《黄帝内经》：“阴味出下窍，阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳。气厚者为阳，薄为阳之阴。”（图片来源：Adobe Stock）
温者凉之，热者寒之，燥者润之，寒者热之，这是很合理的，人生存就必须适应自然的变化，以平为期。
《黄帝内经》谈到本草的性味时如此描述：“阴味出下窍，阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳。气厚者为阳，薄为阳之阴。味厚则泄，薄则通。气薄则发泄，厚则发热。”中国古代就以这一思想为出发，说明药性的功用，用阴阳五行解释本草的知识，而西医是用实验与分析证实其观点。中西医走的是两个完全不同的探索之路。
金代医家李杲，字明之，号东垣，因善用温补调理脾胃，人称补土派，是金元四大家之一。他在《东垣十书‧汤液本草》中提到：“天有阴阳，风寒暑湿燥火，三阴、三阳上奉之。温凉寒热，四气是也，皆象于天。温、热者，天之阳也。凉、寒者，天之阴也。此乃天之阴阳也。地有阴阳，金木水火土，生长化收藏下应之。辛甘淡酸苦咸，五味是也，皆象于地……轻清成象，本乎天者亲上。重浊成形，本乎地者亲下。气味辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴。清阳发腠理，清之清者也。清阳实四肢，清之浊者也。浊阴归六腑，浊之浊者也。浊阴走五脏，浊之清者也。”此段文字以阴阳说明了药性之功，提纲挈领。
宋徽宗赵佶为宋神宗十一子，公元1100至1125年在位，亦是著名的书画家，旁通医道与茶道。他编有著名医书《圣济经》，其中贯穿的思想是调整阴阳，平则为福。
《圣济经‧食颐篇》中论食疗，其中谈到：“食羹酱饮，有四时温热寒凉之视，鼎俎笾豆，有阴阳奇偶之像，凡以四时阴阳不可偏废故也。”这是说天地间的人，食物要如何选择才能保平安呢？要取于四时，和于阴阳，因此其为人安排的食谱是：“春温夏热，春不可一于温也，故食麦以凉之；夏不可一于热也，故食菽以寒之。麻之为谷其性润，黍之为谷其性热，秋燥冬寒，秋不可一于燥也，故食麻以润之；冬不可一于寒也，故食黍以热之。”温者凉之，热者寒之，燥者润之，寒者热之，这是很合理的，人生存就必须适应自然的变化，以平为期。宋徽宗虽言之有理，但行之也难，一季一种主食，春食麦，冬食黍（黄米），这也不难，但夏天大豆一日三餐却也倒了胃口，秋天又岂能把芝麻当饭吃！但的确体现了适于寒热温凉的养生思想。
基于五脏所苦，赵佶又拟了另一份食谱：
“肝苦急，缓以粳米牛肉枣葵之甘；心苦缓，收以犬肉李韭之酸；肺苦气上逆，泄以麦羊肉杏薤之苦；肾苦燥，润以黄黍鸡肉桃葱之辛；脾为中州，性虽苦湿，藏真所禀，其气欲濡，则佐以所利，大豆豕肉栗藿之咸是已。此皆阴阳、五行、气味，见于谷畜果菜，虽皆五藏之养，未尝不以胃气为本。”
春酸、夏苦、秋辛、冬咸，调以滑甘，五味配合时令择而用之。五味之性是辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软。五脏各有所苦，五味可针对性的调整，急者缓之、缓者收之、逆者泄之、燥者润之，相济相成，如：肝喜条达，苦急，可多食粳米、牛肉、枣、葵，以其甘味缓之。
