送来邀功。
买褚得薛不失其节 开宋徽宗“瘦金体”先河
薛稷（649～713年），字嗣通，唐名相魏征的外孙。仕途显达，官至太子少保，世称“薛少保”。书法成就虽不如“初唐四大家”的前三家，但绘画上成就极高，擅长花鸟、人物、佛像、鸟兽等，尤以画鹤为一绝。
薛稷的书法以虞世南、欧阳询、褚遂良、陆柬之等为学习楷模。供奉内廷后，得以观赏追摹秘府所藏钟繇、张芝、二王等魏晋名迹，眼界大开，但其书风受褚遂良影响最大。唐代书法家张怀瓘《书断》评曰：“学褚公尤尚绮丽，媚好肤肉，得师之半矣，可谓河南公（褚遂良）之高足，甚为时所珍尚。”时人亦有：“买褚得薛，不失其节”的说法。
薛稷传世作品很少，可靠的只有〈涅盘经〉、〈升仙太子碑〉题记、〈信行禅师碑〉等。晚年综合欧、虞、褚三家的面貌发展创造，独创一格。以隶入楷，结字疏朗，用笔劲瘦不失圆润，媚丽多姿又不失气势，成为初唐晚期影响力最大的著名书家。〈信行禅师碑〉即是其晚年杰作，此碑瘦劲妍媚，挺劲疏朗，书风很接近褚遂良的〈房玄龄碑〉，影响唐末柳公权和宋代的宋徽宗，宋徽宗所创的“瘦金体”就是受到薛稷书法的启发而来。
