地球生命的起源充满谜团与神话。（图片来源：Adobe Stock）
太阳系晚期经历轰炸后，地球便进入了太古宙，诞生了生命。不论是来自远古的古生物，或是现今地球上多样的生命体，都是在地球这个独特的星球上诞生繁衍的。然而，地球生命起源是何时开始的？
地球上的生命是什么时候开始的？
地球上生命的起源是一大谜团。从化石的证据揭示来看，地球最早的生命起源是从海洋开始，但是初期构造非常简单，一直到5亿年前的寒武纪大爆发后才开始出现构造复杂的海洋生物，例如各式种类的软件动物及三叶虫等节肢动物。地球大约有46亿年的历史。科学家们认为在43亿年前，地球可能早已就形成了适合生命存在的条件。然而，目前已知最古老的化石只有37亿年，在那6亿年的时间轴中，生命可能反复出现，不过是被小行星和彗星的灾难性碰撞所泯灭。
生命起源说 各有论述
关于地球上的生命是何时出现的，有几种理论。
一、生命起源于原始汤
地球上的生命可能起源于一锅充满化学原料的浓汤，被称为“原始汤”或“太古浓汤”，发表在《科学》杂志上的一项研究指出，仅利用水、甲烷、氮气等6种简单的无机物，让它们相互产生化学反应，不断重复反馈下去，就能产生多种催化剂，由于它们自生皆是化学反应的参与物，从而形成一个自我催化、复制的化学循环。
1952年，芝加哥大学的研究员们进行了一项实验，他们探索了生命在原始汤中形成的想法──模拟当时被认为是地球早期大气的条件：将氨、甲烷和水蒸气注入一个封闭的玻璃容器中，再将电火花穿过容器后来模拟闪电，如此一来，氨基酸、蛋白质的组成部分很迅速就形成了。他们认为这个过程极有可能是产生生命所需的分子铺平了道路。
科学家现在则认为，地球早期大气的化学成分与当初研究时的配方不尽相同。即便如此，该实验还是奠定了一个新的科学领域，即生命起源之前的化学。
二、由彗星或流星播种
关于地球生命起源，有一种说法是在三十九亿年前，地球不停地被天外的流星猛烈轰炸，在那动乱不安的时代──生命已经开始。某些科学家认为对生命很重要的分子有可能是在地球之外产生的。相反地，他们认为地球生命是来自彗星或陨石坠落在地球上所产生的。
彗星和陨石能将某些微生物孢子带入地球，从而使地球有了生命，然而为什么月球上的陨石坑那么多，而地球上的陨石坑那么少？这是因为地球具备风、水、土三大“填坑高手”。在地球上，由于表面的风化和侵蚀，有可能将过去重击所产生的陨石坑慢慢填平。与地球相比，月球质量较小，且缺乏水、大气层和地质活动所必须的能量，所以月球具备保留撞击坑的天然条件。
三、创世的神话
创世神话对于生物起源或宇宙诞生的理论说明人类是由神所创造，例如中国的女娲或是亚伯拉罕宗教中的上帝。上帝在7天内创造天地，将天空与地面分开后，创造了太阳、黑夜、动物、植物以及所有居住在地面上的生物，在第六天时开创了人类和给他这个已经以伊甸园的形式塑造的地球。以古希腊生命起源理论来说，宙斯是古希腊神话中统领宇宙的天神，从各国不同的起源理论中，这些人物透过神话事件讲述了生命的开始，并有了轮回、生死与创世的概念。
