阿比盖尔･亚当斯（左）和约翰･亚当斯（右）。（图片来源：公有领域）
约翰･亚当斯是美国第一任副总统（八年）和第二任总统（四年）。因对美国独立做出的杰出贡献，被世人认为是美国国父先驱之一。
立志当农民的律师
1735年10月30日亚当斯出生于美国马萨诸塞州波士顿近郊的昆西，他的家庭是典型的新英格兰农民。他热爱土地，喜欢和父亲一起干农活。他曾经非常认真地告诉父亲，自己长大后要当一位种地的农民。可是，他父亲发现了这个儿子有过人的智力和学习的天赋，所以决定送他去念书。约翰･亚当斯在十五岁的时候，他的中学老师决定带他去哈佛大学考试。可是，考试当天老师却病倒了，不能一同成行。约翰･亚当斯只好硬着头皮，自己骑着父亲的马，跑了20英里地，到哈佛大学独自面对一群带着假发的严肃学究。进入考场的时候，他几乎在发抖，但是从考场出来回家的时候，他几乎在飘，因为他不仅被录取，而且获得部分奖学金！
约翰･亚当斯在美国麻省昆西的故居。（图片来源：看中国）
亚当斯退休后在美国麻省 Peace Field 的故居。 (图片来源：看中国）
从哈佛毕业后，他父亲让另外两个儿子搬出去住，而腾出一间房给约翰･亚当斯做办公室。从此，他开始了自己的律师事务所。
1770年3月5日，“波士顿大屠杀”事件之后，开枪的英军士兵被逮捕，但是没有人愿意给他们辩护。亚当斯被找上门来的英国殖民官员要求他出面，他不得不冒着得罪自己乡亲父老的危险给英军做无罪辩护。因为他秉持法律原则，以事实说服了陪审团对开枪的英国士兵做出无罪判决。他正直和诚实的作风在当地民众中赢得了高尚的声誉。
加载史册的婚姻
约翰･亚当斯从小就与住得不远的史密斯家相识，但当时他并没有太在意这家那个小他九岁的娇弱女孩，阿比盖尔･史密斯。有一天，亚当斯和朋友们一起来到史密斯家，很快他被这位总爱低头看书、娇小羞涩的女孩所吸引。他惊讶地发现她对诗歌、哲学、政治知之甚多。她的父母并不赞成她读书，但是阿比盖尔･史密斯在没有任何人教的情况下自学成才，读遍家里所有的藏书。当亚当斯向阿比盖尔求婚时，史密斯夫人觉得将女儿嫁给这个言谈举止中散发着泥土气息的乡村律师很可怕，但阿比盖尔有倔强的性格，决心下嫁给亚当斯。史密斯夫人最终还是同意了。两年后，二十八岁的约翰･亚当斯与十九岁的阿比盖尔．史密斯结成良缘。他们的爱情故事在美国历史上流传为佳话。
这对终生不渝的伴侣，相互陪伴、相互扶持，他们的经历就是一个活生生的“夫妻情操指南”。阿比盖尔待人热情，说话风趣；她不仅在生活上对亚当斯无微不至的关怀，而且在很多政治政策、国家大事上和亚当斯进行深入讨论。亚当斯在别人面前总是果断坚毅，但是在拿不定主意的时候，阿比盖尔是他唯一愿意商酌、咨询的伙伴。
1773年12月16日爆发了波士顿倾茶事件。亚当斯因此投入到争取殖民地权利的活动中。他当选麻省的代表，被长期派驻费城，参加大陆议会。亚当斯和阿比盖尔从此两地分居，而阿比盖尔这时已经有了四个孩子。养育孩子的重担全部落在了阿比盖尔的肩上。亚当斯家的农场也需要阿比盖尔照顾经营。夫妻俩人只能通过书信来传递相互的思念和鼓励。
阿比盖尔给亚当斯这样写道：
“写信给你是我最大的乐趣，是一种身心愉悦的享受，我乐此不疲。我对于我写信的数量也感到吃惊。我怎么会这样肆无忌惮的书写呢？已经完全忘乎所以。”
“这样爱挑剔的我，确实是这个地球上最思念你、最挂念你的人。过去、现在、将来都是如此，这种状态会蔓延我整个人生。”
“随着这封信一起抵达的还有一些牛奶，我不会等着你来下订单，我必须赶紧做这些，否则我会担心以后不再有这样的机会。”
亚当斯如此回信：
“作为大陆会议的重要组成人员，我必须恪守保密制度，因而涉及国家秘密的任何事情，我都无法透露，但亲爱的不要着急，关于会议的公报很快就会印刷出来，到时候我肯定会邮寄一份给你。”
“我想知道波士顿任何时候发生的任何事情，是否见到了我们可爱的朋友？他们是否有带礼物？他们都带了什么？他们在城里生活还习惯吗？亲英派态度如何？部队的发展如何，是健壮强大还是羸弱不堪？这一切我都想知道。”
“在过去的十八个月里，我们聚少离多，此刻我多么渴望我们一家可以长长久久团聚一堂，过着自由自在、无忧闲适的生活啊。”
“如果我的祖国可以成全我这小小的心愿，我愿意把我整个人生奉献给她，与她共同进退。”
在亚当斯被派往欧洲筹集战争资金之前，他和阿比盖尔互相写了上千封信。书信中亚当斯夫妻经常交换对国家政体、国家关系、美国独立等重大问题的意见。他们互相深深的尊敬和依恋也在书信中记载下来。至今，有1160封保存了下来，现在这些信作为国家文献被保存在美国国家图书馆。这些书信为历史学家提供了丰富的历史资料，对了解独立战争时期美国人们的生活和战争带来的苦难提供了第一手资料。
开国元勋
在是否脱离英国，加入到独立的美国，13个殖民地并不是一致同意。约翰･亚当斯联合坚决的独立派本杰明･富兰克林，还有托马斯･杰斐逊在费城的大陆议会进行艰难的游说。约翰･亚当斯在大陆议会强有力的演说，最终说服了13个殖民地的代表，同意发表独立宣言，脱离英国统治。
托马斯･杰斐逊接受大陆议会的委讬，起草了“独立宣言”。约翰･亚当斯和富兰克林共同审阅和修改了这封美国建国文典。随后来自13个殖民地的代表们共同签署了美国“独立宣言”。
美国独立宣言（图片来源：公有领域）
撰写美国独立宣言。本杰明･富兰克林（左），约翰･亚当斯（中），托马斯･杰斐逊（右）。（图片来源：公有领域）
约翰･亚当斯在出使法国和荷兰期间，曾经在1779年短暂回到波士顿老家。他独自一人在家潜心6个星期，撰写了马萨诸塞州宪法。这部宪法后来被其他很多州几乎全文照搬，成为了自己州的宪法。亚当斯被美国大陆议会再次派遣出使欧洲，由詹姆斯･麦迪逊依照亚当斯写的马萨诸塞州宪法为基础，编写了美国宪法。马萨诸塞州宪法是现今世界上最老的一部仍然具有现实法律效益的宪法。
约翰･亚当斯撰写马萨诸塞州宪法。（图片来源：看中国）
华盛顿当选第一任美国总统时，约翰･亚当斯当选为第一任美国副总统。华盛顿卸任之后，约翰･亚当斯当选为第二任总统，托马斯･杰斐逊出任第二任副总统。阿比盖尔･亚当斯因此成为美国历史上第一位“第二夫人”和第二位“第一夫人”。在亚当斯总统任期将结束前几个月，他搬入了白宫，成为美国第一位入住白宫的总统。
父子皆总统
约翰･亚当斯的长子约翰･昆西･亚当斯从小跟随父亲在欧洲、美国之间穿梭。因为他在欧洲多国居住过，除了英语外，他学会了法语、德语和荷兰语。约翰･亚当斯在任总统期间派自己儿子约翰･昆西･亚当斯为美国驻普鲁士的大使。因为外交经验丰富，约翰･昆西･亚当斯成为第五任总统詹姆斯･门罗的国务卿，他被认为是美国历史上杰出的外交家之一。
美国第六任总统约翰･昆西･亚当斯。（图片来源：公有领域）
1825年约翰･昆西･亚当斯当选为美国第六任总统。亚当斯家族成为第一个父子皆为美国总统的家族。亚当斯家族因为出现了两位美国总统，亚当斯的后裔都在美国政治、外交和军事领域有杰出贡献。
约翰･亚当斯和阿比盖尔在马萨诸塞州昆西的故居已经被美国政府列为国家公园，由联邦政府维护。
约翰･亚当斯名言
“我们（美国）的宪法是为一个有道德、有宗教信仰的民族而创建的。对没有道德、没有信仰的民族它一点也不适用。”
“事实是非常固执的，不管我们自己个人有什么愿望、有什么倾向、或者我们的情感希望什么结果，事实和证据都不会改变。”
“因为权力会导致腐败，所以权力位置越高，社会对权威者的道德要求也就越高。”
“权力总是自以为在替天行道，但是权力却往往处处违反上帝的意志。”
“如果人们大众没有基本常识，自由不可能长久。”
“我不得不研究政治和战争，这样我的子孙才能有机会学习数学和哲学。”
“请记住，民主从来不会永恒。民主很快就会内耗、耗尽，最终把自己谋害掉。历史上从来没有一个最终没有自杀的民主制度。”
1826年7月4日，美国建国50周年的这一天，已经是90岁高龄的约翰･亚当斯在自己家中无法出门参加波士顿民众的庆祝游行。游行主办人就把整个游行队伍从市中区拉到亚当斯家门前，让老人能够看到美国人民对他的感激。当天傍晚，亚当斯在家里与世长辞。当天去世时他说的最后一句话是：“托马斯･杰斐逊将活下来。”他是想说杰斐逊将比自己活得更长久。可是亚当斯不知道，美国的另一位国父托马斯･杰斐逊也在同一天，即1826年7月4日早几个小时，在自己弗吉尼亚州的家里已经去世了。在美国建国50周年的这一天，两位开国元勋同日去世。
