明 戴进 春游晚归 （局部）（图片来源: 国立故宫博物院）
元画尚意，明画尚趣。明代中国画坛沿着元代已呈现的变化继续演变发展：文人画汇成洪流，名家辈出；山水、“四君子”之梅、兰、竹、菊等题材流行，人物较少见；水墨山水和写意花鸟画技法不断完善，笔墨表现力丰富；创作多追求笔情墨韵；涌现出众多以地区为中心，或以风格相区别的绘画派系,如戴进、吴伟为首之“浙派”
戴进和吴伟二人相继活跃在明代前期的宣德、成化、弘治年间，几乎覆盖了整个十五世纪。因创始人戴进为浙江人，故有“浙派”之称。“浙派”在当时以其不同凡响的艺术水准赢得了很高声誉。
明 戴进 春游晚归（图片来源: 国立故宫博物院）
“浙派”其主要代表人物戴进（1388-1462），绘画风格以挺健苍劲取胜，笔墨灵活多变，在宋人画法基础上稍有放纵，但在奔波中不失法度，严谨中富有潇洒隽逸的格调。他工山水、人物、花卉。山水主宗南宋“院体画”，兼法郭熙和元人水墨法，变南宋的浑厚沉郁，为健拔劲锐之体，但仍不失谨严精微，劲健豪放。人物画承吴道子、李公麟传统，吸收刘松年、马远画法，有较工整的铁线、兰叶描，也有顿挫有力的钉头鼠尾描。花鸟也源于南宋“院体画”，呈工笔设色和水墨写意两种面貌。
明 吴伟 寒山积雪图 （图片来源: 国立故宫博物院）
吴伟（1459-1508）受戴进影响深，并将各家特点融合变化，形成了一种粗细兼有，水墨酣畅，豪放挺健的独特风格。他是继戴进而起的“浙派”中坚。明成化、弘治时曾两次被召入宫，授锦衣镇抚，赐“画状元”印，不久均辞归南京。工山水、人物，山水承宋代绘画传统，更见简括奔放，以气势磅礴见胜。人物有工笔、白描一路，师李公麟，水墨粗笔一路来自梁楷。吴伟论者谓其“源出于文进（戴进），笔法更逸，重峦叠嶂，非其所长，片石一树，粗简者，在文进之上。”
这两位“浙派”代表性画家都曾被召进宫中，但先后离开画院并成为民间画派的领袖，不同于院派的细致工整，浙派展现用笔刚劲而又近似文人水墨画风格。其中戴进影响许多人，如蒋嵩、张璐、吴伟等人。最后由蓝瑛作为浙派的殿军，他与吴伟、戴进并称浙派三大家。
