过敏性鼻炎常在天气转凉时发作。
天气逐渐转凉，对一般人而言真是天凉好个秋，但是，对于过敏性鼻炎的患者，却是痛苦的开始。由于气温显著降低，患者经常为频发的打喷嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子痒、眼睛痒等症状而烦恼，严重的还会疲倦、头晕、注意力不集中、记忆力减退，不但干扰情绪、妨碍工作、影响课业，还带来生活上的许多不便。而这种“过敏性体质”，不仅有免疫系统的缺陷，有时还潜藏着内分泌、新陈代谢与神经机能的失调，可说是身体状况欠佳，容易罹患他病的一种警讯。
鼻过敏发病原因
所谓过敏，是指身体对一种或多种原本无害的物质，产生过量的免疫球蛋白，它又和环境中某些物质作用，诱发体内过量的化学物质，造成身体不适。以过敏性鼻炎而言，当过敏原进入人体后，会促使人体内的淋巴球产生与过敏有密切关系的免疫球蛋白，此免疫球蛋白会与肥胖细胞上的结合器附着，当下一次过敏原再次进入体内时，会被结合有免疫球蛋白的肥胖细胞认出，而释放出组织胺类的物质，由于组织胺对鼻黏膜有刺激作用，可导致鼻黏膜水肿、流鼻水及打喷嚏，造成鼻过敏的一系列症状。所以，鼻过敏基本上是人体免疫系统对外来物“认知错误”的结果。若就过敏原而言，台湾与欧美有所不同，亦即因花粉引起者较少，主要是因家尘中的螨虫、蟑螂排泄物、霉菌、动物毛屑、棉絮……等；其中又以尘螨居多，尘螨是吃人体的皮肤屑为生，最常在床上发现，气喘及鼻过敏的幼儿，百分之九十以上对它会过敏。
若要追根究底，为何某些人的免疫系统对外来物会误判而引发过敏？体质遗传是一个重要因素。如果父亲或母亲中有一人有过敏体质，孩子有过敏体质的机率为百分之四十，如果双亲都有过敏体质，机率则提高为百分之七十。除了有免疫缺陷，不少病人还因为自律神经失调，常常因为外来因素的刺激而引发症状，例如突来的冷空气、突然从冷气房出来（研究发现，温差达到七度以上，就会造成温度过敏）、特殊的气味，甚至是情绪的改变，都会增加副交感神经的活力，而使病情恶化。有些患者，由于免疫力差，经常感冒或呼吸道感染，破坏黏膜的上皮细胞，使得受伤发炎后的细胞排列不规则，下面的神经裸露出来，遇到温度变化就显得特别敏感；再加上生活环境中空气污染严重，更发挥了火上加油、搧风点火的作用，真可说是屋漏偏逢连夜雨。
中医治疗过敏性鼻炎，是根据体质个别差异、饮食习惯、脉象及舌苔等变化来作整体考量。
中医治疗的特点
现代医学虽然对于过敏性鼻炎之诊治有长足的进步，但仍然有许多美中不足之处。例如口服抗组织胺，常发生口干、胃肠不适、四肢无力、嗜睡等副作用，影响病人的日常生活与工作，长期使用亦可能使效果降低；长期局部使用血管收缩剂，容易造成鼻内充血及医原性鼻炎，若全身性使用会造成心悸、震颤等不适；口服或注射类固醇会造成体内的蓄积，甚至会导致肾上腺的萎缩；至于减敏疗法，费用昂贵，疗程为时甚久，效果又是因人而异。因此，有许多患者，总在症状严重难以忍受时才接受治疗，症状减轻可以忍受则能拖就拖，导致鼻过敏一直反复发作，经过多年仍然未见改善。
中医治疗过敏性鼻炎，是根据体质个别差异、生活环境、饮食习惯、症状表现、脉象及舌苔的变化来作整体考量。因此，同样是鼻子过敏，有的人终日昏昏欲睡、体力欠佳、脉弱无力，宜用补中益气汤来补气；有的人四肢冰冷、腰膝酸软、性功能减退，宜用桂附八味丸来补肾；有的人特别怕冷，清晨一吹到冷风，鼻水直流，需用掉半包卫生纸，则宜用小青龙汤来袪寒。相反的，若是口干口臭、容易上火、烦躁不安，常常咽喉干痛、眼睛鼻子痒得厉害，则要用辛夷清肺饮或龙胆泻肝汤来清肺热、肝热，甚至配合知柏地黄丸来滋阴清热。此外，方剂如苍耳散，单味药如荆芥、蒺藜、蝉衣、白芷都是能去除过敏的常用方药。运用这些古人遗留下来的宝贵经验，从调整人体的内环境着手，常会有意想不到的效果。或许，中药药性温和，疗效不如西药的立竿见影，但它却绝少副作用，许多人服用一段时间后，不但鼻过敏症状改善，原先其他的身体不适、体质的缺陷，也意外调整过来，这就是中医“治病求本”的宝贵成果。
过敏性鼻炎患者减少食用凉性水果，像是西瓜、梨子和葡萄柚等。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
日常饮食的禁忌
由于过敏性鼻炎是一种体质异常的慢性病，因此，日常饮食的调理就显得格外重要。一般应避免生冷饮料，如：冰淇淋、啤酒、汽水；凉性蔬菜，如：白萝卜、竹笋、空心菜、白菜；凉性水果，如：西瓜、梨子、橘子、葡萄柚、哈密瓜、椰子。又如油炸类：炒花生、油条，火爆类：烧鸡、烧饼、爆米花，烟熏类：香肠、火腿，都是禁忌。其他如海鲜类及咖啡、辣椒、沙茶酱等刺激性食品也应避免。由于每个人体质不同，个人更要牢记哪种食物食用后觉得不舒服，对它保持距离，以策安全。
生活起居要注意
一般室内的空气污染程度是室外的二至三倍，而过敏体质的人，最适合居家的温度约在摄氏二十四度至二十八度之间，湿度最好控制在五十%到六十五%之间。生活起居应注意居处空气新鲜、阳光充足，避免接触灰尘、花粉、油烟、蚊香、杀虫剂，减少进出冷气房次数。对动物皮毛、木棉、草席过敏者应少用羽毛用具并以人造纤维代替棉织物，毛茸茸的玩具也应丢弃；棉被要多晒太阳、多拍打，窗帘改用百叶窗，避免使用地毯、弹簧床、榻榻米，改用木板床、木质或瓷砖地板，沙发最好是皮面的；家里不要养猫、狗、小鸟等宠物。在经常性的家庭清洁方面，要用湿的抹布或真空吸尘器来清扫表面灰尘，不要使用会扬起灰尘的扫把或鸡毛撢子来清扫。早晨起床之前，最好先在被窝里穿好衣服保暖，可在鼻子周围按摩，或是坐二至三分钟才起床；起床后刷牙洗脸宜用温水，洗澡或洗头发后，应尽快擦干身体及吹干头发；清晨或冷天外出时应戴口罩以保持口鼻温暖。适当的运动，特别是在清早起床之后或晚上就寝之前，可以增加交感神经活性而改善症状。此外，避免烟、酒、色、精神刺激，睡眠充足，不要操劳过度，对病情的控制也大有助益。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
