火气大容易出现口苦、口干口渴及口臭等症状。（图片来源：Adobe Stock）
当人体遇到外来的压力，如感染症，或内在的压力，如精神因素等，就会出现口苦、咽干、胸闷、烦躁易怒、头痛及便秘等火气大的症状。
火气大是身体自主神经、内分泌以及新陈代谢功能旺盛的结果，此外，天气的变化也会有所影响。
若有痔疮、便血，一般人会称其为“大肠火”，感冒时产生的火气称为“感冒火”，频尿、小便刺痛称为“膀胱火”，头痛、失眠则称为“脑火”，种种有关火气的称谓，不一而足，虽然失之严谨，但却不失为描述患者情境的一种方法。
就中医学理而言，则将火气大分为实火与虚火。实火的患者，会口干口渴，饮不解渴，汗多怕热，心烦失眠，大便干硬，小便色黄腥臭难闻；一般以肝火、胃火最为常见，喝青草茶有退火的效果。虚火者，夜间口干但不喜饮，嘴唇乾红，脸颊及手脚心有微热的感觉，盗汗，眼睛干涩，喝青草茶反而不舒服。
想要认识火气大，还可透过现代研究来加以阐述。例如以自律神经系统而言，患者会口温偏高、心率快、呼吸快、唾液量减少、尿中儿茶酚胺排出量增多，说明交感神经——肾上腺系统机能活动增强。就代谢机能而言，火气大的患者是过于旺盛的，就肾上腺皮质功能而言，也有不同程度的增强。以生殖系统而论，其动情周期有调整或缩短的趋势。在病理研究方面，则多为急性炎症、组织细胞肿胀、变性、坏死的表现。
火气大的患者，其“面红发热、手足温暖”是皮肤血管舒张、血流加快、血量增多，增加体表散热的反应。（图片来源：Adobe Stock）
所以，就现代医学观而言，火气大的患者，其“面红发热、手足温暖”是皮肤血管舒张、血流加快、血量增多，增加体表散热的反应。“口渴喜凉饮”是由于热量过剩，从体表及呼吸道蒸发的水分增多，唾液分泌减少。“烦而多言”可能是体温、代谢增高时，大脑皮层细胞兴奋性增高所致。“小便短赤”可能因小便浓缩，也可能因热量过剩时分解产物增加，特别是与蛋白质分解增强、代谢产物增多有关。“大便秘结”则是由于水分蒸发过多，大肠对其内容物水分的吸收增加，造成大便过分干燥不易排出。
想要治疗火气大，还是要先分清中医所谓的实火和虚火，而且必须知道是属于那一个脏腑，如此治疗，才不致于因为药物太苦寒，或处理方向错误，落到败胃伤身，甚至倒阳的地步。尤其大部分的民间青草药，多属大苦大寒，更要小心，火气大乱吃草药消火气恐倒阳。
此外，肠胃道有火的患者，可以多吃富含纤维质的蔬菜，以增加肠蠕动，促进肠胃的新陈代谢；如果大便干燥时，还可以喝蜂蜜，加适量的柠檬，以增强排便功能，加速体内毒素的排除。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
