木瓜不仅美味，对于身体健康还有诸多益处。（图片来源：Adobe Stock）
进食是生物维持身体机能，让生命延续下去的行为，它是我们生活中不可或缺的一部分，也因此催生出多采多姿的饮食文化。人类精密的身体构造，根据不同的身体状况与生活习惯，可能会出现个别的病症，人体的器官都可能发生病变，轻者使生活带来一些不便，重者危及生命安全，因为“病”也被列为人生的其中一个阶段中，其中就包含了进食后的排便行为衍生出的症状。
人体的机能会以“排便”的方式将体内的废弃物排出，通常健康的频率大约落在每天3次到每星期3次之间。当“便秘”的症状发生时，原本良好的排便行为就会出现不良的变化，人有百分之20至30的机率遇到便秘，国家糖尿病与消化和肾脏疾病研究所发现在美国有16%的成年人有便秘，若年龄超过60岁，其占比将会翻倍性的提升，安养院中的老人有超过百分之50的机率发生便秘。
超过一半的便秘患者会感到排便困难，近半数的人感觉便便很硬，超过3成的患者会出现排便频率减少或大不干净的感觉，还可能出现痔疮、肛裂等并发症。人体的大肠肌肉没办法规律地正常运作，导致排便无法正常带到体外时，就是便秘的发生，发生的原因也可能与肠躁症、骨腔疾病、服用含鸦片类药物或钙通道阻滞剂、抗胆碱剂、一些抗胃酸药有关。其实造成便秘的原因可能不只一项，比如压抑便意、生活习惯改变、年龄增长、怀孕或更年期变化、罹患糖尿病或柏金逊症等其他病症，都可能导致便秘的发生。
改善便秘的尖兵 3种营养的水果
前项提到的年龄与药物等成因，密西根大学的胃肠与肝病学部主任威廉·谢伊表示，肠胃与身体其他器官都会老化，长者比年轻人容易服用更多药物，这些药物或是保健食品可能具有造成便秘的负面效果。那么不想要吃药，却希望改善身体便秘的情况，该如何是好呢？其实从生活中着手改善，就可以一点一滴地让身体逐步修复，比如培养运动习惯、充足的饮水与摄取适量的纤维。
食物是促成我们身体体态与健康的重要因素之一，改变饮食方式也是最不需要额外花费心思的方法之一，有3种容易在日常生活中买到的水果，能够缓解便秘的发生，在此分享：
一、木瓜
木瓜的种植历史，在墨西哥已经有数百年的时间，现代许多热带国家都已是它的产地。木瓜的食用方法非常多，有开火炒煮、腌渍、制成蜜饯、做成饮品等，它的果实拥有许多的效益，包含消肿解毒、治疗湿疹、溃疡、痢疾、高血压，消化不良与排便不顺都是它能够缓解的对象，威廉表示它含有的丰富纤维、消化酶与果糖能带来通便的效益。
二、奇异果
原产于中国的奇异果，至今在全世界落地生根，成为许多国家的商业作物。奇异果口感柔软，具有独特的甜味，在它小如鸡蛋的大小中却含有许多维生素，同样能够制作成果酱与酒。研究发现，奇异果能够补充钙质，带来提升睡眠品质与神经系统的稳定、放松与改善失眠的效果，它能够适度地促进肠蠕动，增强人体对食物的吸收力，降低胀气的发生，每天摄取2颗能够缓解便秘的症状。若是想补充钙质，奇异果是比苹果、香蕉与葡萄柚等水果更好的选择。
三、李子
李子的口味酸甜，能够直接食用也可以制作成果酱或酒等衍伸产品。经过脱水后的李子十分甘甜，含有丰富的食用纤维，李子汁则具有改善消化系统的功效，它还蕴藏许多抗氧化物，为人体带来延缓衰老的益处。
