唐朝也曾出现疑似科幻作品中机器人的存在。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
机器人是各式科幻作品中常见的存在，中国的唐朝时期却曾出现过铁制的人型生命，种种特征都令人联想到机器人的样子。
唐朝出现机器人？半夜现身的铁制小孩
唐朝时期，长孙绎有个亲戚郑某，他在郡中任官，被人尊称为郑使君。郑使君非常厚爱他的两个儿子，在家中请了十几名仆役工作。某天夜里，郑使君的儿子在仆役们的用餐时间，独自一人静静坐着，忽然听见窗户传来沉重的脚步声，每个声响都巨大无比，在宁静的夜晚格外地违和，逐渐地往他所在的房间窗户靠近。一会儿，出现一个三尺高的人影，那人的外观是个铁制的小孩，不仅有红眼睛与大大的嘴巴，看起来也十分粗壮，非常诡异。那个铁小孩面向郑使君的儿子喊道：“喂！你妈叫你来吃奶！”突如其来的诡异言词让儿子落荒而逃，这阵骚动也让仆役们发现，连忙向郑使君通报。郑使君听闻此事后，随即让十多人手持棍棒攻击铁小孩，每一棍都像是在敲打石头似的，铁小孩毫发无伤地漫步在台阶上，眼看就要朝门走去。这时开始有人拿起刀械等武器，直接砍向铁小孩，却依然没有效果，接著有人试图放火攻击，随着铁小孩发出如同雷鸣的叫声，许多人都倒在地上，似乎证明火攻对铁小孩是有效果的。剩余的人们持续利用火焰驱赶着铁小孩，他从衙门出去后，一脚踩进道路时便消失无踪，只留下不知所措的众人。这起事件非常怪异，不过郑家在日后也没发生什么怪事，不论是好事或坏事全都相当一般，并无发生什么诡异的变化，一如既往地平安无事。
夜晚现身神秘生物 两名书生的山间轶闻
除了郑家出现的怪人外，唐代也曾出现过其他无法解释的奇异生物。曾有两名书生，分别为许敬与张闲，他们相约在偃月山上的两间书房各自念书，两房相距约一丈左右，会打开各自的门窗，互相叮咛与尊敬，一起持续学习。
某天晚上，许敬书房的门忽然被推开，起初许敬以为是张闲过来拜访，于是继续埋首于书海之中。一段时间后，许敬把当日的书全部读完一轮后，回头一看，一旁站着的不是熟悉的友人，而是一个五尺多高的怪物，身上有多种动物的特征，比如狼的眼睛、老虎的牙齿，猴子般的皮毛与鸟类的爪子，让许敬看得目瞪口呆，同时感到一阵恐惧，慌张地不停喊叫，希望对面的张闲赶紧来救走他，一连喊了数百次。只见出现在对面窗户的张闲自然而然地熄灭灯火，把门窗关闭，似乎想装睡。后来怪物忽然倒着行走，一直到北面墙下的火炉才蹲下查看，这时许敬不停呼喊张闲，希望能得到他的帮助，怪物却马上就站起来，走去拿起许敬的斧头。接着回来坐下，静静地守在火炉旁边。
又过了一段时间，许敬真心诚意地自报家门，他只是个离家到外地求学的书生，因为没有与山神拜见而有罪，表示自己知识单薄，希望不要因这样的行为而受罪。那个怪物一听，马上跳起来，接着把交叉两手，然后深深鞠躬，最后离开那儿。至于许敬与张生呢？对于张生见死不救的行为，许敬气愤难耐，于是隔天就搬书回家，后来两人的学业都没有完成，被夜晚不知名的神秘生物毁于一旦。
（事据《纪闻》、《传信志》。）
