虽然泛民和本土派时有摩擦，当反送中爆发后，两派可谓“和勇不分”。图为泛民在2019年10月1日反送中期间发起国殇日游行。（图片来源：周秀文/看中国）
1989年6月4日发生在天安门广场的一幕，不仅对中国大陆产生深远影响，对香港亦然。很多曾经支持共产党的港人开始转軚。其后香港开始出现民主派，即泛民。民主党便是泛民阵营中的第一大党。当时港人一直视泛民为民意代表，不过到了2012年前后，随着“本土派”的兴起，泛民被批评为“出卖香港”的“左胶”、“大中华胶”。
为何以年轻人为主的“本土派”敌视泛民？首先，不少泛民成员很“爱国”。事缘、邓小平在1984年亲口承诺，一国两制、港人治港的条件是：“必须以‘爱国者’为主体的港人来治理香港”。爱国者的标准是：尊重自己民族，支持中国政府对香港恢复行使主权，不损害香港的繁荣和稳定。只要具备这些条件，都是爱国者。
邓小平又说，“可以骂共产党，我们不怕他们骂，共产党是骂不倒的”。换言之，香港人可以“反共”，只要不“反中”，即不反对中华民族，就是爱国者。
当年有宣传大力倡导香港人和中国人“血浓于水”；加上当时正值邓小平“韬光养晦”，大搞改革开放，拉拢美国之际；不少真心“爱国”的泛民人士，希望中国可以自此向民主方向转型，慢慢发展成为一个开放的民主国家。尤其他们身在自由的香港，更有责任推动中国民主进程，造福中国百姓。
泛民组织——支联会有五大工作纲领：“释放民运人士、平反八九民运、追究屠城责任、结束一党专政、建设民主中国”。这五大纲领和泛民的理念大致相同，都是针对共产党，希望民主、自由和公义可以在中华大地彰显。
没有武器、弹药和军队的泛民只是在言论自由的香港行使表达自由，而且言论并无违反邓小平“爱国者治港”要求，何况邓夸口说“共产党是骂不倒的”。
中共在97前对香港人许下诸多承诺，其中之一便是“双普选”，即香港人一人一票投票选举行政长官和立法会议员。对于“双普选”承诺的实施，当年可谓全城期待，不过随着承诺被中共以不同借口推迟，最后落得全城绝望。
当年的泛民被认为代表香港主流民意，他们以和中央谈判的方式来推动“政改”（政制改革），希望最终实现双普选。2010年，民主党几位核心成员历史性地走入（中央驻港几个）中联办，虽然促进短期政改方案获得通过。可摆在眼前的残酷事实是：“双普选”仍旧遥遥无期，而且香港人要向中共乞求民主。
大约在2012年前后，香港民间衍生出以年轻人为主的“本土派”。他们认为泛民太幼稚、太理想主义，连小小香港的双普选都争取不到，逞论“建设民主中国”。
另外，“爱国”二字已经被中共骑劫。在共产党语境中，“爱国”是指热爱中共统治下的中华人民共和国，换言之“爱国”等同于“爱党”。因此每当泛民提及“爱国”一词时，年轻人已经不再买账。
香港资深传媒人、专栏作家李怡在回忆录中讲述这样一段故事。2013年本土派在网上发起杯葛维园晚会，他们并非不支持悼念六四，而是反对支联会提出的“爱国爱民，香港精神”为主题口号。
因为“国”已被“党”绑架，这一点香港人尽皆知。比如2012年的爆发“反国教”运动，“国教”即指“国民教育”，其实是“爱党教育”。
既然很多词汇被中共骑劫，香港人是否也要做出相应改变呢？天安门母亲丁子霖选择站在本土派一方，她说，“我看人家（本土派）提的意见也不是完全没有道理啊”，“支联会应该好好反思一下。”最终支联会主席李卓人将口号更改为“平反六四，永不放弃”。
李怡说，目睹中国民主越来越没希望。“香港人特别是年轻人，觉得要挽救香港的沉沦，就要首先认清自己是香港人。香港要自救，就要摆脱乞求中国（中共）的恩赐。”
香港本土派有“民主自决”和“香港独立”的声音，这和泛民的“支持回归”立场也不一致。前“香港众志”秘书长黄之锋就提议“民主自决”。
黄之锋认为，世界大部分殖民地皆能够透过公投自行决定殖民地前途。而且《联合国公民及政治权利国际公约》列明：“所有人民都有自决权。”因此，作为前殖民地的香港，即使在97前无法进行“民主自决”，在“50年不变届满”、香港面对二次前途问题时，也可重新启动自决程序，这是应有之义。
需要强调的是“民主自决”未必等于脱离中国，选项可以为：纳入中国管治、回归英国管治，及香港独立等等。目的是希望由主流民意来决定香港未来。
2014年的雨伞运动可谓本土派为争取双普选的一役，不过以失败告终。
虽然泛民和本土派时有摩擦，当2019年爆发的反送中运动爆发后，两派可谓“和勇不分”，合力对抗中共。因此本土派也被归入民主派阵营。
可惜《国安法》后，无论泛民还是本土派，皆被视为“不爱国”的“反中乱港”派，纷纷被投入监狱。
香港主权移交的25年后，绝大部分香港人已经认清共产党满口谎言的本质，所谓“信你一成，双目失明”。“爱国”也成为一个人人嗤之以鼻的笑话！
