这种箭法都是羿和逢蒙教授的，又远又准。（图片来源: 手绘插图Winnie Wang/看中国）
接上集：【帝尧的故事】四十五：大司农回京覆命 三苗国阴谋叛乱
帝尧亲率大兵，兵分六路，直奔豫州而去。途中路过王屋山，尹寿正值有病，帝尧前去探望。尹寿道：“帝此行出师必捷，可惜我病不能从行。弟子篯铿颇有才略，可参军事，请帝录用。”帝尧应诺，稍谈片时，即便告辞。那时篯铿已二十多岁，既奉师命来辅佐帝尧，帝尧遂委以参谋之职。那玄元闻帝亲征，亦来迎接。帝尧问起前方之事，玄元道：“臣探得驩兜现分两路进兵，一路由白河向北，直攻外方山，以攻汝、颍，是一路正兵。一路连合育唐国之兵，溯丹水直攻华山，以攻雷首，是一路奇兵，大概想形成两路包抄之势。现在正兵已到方城山，奇兵到何处，尚未探悉确切。”帝尧听了，遂召集群臣，商量应付办法。决定以第一师、第三师合玄元之兵，以当驩兜之正兵。以第二师、第四师直趋丹水，以当他的奇兵。
第五师留做后备，居中往来策应。于是各师分头预备迎敌。
且说驩兜父子为什么要弄兵呢？原来他们两个真是蓄谋已久了。从前所忌惮的只有一个羿，后来遇到十日并出之灾，他国内元气也损伤了不少，一时不能恢复，那并吞天下的阴谋，只能暂时停顿。又听得九个太阳是羿射下的，大家都吓得咋舌，说道：“这老不死的，竟有这样大本领，幸亏得当时没有去惹他。”自此以后，亦常常进贡于帝尧，不敢有异志了。
一日，有人来报，说道：“老将被人杀死，逢蒙亦不知去向，大司农又到西方去了。”狐功拍案大喜，急向三苗进言，说道：“时机到了，不可失去，请小主人作速预备出兵吧。现在平阳有才智的人，只剩了一个契了。其余都是白面书生，不足虑，岂不是千载一时之机会吗？”说着，便催三苗写信给驩兜，叫他说动玄元，起兵作前驱，事成之后，封他一个大国。一面自己去集聚军马，操练兵士，期以三个月完毕，即便起兵。狐功还对三苗说：“小主人有所不知，这个就是兵法所谓‘守如处子，动如脱兔’，趁他不备，愈速愈妙。从亳邑到平阳，至多不过半月路程，帝尧可擒矣！”
三苗听了，就依言去做。哪知玄元虽然是自幼由驩兜等辅导，但是他长大之后，知道了从前父亲被三凶所误的历史，对驩兜等心中不满。后来又经帝尧的训勉，颇能向学，人又聪明，觉得驩兜、三苗鬼鬼祟祟的时常通信，颇可疑心，恐怕他们不利于己，所以一方面竭力敷衍优容，一方面亦暗中防备。
这日驩兜接到三苗的信，暗想：“玄元是我自幼辅导起来的，平日待我亦很恭敬，想来说动他没有问题。”于是就来和玄元闲谈，要想用言语打动他。谁知被玄元觉察，却不露声色，顺水推舟，满口答应。到得驩兜退出，玄元立刻带了数百个自己亲信之人，直入驩兜家中，搜出了三苗父子之间来往的逆信，就将驩兜拘押起来，打算立即监送平阳，请帝尧治罪。
但那驩兜在亳都年久，权势既重，死党也多。当天晚间，就把驩兜劫夺逃去，又来攻玄元宫殿。幸而玄元平日甚得民心，群起相助，驩兜等见势不敌，才率领党羽窜回三苗国而去。如此一来，狐功的计划就打破了。
事情既已败露，只得随机应变，分两路急急进兵，要想趁帝尧未发兵之前，一直攻到平阳。不料一支兵刚过方山，一支兵刚到丹水，却好与帝尧之师相遇，于是就开仗了。三苗之兵非常勇猛，而且箭头上都敷以毒药，中人即死。所以他自出兵以来，所到之处，无坚不摧，竟有迅如破竹之势。
幸喜帝尧之兵，个个都佩有避箭药在身上，一到阵上，三苗兵箭如蝗的射来，才到帝尧兵面前，都已纷纷落地，三苗兵都看得呆了。帝尧之兵胆气愈壮，万矢齐发，回射过去。这种箭法都是羿和逢蒙教授的，又远又准。那三苗兵中伤身死者不计其数，一时无人敢抵御，大喊一声，向后便逃，这里帝尧兵乘胜追逐过去。这是起初两路兵接仗，大略相同的情形。
到了后来，外方山一路的三苗兵尽数退去，只有丹水一路的三苗兵兀自顽固抵抗。他们先将水中所有船只一齐毁去，扼水而守。帝尧五师兵到此都已会合，竟然不能过去，只得就近安营。一面斩伐山林，制造木排船只，以期应用。哪知一到夜间，就有无数苗兵渡过水来攻打，虽则不为大患，然而不免有所损失，且彻夜不安。一到天明，他们已不知去向了。大司马等甚为疑心，看看那丹水，阔而且深，别无船只，不知道他们从何处而来，只得下令严防。然而每到深夜，总来骚扰，足足相持了十多日。
那时木排已经造成了许多，下水试试，哪知水底忽有百十支矛戟向木排底戳上来，出其不意，木排上的兵士受伤的不少，有些站脚不稳，溺水而死。有些忙逃上岸，那木排亦随水冲动，向下流而去。大司马等看了，更为诧异，说道：“那苗兵莫非住在水底吗？”正自不解，忽见对岸有大队苗兵，一手持盾，一手持刀，都从水面上飞奔而来。帝尧兵看得非常奇怪，以为是神兵，忘记了射箭抵御。那苗兵走到岸上，东冲西突，舍死忘生。帝尧兵惊疑之余，不觉慌乱，遂至大败，死伤无数。幸得第二师、第五师之兵从旁斜出救援，苗兵不敢深入，方才渐退，仍从水面上步行回去。
当下帝尧收拾败溃之兵，再开军事会议，说：“苗兵竟有如此魔术，非常可怪。”篯铿道：“臣闻龙巢山下丹水之中，有一种鱼，名叫丹鱼。每年在夏至前十天夜间，它总要浮到水面上来的，浮起的时候，赤光如火，倘若在此时网而取之，割它的血涂在人脚上，人就可以步行水面，或长居渊中。臣想苗民到丹水的时候，正在夏至之前，恐怕他们亦知道这个方法，所以能如此，并不是魔术呢？”帝尧道：“那么如之奈何？”篯铿道：“臣思得二物，或者可用，不过很难得。一种是履水珠，其色纯黑如墨，大如鸡卵，其上鳞皱，其中有窍，人拿来挂在身上，可以履水如平地，但是恐无处去寻，且二三粒亦不济事。还有一种是沙棠果，出在昆仑山上，服之可以治水，使人不溺。”帝尧、大司马等不待他说完，齐声说道：“是了，是了，原来是这个用处。”于是一面赶快叫人到平阳去取那十大篓沙棠果，一面又将西王母赠给的话告诉篯铿。篯铿道：“既有此物，破敌必矣。”至此先按兵不动。
过了多日，沙棠果取到，打开一看，足足有四、五千枚。大司马颁给军士，每人两枚，总共二千余人。吃了之后，先教他们到水里试试，果然在水中能行动自如，不沉不溺。帝尧大喜。
大司马遂发命令，将前日所造船只悉数陈列在岸边，装出一种欲渡过去的形状，将那潜伏水底的苗兵统统诱到他这面。然后再叫那吃过沙棠果的兵士，每人备二十支箭，从上流十几里远的地方浮水渡过去。果然苗兵中计，只向有船的地方视察，而不防到后面，二千多帝尧之兵，早已渡水了。
那苗兵一则持久而懈怠，二则乘胜而骄，以为帝尧兵决不能渡水的，霎时之间，不及防御，大败而去。那潜伏水底的苗兵，没有了食物的接济，逃上岸来，都被生擒。于是大兵就坐了船，安稳的渡过丹水去，先将育唐国的兵尽数解决了，然后一路穷追到汉水地方，又大打一仗，苗兵又大败。这时驩兜等知道不能抵抗了，只得派人来求降。帝尧又召集群臣商议，是否受降。大家一致说：“非灭去他不可。驩兜父子蓄谋反叛已久，此次竟敢发兵犯顺，若不诛之，何以威四方而警其余。况且他国内所行的政治，又都是愚民害民虐民的政治，帝此次出师，为救民起见，尤宜彻底解决，救百姓出水火，望帝切勿接受他的投降。”
帝尧受降没有呢？
主要参考文献：钟毓龙《上古神话演义》
（待续）
