健康均衡的饮食有助于孩童发育及增强抵抗力。（图片来源：Adobe Stock）
小孩食欲不振，是父母最烦恼的问题。纵使想尽各种办法连哄带骗、威胁利诱，使出了浑身解数，小孩仍然吃不了几口饭，好像每吞一口都很痛苦的样子；所以，每到用餐时间就是大人的头痛时间。爸妈担心的是，宝宝吃得少，容易面黄肌瘦、发育不良，身体抵抗力差，会常常生病，这可真是天下父母心！
其实，偶而的食欲减退，不必过于担心，胃口差的小朋友，九成以上身体检查是没病的。不过，若是突然食欲减退，精神不振，则要注意是否有感冒、上呼吸道感染、嘴巴破或是肠胃道疾病；若是长期胃口不开，又找不出什么特殊毛病，那就该检讨平日的生活、饮食是否有“可议之处”?
现代的小孩都是父母的心肝宝贝，不少父母片面追求高营养食品，擅自滥买补品，举凡鱼肝油、钙片、维他命，甚至各式各样的健康食品，可谓是应有尽有。有些家长则是过分溺爱子女，家里摆满了饼干、糖果、果冻、饮料，冰箱及食物柜全部采开放式，任君选择，三不五时还带着小朋友出去吃汉堡、薯条，喝可乐，如此一来，肠胃总是充斥着垃圾食物，那还有容纳正餐的空间？因为滥服补品、乱吃零食，肠胃不堪负荷，三餐吃不下，营养失衡、缺乏，抵抗力日渐衰落，常常感冒生病，一旦生病发烧，又迫不及待地让小孩服用退烧药、抗生素，吃得冷汗淋漓、四肢冰冷，而这些西药又多属“苦寒败胃”之品，对脾胃再次造成了损伤，当然胃口就更差了，这种屡见不鲜的恶性循环，是很多面黄肌瘦的小朋友的写照。
中医可协助调整孩子的脾胃功能增加食欲。（图片来源：Adobe Stock）
中医古籍《灵枢‧脉度篇》说：“脾气通于口，脾和，则口能知五谷矣。”说明脾胃之气调和，是知饥纳谷，食而知味的必要条件。中医还特别强调，小儿“脾常不足”也就是说，小孩子的脾胃很容易因为各种外来的原因而变得虚弱。因此，小朋友食欲减退的治疗环节，在五脏六腑之中，首重脾胃，唯有调整脾胃功能，才能胃口大开，消化吸收正常。举常见的三种情况，说明如下：
一、脾运失健：不管是病后脾胃功能未恢复，或是饮食不节，过食油腻、甜点，都可能造成脾胃运化的能力减弱，让小孩饮食无味。这类患儿一般病程较短，病情较轻，脾胃运化虽然失常，但不至于全身虚弱；小朋友除了食欲减退外，容易恶心、腹胀，若强迫进食则会呕吐，直叫人伤透脑筋。临床上可用曲麦枳术丸加减以调和脾胃、扶助运化，脾运健全则胃纳自开，食欲自然增加。
二、脾胃气虚：厌食日久，或久病耗伤，或先天不足，若未善加调治，拖久了就会演变成脾胃气虚，小孩除了吃不下饭，还会身体疲倦、精神不佳，面色萎黄、形体瘦弱，大便拉稀甚至夹有许多食物残渣，动不动就汗流夹背、全身湿透。可用参苓白术散加减以健脾益气，由于病程较久，治疗上总需懂得加减变通，慢慢调理方能奏效。
三、胃阴不足：胃阴是指胃的清津，有的是先天就不足，有的是常常感冒发烧，有的是过食香燥食物，导致“胃津受灼”，出现口干舌燥，不喜进食，皮肤干燥缺乏光泽，大便干硬如羊大便般，舌诊可发现舌质偏红，舌苔光剥、地图舌。可用养胃增液汤以养胃育阴，只要细心治疗，配合饮食调理，不难痊愈。
家有厌食儿，总让爸妈比较烦，为人父母的，先要确立“爱子之意不可无，纵儿之心不可有”的观念，因为一味追求高营养的补品，很可能造成“揠苗助长”，过分溺爱子女，投其所好的不当喂食，则是“爱之适所以害之”。一旦造成长期的食欲减退，则应求助于医师，针对体质好好调养，千万不能怀有街谈巷议必有可采的心态，任意服用偏方，愈补愈大洞。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
