【看中国2022年8月4日讯】（看中国记者杨天姿综合报导）美国国家航空局太空总署 （NASA）8月2日公布，由韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）拍下距离地球5亿光年的一个名为“车轮星系”（Cartwheel galaxy）的耀眼天体新照片，色彩缤纷让人叹为观止，以前所未有的清晰度揭示了这个不断旋转的彩色圆环，提供新视角以了解“车轮星系”过去数十亿年来如何变化。
韦伯望远镜捕捉到“车轮星系”奇观
这次公布的星系称作“车轮星系”（Cartwheel galaxy），座落在5亿光年的雕刻座位置，并且据科学家推论，星系呈现车轮状的形成原因乃在于大小星系之间的高速冲撞。
美国航太总署（NASA）描述，形成车轮星系的碰撞，使星系中心向外扩散出两个圆环，“就像一块石头抛入池塘引起的涟漪”。车轮星系的内核由炽热的尘埃组成，环上最亮的部分是巨大的年轻恒星团的所在地。在过去的4.4亿年中，外环一直在膨胀，随着外环撞击周围的气体，沿途触发了恒星的形成。
“车轮星系”（Cartwheel galaxy）是一个位于玉夫座（Sculptor）的透镜状环状星系，是两个星系发生壮观的正面碰撞后形成。该星系距离地球5亿光年，其直径大约15万光年，包括了一个明亮的内圈和一个周围的彩色环，这两个环从碰撞中心向外膨胀，就像石头被扔进池塘后的涟漪，由于这些独特的特征，天文学家称之为“环状星系”（Ring Galaxy）。
由韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）拍摄到的这张新照片，特点是醒目的粉色、红橙色和暗蓝色。“车轮星系”外部光环是不少新形成的恒星。美国航太总署（NASA）强调，与宇宙中常见的螺旋星系（Spiral Galaxy），包括我们所在的银河系不同，环状星系是一种罕见的景象。
美国国家航空太空总署NASA发布，由韦伯望远镜拍摄的车轮状星系，以及在车轮星系旁的两螺旋星系。（图片来源：美国NASA）
NASA表示，他们推论车轮星系原先在被撞击之前是棒旋星系，在冲撞之后该星系则呈现出双环型态，包含一明亮的内环和色彩较丰富的外环。双环在冲撞后由星系核心向外扩张，就如滴在湖上的水波。
2星系间高速碰撞后而成 仿佛一阵绝美宇宙涟漪
美国航太总署（NASA）指出，其实星系呈现车轮状样态并不常见，是两星系间高速碰撞后所呈现的结果。在明亮的内环区中包含了大量、炙热的沙尘，在此区域也是许多年轻、庞大的恒星的所在地。科学家也估计，外环区至今已经扩张了4亿年的时间，主要是恒星生成和超新星爆炸的区域，区域在外环扩张时便会吸收周遭气体，促发行星生成。
CNN表示，车轮星系像是朝池塘丢掷石头，一阵涟漪渐渐扩散开来，形成了内圈和外圈。
其它望远镜包括哈勃太空望远镜在内，过去都曾研究过车轮星系，但这个戏剧性的星系一直笼罩在神秘中，也许从字面上看，是因大量尘埃掩盖了视野。
去年底，美国的NASA将韦伯太空望远镜发射到太空中，由于韦伯有侦测红外线光的能力，它可以更清晰的捕捉到哈勃空间望远镜捕捉不到的影像。
