温驯的树懒有意想不到的能力。（图片来源：Adobe Stock）
超级细菌的出现，这些无效抗生素药物的细菌具有不可忽视的危险性，该如何解决这道棘手难题是人类必然面对的问题。近期，科学家发现有一种生物身上或许存在解决超级细菌问题的一线生机，它的真面目是令人意想不到的温驯生物。
看不见的致命威胁 超级细菌
现代社会看病医疗十分普及，医院与诊所、药局遍布乡镇市区，取得药品服用比以前方便许多。人类使用微生物的代谢产物，以及人工合成的方式变成“抗生素”，能够起到抑菌与杀菌的效果，对于细菌感染造成的病症能够预防与治疗。然而世间万物瞬息万变，没有什么事物永远都是一成不变的，一些微生物开始出现抗生素的抗药性，更有甚者具备了“多重抗药性”，不仅使第一线抗生素药物无效，连二、三线可能有不好或巨大副作用的药物都失去效果，极具威胁性，被人称为“超级细菌”。
目前抗生素抗药性是人类面临的棘手问题，是攸关人们健康的重要议题。基本上，大部分的细菌会被抗生素消灭，但却有细菌宛如知道自己面临的威胁一样做出应对，它们以突变或质体交换的方式，将自身基因改变为具有抗衡抗生素的能力，最终诞生具有三种以上抗生素抗药性的超级细菌。虽然细菌间存在竞争关系，这类的细菌可能遭到其他细菌制衡，然而抗生素使用过度以后，许多不具有抗药性的细菌迎来死亡，这些失去竞争者的超级细菌将能称霸一方，加上其他细菌消亡产生的资源，将使它们更加壮大。当身体无法以抗生素辅助免疫系统，免疫系统又无法有效击败这些入侵者时，免疫力低下的患者就可能因为血液中有大量细菌滋生，最后因为败血症身亡，点出超级细菌具有不可忽视的危险程度。
意想不到的细菌克星 树懒
人类对于事物的探究从不歇止，近期科学家在一种生物的身上发现解决超级细菌威胁的希望。关于中美洲、南美洲的两趾树懒与三趾树懒，是吸引许多游客前往当地观光的原因之一，长久以来有许多人投身于保护它们的行列，有保护区与相关救援组织存在。美国的保育人士朱迪·艾维表示他们救助受伤的树懒，有的被电线伤害，有的整只手臂近乎全毁，但从来没有收到生病的树懒，似乎树懒的身上隐藏着什么秘密。
“环境微生物学期刊”上刊登一篇研究报告，哥斯达黎加大学的研究团队发现，树懒的毛皮上能看见菌类、藻类与昆虫，在它的表面非常活跃，其中不乏可能造成染病的生命，然而给人印象迟缓的树懒却没有被它们感染。研究人员马克斯·查瓦里亚表示树懒的毛皮上有一个丰富的“栖息地”，多种有机体共存时，必然会有控制它们的系统，因此研究团队从两趾树懒与三趾树懒身上提取毛皮样本，希望能揭开它们身上隐藏的控制系统。过程中，研究团队发现树懒身上或许潜藏着能制造出抗生素的细菌，是使树懒能够抑制身上病原菌与其他竞争者的原因，或许这个发现能成为突破困境的一线生机。
