家中若有失智症患者，要注意地板平整、没有障碍物。（图片来源：Adobe Stock）
身边是否有亲友曾发生过走失的情况？新闻中不乏报导失智症患者失踪事件，他们走着走着，就忘了回家了路，令家人焦急不已。失智症是种常见的老年疾病，不仅影响自身，也给家庭成员带来极大的压力。国际失智症协会（ADI）在2015年便指出，世界上每3秒就有一人罹患失智症，许多人都有可能面临需要照顾失智症家属的问题。
一些失智症长辈，他们可能不只忘了回家的路，也可能不认得家人，记忆停留在他最辉煌的年纪，有人把儿子当成哥哥喊，也有人变得像孩子一样不会自己洗澡吃饭。面对失智症患者，家属扮演着重要的角色，光是沟通就是门大学问，下面简单介绍照顾失智症的要点：
耐心与理解简单回应
与失智症患者沟通时，耐心和理解至关重要。他们可能会重复问同一个问题或变得焦虑，这时要耐心地回答问题，并且使用简单、明了的语言回应，减少混淆和困惑。
在沟通的时候表情也很重要，不要因为他们的问题无厘头而讪笑，这样容易激怒患者，保持友善的面部表情和沟通姿态，有助于建立信任。平时避免问患者太多问题，他们可能因为回答不出来或者需要想比较久而觉得愤怒，可以试着让他们分享回忆或故事，以延续正向的对话。
活动与环境的安全
对失智症患者而言，建立固定的作息时间、饮食时间和活动安排非常重要，可以减少混淆和不安。在家中的环境注意地板平整、没有障碍物，妥善的收纳药品和清洁剂，部分失智症状者无法辨识哪些是可以吃的，哪些是不能吃的东西，他们可能拿起消毒酒精就喝，拿了药丸就吞，不得不慎。
另外，常常最令家属头疼的大概就是游走的问题，一不注意，他们可能就走出家门浪迹天涯。预防走失的方法众多，可以在家中门口装上暗锁或装上感应器，增加出门的困难度，还有让失智症患者戴刻有名字电话的手炼，或者戴GPS定位器等。
运动与饮食
虽然失智症患者可能无法参加高强度的运动，但轻度的体育活动对身体和大脑的健康都有好处。散步、瑜伽、气功或伸展运动可以帮助维持身体功能。
营养不足的人容易得失智症，饮食方面注意均衡的营养，包括丰富的蔬菜、水果、全谷物、健康的脂肪和足够的蛋白质。许多研究证实营养的摄取与认知功能有关，特别是维生素B群、不饱和脂肪酸和抗氧化物质都和降低失智症风险有关。有些食物和饮料可能会引起兴奋或不安，例如咖啡因或高糖饮料，尽量减少这些刺激物的摄取。
就医与服药
失智症患者通常需要药物治疗帮助控制症状。（图片来源：Adobe Stock）
失智症患者通常需要药物治疗帮助控制症状，家属可以记录患者平日的异常行为、发生时间，还有服用药物是否有副作用等，定期回诊与医师讨论。有些患者怎么也不肯乖乖服药，目前延缓失智症用药不只有口服的，也有贴片型药物，提供失智症患者一个新的选择。
照顾失智症患者是一项具有挑战性的工作，考验着照顾者的智慧与耐心。爱和关怀是照顾失智症患者的最大动力，同时，不要忘记照顾自己的身心健康，这样照顾的路才能走得走久。
