燕子李三经历少林寺数年的磨练。（图片来源：Adobe Stock）
中国民间的传奇侠盗“燕子李三”，以从小拜师学武与少林寺的数年磨练，练就一身非凡武艺。他的犯罪生涯即使是官兵、权贵的财产也难逃他的手掌心，即便在他死后，民间仍然出现许多以此名号自居的窃案，延续着“他”的传说。
传说中的侠盗
英国传说中的侠盗“罗宾汉”，拥有出色的武艺与身手，并且是一名行侠仗义，劫富济贫的民间英雄。英国从1227年起，许多的法庭卷宗上都出现有关的相似名字，后来的数十年间渐渐衍伸出一种意旨“逃犯”或“亡命之徒”的用法，使罗宾逐渐不再是特定一人的称呼，增加许多模糊与神秘的面纱。
中国近代的民间传说中，“燕子李三”也是拥有浓厚传奇色彩的侠盗，更在历史上出现许多以此名号自居的人物，与罗宾汉的传说十分相似。
燕子李三
燕子李三经常劫富济贫，因此被人们称之为“侠盗”，并与霍元甲、大刀王五合称为“幽燕三侠”。其名号的由来，起因于每次完成盗窃行动后，总是会在犯案现场放置一只纸叠成的“燕子”。
由于燕子李三非常知名，因此许多的飞贼都会以此名号自居，成为北方平津冀鲁地区的飞贼代名词。传闻鼎盛的期间，不论是政府或是民间都会将犯人不明的盗窃案归咎在燕子李三身上，即使是在本人遭到擒杀后，许多的后继者如雨后春笋般地冒出，继续延续“他”的传说。
侠盗真身 李景华
目前被认为最符合传说的是出生河北涿州的李景华，从小随着叔父流落到“武术之乡”沧州，并且在当地拜师学武。习武过程中，李景华凭借自身天赋，逐渐练就一身敏捷的武艺，爬墙上树对他而言易如反掌，拥有高于一般人的高超身手。
相传他从小就有随手偷窃的习惯，因此当他所在的卖艺班子遗失物品时，就被当时的老板逐出戏班。迫于维持生计，他开始在河南、湖北地区四处行窃，甚至因为偷走洛阳警备司令的财物而声名远播。李景华没有因为一次巨大的成功而沾沾自喜，他为了追求自身的进步，据说曾隐姓埋名进入少林寺追求更高深的境界，并经历数年的磨练，使自身的武艺今非昔比。
脱胎换骨的李景华并没有随着数年的磨练回归正道，反而重操旧业。他前往平津一带开始持续犯案，当地许多权贵人士都遭到他的毒手，每次都会在作案地点插着一只纸折的“燕子”，因此获得“燕子李三”的名号。
人在江湖，终有吃鳖的一天。后来李景华在一次犯案中，被官兵成功捕获，让他的犯罪生涯画下句点。最终被北平地方法院判处12年的徒刑，并使用枷锁完全夺去他手脚的自由，他在隔年春天死于监狱中。
