世间之凡念有碍于成就方外之事。（图片来源：公有领域／维基百科）
很多世人由于根基、前世缘份等诸多因素，有幸遇到高人并得到宝物，但却不知珍惜，还是用其世间养成的凡念来看待，尤其是自作主张，结果到老追悔莫及，悔已晚矣。下文介绍的一个叫做杜巫的朝中官员便是其中一例。
杜巫在未做官以前，自命不凡，对方外之事尤感兴趣。他叹世人为身外之物跟口腹之欲而奔波劳顿，故对世间之事毫无兴趣。于是经常游走于各地，寄情于山水之间。
当杜巫游走到长白山时，一日在山中遇到了一个道士。道士见这个年轻人气宇轩昂，容貌不凡，便拿出一个丹丸让他吞服下去。杜巫吞服丹丸后，想不到从此以后不思饮食，身轻体健，容光焕发，而且从未再得过病。
由于杜巫不吃不喝了，所以比别人多出更多的时间和精力，因此他经常秉烛夜读，虽然并无成就功名之念，但却想通过读圣贤之书来参透人生世事。然而圣贤之书并不涉方外，不外如何进取以造福国家社稷等等之类。结果杜巫因博学多才，最后还是博得了功名，当上了商州刺史而成了地方的父母官。
既然当官就免不了应酬，这样就带来了诸多麻烦。因为经常有人请杜巫赴宴，故而在饭局上面对满桌的山珍海味，美味佳肴，对他来说却是可望而不可食。周围人也开始觉得奇怪，怀疑他是否患了什么病症。他自己也觉得长此以往，对自己做官也会带来许多不便，既无法跟人交往，更谈不上造福一方。
于是杜巫开始每天琢磨如何将那枚吞下的丹丸吐出来。他用了许多办法都吐不出那颗丹，于是他就开始寻找能让他将服下的丹丸吐出来的能人。由于他为官一方，故结识了许许多多上下不同阶层之人，既有饱学之士，也有各方民间奇人。不过无论如何他都找不到这样的吐丹之法。
就这样过了一年多，有一天杜巫偶遇一位年轻的道士。当他一提起要讨教吐丹之法时，年轻道士当下就教了他一个方法，让他先吃猪肉，然后再喝猪血。杜巫按此做了一回后，年轻道士又让他搓揉腹部。就这样不一会儿，杜巫开始吐出许多痰。在这吐出的痰中，似乎有一个栗子那样的东西。道士拿出栗子把它剖了开来，只见那颗通体碧绿且亮晶晶的丹丸就在里面。道士把它取出，用水洗了洗后放进了道袍内。
杜巫见状后说：“还是我自己来收藏吧，待我年老时再来服用它。”道士不肯并说道：“给你那颗丹丸的长白山道士是我师父。我来前师父跟我说：‘杜巫后悔服了我的丹丸，现在想把它吐出来。你此行前去助他吐出丹丸后便将丹丸收回。’我这次是奉了师命前来帮你吐出这颗宝物的。既然现在已经吐出了，我必须收回。”道士当即吞下丹丸就走了。
等到杜巫告老回乡后，有一天他突然想起了那颗丹丸。他顿时感到这颗丹丸是这么的珍贵，于是他开始到处寻师访友，想寻找炼丹之法。最后以至用尽其家产也未能炼成此丹。可见世间之观念对要成就方外之事来说，完全是一种阻碍和牵扯。
