梁龙科恐龙拥有细长却危险的尾巴。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
过去，根据研究显示，身长超过30公尺的“梁龙科”恐龙，这些巨大无比的史前巨兽，能够以音速挥动其上千公斤的尾巴，产生震耳欲聋的“音爆”。
巨大无比 梁龙科
“梁龙科”是一些蜥脚下目恐龙，诸如梁龙、雷龙等，许多颈部与尾部极长的恐龙都属于梁龙科的一员，它们与同样巨大无比的腕龙科与泰坦巨龙科相比，身躯比较修长，以及拥有短腿，而后腿又比前肢长，导致其在颈部后出现1个显著的倾斜面。属于梁龙科的梁龙与超龙，它们的身长可达到34公尺，曾有学者发现1只双腔龙的1节脊椎，推测这头双腔龙的身长在40至60公尺之间。
90年代早期，人们在1种梁龙科恐龙上发现它的背部有1排角质构成的尖刺，由于其真皮组织鲜少能保存至今，因此只能推测帆状物构造或许是梁龙科的普遍特征，在它的腰部与背部下方，以及尾椎骨等部位都长有刺。
根据研究，梁龙科恐龙的长颈可能用来大范围寻找植物，但可能无法向上举高，用来钻入针叶林或沼泽地。此外，它们的头部很小，有着钉状的牙齿长在嘴巴前方，作为切断植物的利器，未经咀嚼吞入体内，以胃石将植物纤维磨碎。
梁龙科恐龙修长的尾巴宛如“鞭子”一般，它的尾巴到末端逐渐由厚转薄，最后变得十分纤细。经过电脑模拟，推测梁龙科恐龙能够像是甩动鞭子般挥动，能产生200分贝左右的巨大声响，足以产生震耳欲聋的“音爆”，作为求偶或威吓敌人的手段。部分梁龙科恐龙化石的尾端脊椎骨上，出现受伤与的愈合的痕迹，或许是尾巴曾受到猛烈撞击所致。
音速挥动尾巴 产生“音爆”？
近期，英国综合自然科学期刊《科学报告》刊登了1项研究发现，与梁龙科恐龙长久以来的音爆论点有关。过去的1项研究中，学者提出1种梁龙尾末端结构的假设，认为其移动速度能超越音速，并且造成小型音爆。然而，他们这次的研究结果却大相迳庭。
本次研究由葡萄牙里斯本新大学与意大利米兰理工大学的西蒙娜·康蒂和其合作者进行，他们以5个梁龙的化石标本建立模型。整个尾部模型由代表椎骨的圆柱体构成，附着于1个无法移动的髋骨基部，长度超过12公尺，重达1,445公斤，以此模拟出梁龙尾巴末端的运动。
当尾巴基部以弧形开始移动时，会产生形似挥动鞭子的动作，不过其最大速度仅到每秒33公尺，远远不足前人实验中的每秒340公尺，故无法产生音爆。
研究人员还测试模型尾巴能否承受足以产生音爆的速度所带来的压力，却得出纤细如鞭的末段总是会在每秒340公尺的情况下支离破碎。他们将3种构造作为末端的结构，装置于模型尾巴的末端，分别为皮肤与角蛋白组成的3段结构、编织而成的角蛋白丝结构、软组织构成的连枷状结构。不论哪种结构，最后都在进行音速移动后，因无法承受这股压力而破碎。
这项发现认为梁龙的尾巴或许无法以造成音爆的速度挥动，但仍可能迅速地挥动其尾部，发挥原本假测的用途，
