与乔石、万里等中共元老一样，李锐（右）也是江泽民的死敌。（合成图 Getty Images）
2012年的《炎黄春秋》第5期发表了曾任中共中央委员、中央组织部副部长并兼职毛泽东秘书的李锐的一段发言，该段文字提及江泽民的一段往事。
李锐在谈及政治体制改革问题的几点意见时讲到，党的领导人离职后，应当停止他在职时的特殊待遇，废除领导干部在党、政、人大、政协四大机构轮流互相兼任的现象，前领导人不得干预现任领导人的工作，不应该享受原来生活方面的特殊待遇。
就在此时，李锐提及了关于江泽民的一件往事：江泽民找其老师讲，邓小平在上海有一个别墅，我也要盖一个别墅。其老师批评他，但他还是盖了。据称江泽民在上海的别墅非常豪华。
2002年的中共十六大，江泽民从中共中央政治局常委会的最高权力位置中退下，其总书记一职由胡锦涛接任。至2003年的第十届全国人大，胡再继任国家主席，而江以党员身份留任中央军事委员会主席，直至2004年中共十六届四中全会前，江泽民才请求辞去中国共产党中央军事委员会主席职务，至此江泽民从“正面”退出中共政坛。
江泽民虽然退休，但仍割舍不下北京的种种，也因此他才会频频露面于各种场合。据接近江泽民家族的消息人士称，虽然江泽民隔段时间会频繁露面那么一小阵，但他还是非常喜欢呆在上海的，因为他对自己上海的别墅非常满意，也不舍得长时间离开。
另外，一家编辑部设在北京的“海外”中文媒体曾刊文，总结了《李锐口述往事》一书中有关江泽民的内容。江泽民在外交场合喜好吹拉弹唱，梳头打扮，一度成为海外政界茶余饭后的笑料。李锐在书中写道：“有一次报纸上有篇文章说，扬州人喜欢讲话，得了话痨，我就写了一首诗，收在《龙胆紫集》里面：谚云得意便忘形，弹唱吹拉从不停。可怕话痨难治也，惯于作秀显高明。我对这个人（江泽民）的结论就是这首诗。”
《李锐口述往事》还记述了与江泽民的交往与结怨的经过。
书中提到，李锐和江泽民起初建立关系，是因为李锐两次提拔推荐江泽民。一次是1982年李锐出任中共中组部青年干部局局长后，李锐的好友周建南向他推荐了自己的旧部、时任电子工业部第一副部长的江泽民。江泽民因此得以当选中共中央委员，并在1983年升任电子工业部部长。
李锐说，他当时不认识江泽民，但是因为相信周建南，又迷信上海交通大学的名声（江是上海交大毕业生），所以对江有好感。但李锐当时并不知道江泽民是怎么进的上海交大。
江泽民的交大校友、曾任中宣部新闻局局长的钟沛璋后来告诉李锐，江泽民原来是抗战时期南京伪中央大学的学生，日本投降后伪中央大学学生被分配到其他大学，江泽民分在了上海交大。而江泽民的生父江世俊曾是汪精卫政权宣传部副部长，中共建政后江泽民把生父的情况隐瞒了。
李锐第二次推荐江泽民，是李锐在中组部任职时，有一次开会和胡耀邦闲聊，胡耀邦说上海市领导班子缺人，李锐就推荐了上海交大毕业的江泽民。不久以后，江泽民就到上海当市长去了。江泽民也知道是李锐提携，在上任之前还专程到李锐家中求教到上海后的注意事项。
书中还提到，1989年学潮时，李锐曾经参加上海《世界经济导报》组织的座谈会并发言，后来江泽民却派曾庆红和陈至立查封了《世界经济导报》，遭到上海市民抗议。江泽民压力很大，被迫给李锐打电话求救。几天后，江泽民又亲自到北京找赵紫阳，结果赵紫阳不但不支持他，反而严厉批评了他。
李锐说，江泽民从此恨死了赵紫阳。在赵紫阳晚年病重时，李锐曾给江泽民写信，劝他解除赵的软禁，江置之不理。后来《炎黄春秋》登了田纪云等人回忆赵紫阳的文章，江办就通知《炎黄春秋》换人。李锐因此骂江泽民心胸狭窄。
“江泽民当了总书记以后，就不认识我这个人了，碰了面也不打招呼。”李锐回忆，有一年“十一”在天安门城楼上，江泽民走到两边跟大家见面，看到李锐理都不理。
“这种嘴脸，党内我见多了。”李锐说。据海外中文媒体揭露，和乔石、万里等中共元老一样，李锐也是江泽民的死敌。
