习近平与普京在上合组织会晤(图片来源:SERGEI BOBYLYOV)
【看中国2022年9月20日讯】习近平和普京举行了自俄乌战争爆发以来的首次面对面会晤,普京首次公开承认中国对俄乌战事感到担忧。中方正利用俄罗斯的半孤立状态,甚至在战事上开始节节败退,普京将变得任由中国摆布。惟面对中俄结盟对抗西方,美国为首的西方国家势必加强对华制裁,香港恐将殃及池鱼。
这是自今年2月俄乌战争爆发后,中俄元首首次进行实体会晤,外界高度关注二人对相关局势的表态。值得留意,普京对习近平表示,俄罗斯赞赏中国在乌克兰危机上的平衡立场,并首次提到中方的忧虑:「我们理解你们的疑问和关切。」反映中俄领袖之间,的确存在分歧。
虽然中国官方未有明确表态,不过在中俄领袖会面前,中共第三号人物、全国人大常委会委员长栗战书之前访问俄罗斯,事后,俄罗斯发声明称栗战书明确表态支持俄入侵乌克兰,评论认为俄罗斯是用夸大宣传手法把中国绑上「战车」。
中国官方新华社的报道中只字不提「乌克兰」,不过中国是全球第二大经济体,况且中俄两国在对抗西方问题上有共同利益,因此,在俄罗斯遭受诸多国际经济制裁之际,中国或许是俄罗斯最重要的合作夥伴。在乌克兰战争打响前的上一次会晤中,习近平和普京表示中俄关系没有上限。
中国陷入不败之地?
一位西方高级官员总结说,中国领导人相信他们将从俄罗斯的平局或乌克兰的胜利中获益。「要么俄罗斯被削弱,因此中国在双边夥伴关系中更加强大,又或是俄罗斯可以宣称胜利,这对西方来说是一场失败。」无论哪种方式都有利中国。利用俄罗斯的半孤立状态,甚至在战事上开始节节败退,普京将变得任由中国摆布,包括中国正以低价购买石油和天然气,并且用人民币结算。
不过习近平这个如意算盘未必打得响,西方对俄罗斯的制裁很大机会会转移针对中国,至少是外界说的「二级制裁」,即包括禁止输入高科技及可应用在军事上的物资。
巧合的是,在中俄领导人会面的同时,人民币亦出现了异常的沽售压力,人民币两年多来首次跌破兑美元的七算大关。虽然人行强调双向浮动是常态,但这正正反映,外界愈来愈担心中国会被西方国家制裁,同时市场亦忧虑习近平是站错了边。
毫无疑问,中方为俄罗斯提供人民币结算,的确是打破了西方对俄制裁的压力。俄罗斯被欧美制裁后,开始逐步靠拢中国,在金融支付和贸易结算上,愈来愈倾向使用人民币。俄罗斯最大银行联邦储蓄银行(Sberbank),近日重新提供人民币贷款,更加预期人民币贷款的需求将相当旺盛,暗示俄国金融机构有能力接入人民币支付系统,并称有机会在年底前重返债券市场,正考虑发行人民币计价债券。
《路透社》亦提到,当地第二大银行「俄罗斯外贸银行VTB」早前被「环球银行金融电讯协会(SWIFT)」剔出用户名单,但该行称已成功在不使用SWIFT下提供人民币支付服务,更指全球跨境支付对美元和欧元的依赖将会下降。
VTB认为,如果中俄跨境支付基建更成熟,将可大幅简化俄国企业与中资夥伴的业务往来,令人民币在俄罗斯的接受程度更为广泛。
由于这两间俄罗斯最大银行所持资产占当地银行业近半,其取态将左右金融业发展。
事实上,SWIFT虽然已剔出多间俄罗斯银行,但数据显示,今年7月,俄罗斯占人民币跨境支付总额比重达3.9%,成为中国境外使用人民币交易的全球第三大市场,仅次于香港及英国,并较6月份的1.42%大增,而今年四月前,俄罗斯占比仅0.62%,连前十五大也未打入。
中国一直是俄罗斯的重要贸易夥伴,今年两国的贸易额比2021年增加了四分之一,中方的石油采购帮助抵消了俄罗斯对欧洲出口下滑的不利影响,因此中俄今次会议,西方特别是美国早已高度戒备。
美国国务院表示,美国已经「明确表示了我们对中国与俄罗斯结盟及关系深度的担忧,即便俄罗斯仍在乌克兰进行侵略战争,中国仍在与俄罗斯保持这种关系,而这次会晤就是这种结盟的一个例子。」
这个说法其实已经表明,美国认同中国早已站在俄罗斯一方,相信对中国制裁只会升级。
自俄罗斯入侵乌克兰以来,中国对俄罗斯的晶片和其他电子元件及原材料的出口增加,其中的一些出口品具有军事用途,这使美国和西方盟友孤立俄罗斯经济和削弱俄罗斯军事的行动受到严重削弱,甚至令金融制裁变得徒劳无功。
而中国对支援俄罗斯也毫不掩饰,中国海关数据显示,在2022年首五个月,中国对俄罗斯的晶片出货同比增加了一倍多,价值达到约5,000万美元,与此同时,印刷电路等其他部件的出口也有双位数的百分比增长。
中国对俄出口虽然只占中国整体出口的一小部分,却引起了美国官员的关注。美国商务部近月将五家中国电子产品公司列入贸易黑名单,称这些公司涉嫌在俄罗斯入侵前后帮助俄罗斯的国防工业。
值得留意是这次被制裁的五家中资企业中,当中四间是在香港注册,反映香港这个金融中心已经直接卷入俄罗斯的制裁名单之中。
若目前俄乌局势和台海局势持续恶化,不排除欧盟紧随美国对中国实施制裁,而届时欧盟和美国的制裁有可能波及香港。英国早前就引用《国家安全与投资法》阻止香港的「超橙控股」并购该国软件公司Pulsic,理由正是这间香港公司背后被揭涉及中国国企。
如果最终中国真的因支援俄罗斯被「二级制裁」,届时会否有特定措施针对香港?一旦美方行动升级至实际制裁,即视香港为中国一部分,禁止高科技、敏感科技进口香港,或针对在香港的中资机构和财团,作出惩罚性措施,届时我们香港的官员们,又是否已经有足够的心理准备及政策作出应对?