窦玄德遇司命使者，得到消灾救命之法。（示意图/图片来源：Adobe stock）
道家法术，种类繁多，又有各种仪式和规则。如若不能心诚意静，所有这些就只能成了形式而已，如果真能心诚意静，这些形式上的东西跟灵性所起作用与很多事情是能对应的。
唐朝贞观年间已五十七岁的窦玄德是河南人，当时他正任都水使者。有一次他奉命出使江西。他所坐的船启程以后，有一个人也搭船同行。窦玄德念他是同行者，每当吃饭时，把自己带着的食物也分一点给那人，接连几天都是如此。
当船快要到扬州市时，那搭船人起身告辞要下船。窦玄德就问他为何不到扬州便下船，那人回答说：“我乃司命（掌管人的生命之神）使者，因窦都水前往扬州，司命派我追他性命。”窦玄德马上说：“都水就是我呀，为何不早说？”
那人正色回答道：“我追您是因为您的生命应当在此终结。但还没到时候，不可泄露。我随您到此，一路上承蒙您赏赐给我饭吃，常怀惭愧之意，心中希望免除您的这个灾难，来报答长者深厚的恩惠。”窦玄德便问：“可以消灾吗？”使者回答道：“您听说过道士王知远吗？”窦回答听说过。
于是使者告诉了他以下的办法：“他现在住在扬州府。阴间的事情很机密，希望您不要泄露。只是我在船上的日子，总是仰赖您赐给食品，怀愧很深，如果不救您，就成了忘恩之人。王尊师道行极深，大家都尊敬他，他所做的事情，人天都很钦佩。他给人上表祈祷，有灾难的人，天曹都援救。您可以虔诚地与他商议，向他请求解救，方能渡过这场灾难。明天晚上我会奉报此难消除没有。”
窦玄德实际上是秉承皇命而来，因此初到扬州，长史以下各级官吏都来迎接他。他见到大家后，也不谈政事，只问官员僚属见到王尊师没有。当时各级官无人能猜透他的心意，便急忙派人去迎接王尊师。不一会儿，王尊师就到了。
于是窦玄德就屏退左右之人，把请求解救的事情详细陈述一遍。王尊师说：“近年内我修行正法，至于关涉祭祀祈祷的事情，我都不做。您既然担负重大的使命，我就勉为其难，为您施为一次把，但效验如何，还不敢断言。”
于是王尊师就令侍童写陈奏文书，登坛跪拜上奏。第二天晚上，那个司命使者报告窦玄德说不能免除灾难。窦玄德又非常恳切地哀求他，使者说：“事情已经这样了，再求王尊师向天曹奏报一次，我明晚会报告您结果的。再买好白纸作纸钱，在洁净的地方向天曹官吏禀报求请，让人立即把纸钱烧掉，如果不烧掉还不管用。而且您更要获罪了。”
窦玄德觉得很有道理，便又去禀求王尊师。这回王尊师很不高兴。窦玄德忙说：“我完全遵从您的吩咐，望您施恩拯救我吧。”王尊师觉得他很可怜，就跟前次一样地又奏报了天曹。第二天晚上使者来回报说还是没有免除。窦玄德苦苦追问其中的缘故。使者最初不肯说，最后告诉了以下的原因：
“道家表章上奏，如同人间上奏表章一样。前一次上奏的表章，有的字写错了；第二次上奏的表章，又把‘仍乞’二字写得潦草。上表向人间之主陈奏，尚且须工整严肃，何况向天尊大道陈奏，哪里可以疏忽呢？前两次上奏的表章，全都被扔到一边去了，既然不能使天尊听到，有什么作用呢？”
于是窦玄德又重新求请王尊师让他请讬天曹，同时把前前后后的事情都向他说明。想不到这次王尊师听了很高兴，他说：“确实如此吗？近来我心里还在怀疑章表符奏，也许是虚妄的事情，如您所说的灵验真的如此吗？”说完王尊师就到坛上取过前两次上奏的表章，看了后觉得完全像窦玄德说的那样，文字错误、书写潦草。
于是王尊师认真地说：“这次上奏的表章，贫道自己来写。”写完后再三检查确实合格了，按道家之法把表章奏报上去。第二天早晨，那个使者就来向窦玄德报信说：“事情已经成功了。”王尊师说：“这次又延长十二年寿命。”
事后窦玄德对他家人和亲戚说：“我每次看到道家法术，都不曾相信它，如今承蒙道术救拔，方知如此灵验。从今以后，请让我终身奉道。”就到清都观尹尊师那里接受了法箓，全家通道。窦玄德活到六十九岁才死。
