夏二娘投胎到王家当驴还债。(示意图/图片来源:Adobe Stock)
北宋首都汴梁有个夏二娘,她已经去世多年了。有一天,她儿子杜生梦到她了,而且梦境非常清晰,醒后记忆深刻。梦中夏二娘对他说:“我在世时欠某坊王家作坊十二贯钱,欠某坊陈家作坊三十四贯钱。因为我生前一直欠钱不还,死后就被阴间处罚,判决我投胎到王家当驴还债,后来王家把我投胎变的驴卖给了陈家,王家借此赚到的钱,刚好抵消了我欠他家的钱款,王家的债就算还完了。
“我到了陈家后一直干活还债,每天驮麦子,一来一往所值工价才三十八枚铜钱,不算今日工钱,至今还欠他们十八贯钱,这些钱我大约还要再干两年活才能还完。以前活着的时候,我埋了百余两银子的私房钱,就藏在堂屋的门槛下。你把钱挖出来用这钱把我赎回来。”
杜生在梦中问:“如果我去找的话,我怎么才能认出你来呢?”夏二娘说:“明天早晨会有骡马队从南薰门入城,打头的是一头骡子,然后是一头驴,在那头驴后面就是我变的驴,而且你来的时候,我将会举头看你,你就知道了。”
杜生梦醒后,感到此梦不一般,为了验证就在家里堂屋门槛下挖掘,竟真的挖出银子来,而且数量也恰好是一百多两,他便坚信此梦是过世的母亲在向自己讬梦求救。于是第二天一早,他就在南薰门那儿守候,果然真的有一个骡马队驮着麦子入城,而且最前面的是头骡子,然后是头驴,第三个牲畜还是驴,此驴仰头看向杜生,此情此景完全和梦里的嘱讬一模一样。杜生当时就泪如雨下:自己的母亲竟真的转世成了一头驴,在给债主家干活还债。他扑上前要把驴牵回家,管骡马队的陈家仆役说:这是我主人家的驴,怎能拉走?杜生说:这是我母亲转世,这头驴我按原价买了。那仆役无权做主,就开始争执起来。
他们就到厢官那里去报案,厢官听后感觉很新奇,就汇报到开封府。开封府的最高长官开封府尹,就让相关人等以及这头驴都到公堂之上,亲自审理这桩奇案。他命手下把驴拉过来,他问驴:你若真认识你儿子,就用嘴叼他的衣襟。府尹话刚说完,这驴真的过去伸头叼住了杜生的衣襟。府尹也很惊异,就把这件奇闻异事上报给刘豫。因为当时北宋已经灭亡,开封府归刘豫的伪齐王朝管辖。
伪齐皇帝刘豫听说后,也很好奇,就把他们和驴都叫过去。刘豫坐在大殿上对驴说:“你要是能把两个前蹄搭在你儿子肩上,我就相信你是他母亲转世。”话音刚落,那驴真的就把两个蹄子搭在杜生肩上。刘豫见此情景震惊、感叹良久,就对杜生说:“我们官府出钱,把驴赎回来给你怎么样?”杜生跪拜说:“如果官府出钱的话,我怕母亲的债没还完,下辈子还要偿还,所以必须用自己的钱赎出这头驴。”伪齐皇帝刘豫听后,亲自判决:允许杜生付钱给陈家赎驴。
杜生后来打扫了一间房子让驴住着,这驴又活了两年才死。驴死后,杜生妥善安葬。再后来,南宋将领岳飞北伐,一度重新控制了河南洛阳等地区,杜生趁机归向了南宋,移居到江西赣州,这件事是他在赣州时跟别人说的。这则故事里,杜生的母亲因为欠钱不还而转生成驴,通过被买卖和干活的方式偿还债务。