一项研究表明，银河系目前正处于第二次生命中，上一次死亡是在100亿年之前。（图片来源：Adobe Stock）
就像美国歌星布鲁斯．斯普林斯汀（Bruce Springsteen）歌中所唱的那样，“一切都会死亡，不可避免。但也许有一天又会死而再生。”这句歌词用在银河系上可能是正确的。一项研究表明，银河系目前正处于第二次生命中，上一次死亡是在100亿年之前。
据外媒报导，日本仙台东北大学的教授Masafumi Noguchi用他研究出的资料得出这一结论，并已发表在《自然》杂志上。Noguchi提出，在两种不同的情况下，恒星是在两个不同的时代形成的。Noguchi已经能够证实，被称为“冷流积聚”的效应在银河系的形成过程中发挥了重要作用。
“冷流积聚”是指星系在形成过程中如何收集周围的气体。由于恒星继承了它们形成的气体成分，这些气体形成了各种历史，类似于树的内环可以揭示其生命的故事一样。
Noguchi认为银河系的故事始于100亿年前，当时含有所谓“α过程元素”的冷气流或氧气，镁和硅等α元素流入银河系。恒星开始从这些气体中形成，一旦它们到达它们的自然终点，就会成为II型超新星爆炸。这些超新星富含这些α-元素。
在大约70亿年前，这些α元素开始处理超新星，冲击波开始将气体加热到更温暖的温度。随着新的温度，冷气体积聚减缓停止。在这个过渡期间，持续时间长于II型的Ia型超新星开始向这些气体中注入铁。铁改变了气体的元素组成，因此改变了恒星。
这些气体开始释放辐射并再次冷却，大约50亿年前，冷却流进入银河系并开始产生第二代恒星，这次富含铁。在这些第二波恒星中包括地球自身的太阳。
银河系充满了惊喜。另一项研究表明银河系的直径可能是天文学家之前认为的两倍大。虽然100亿年可能听起来很长，但银河系周围的一些星系可能是宇宙中最古老的星系之一。
