清明与寒食节相近相连。到了宋代，清明和寒食节的部分习俗相结合，衍生了上坟扫墓祭祖的内涵。（图片来源：Adobe Stock）
清明是二十四节气之一，在中华传统文化中是非常受到重视的民俗节日。自古流传下来许多清明节风俗，和这个时期的节气息息相关，也多与冬至节相隔一百零五天的寒食的习俗结合为一。在准备去清明节扫墓前，先来认识上坟扫墓祭祖的民俗历史典故吧！
扫墓风俗
说起清明节，现在人们最直接的联想当是上坟扫墓。不过，上坟扫墓祭祖这清明习俗起于何时呢？这习俗的背后又交织着多少的历史掌故呢？
清明本是二十四节气之一，与寒食节相近相连。到了宋代，清明和寒食节的部分习俗相结合，衍生了上坟扫墓祭祖的内涵。
北宋遗事《东京梦华录》记载当时汴京清明上坟扫墓的景况，历历在目：“寒食第三节，即清明日矣。凡新坟皆用此日拜扫。都城人出郊。……自此三日，皆出城上坟。”
宋代时的清明（节气）还不是一个独立的节日，而是寒食节的一部分。《荆楚岁时记》记载“去冬至一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食节。”当时，寒食节禁火三日，紧接着是清明日，也是落在寒食节中。清明日出城上坟是北宋时都城之人的大事，凡是新坟扫墓都在清明这一天进行。从清明开始连三日都有人上坟祭扫，其中的清明日是最多人上坟扫墓的一天。
《东京梦华录》记载，清明时节，纸钱铺将祭扫用的纸钱当街堆叠作成楼阁状，出城上坟扫墓的人不分官宦或是庶民百姓塞满各个城门，由此可见上坟祭扫这习俗在宋代清明日民俗中的份量。
自宋代以后，寒食、清明上坟祭扫并没有明显的划分，到了清代，“清明即寒食”了，寒食节的文化氛围淡了，清明的重心就是祭扫坟墓。《燕京岁时记》载：“清明即寒食，又曰禁烟节，古人最重之，今人不为节，但儿童戴柳祭扫坟墓而已。”
礼制掌故
在唐代时，寒食扫墓、祭祖原本属于帝王公卿的吉礼之一。对一般老百姓来说，这些帝王公卿的吉礼，是不得采用的，但是老百姓喜欢仿效帝王公卿家的礼制作法，在寒食节上坟祭扫，遂相传成俗。在开元二十年，唐玄宗有感“士庶有不合庙享，何以用展孝思？”遂下诏允许民间在寒食节之际上墓拜扫，让后代子孙们能够展现对祖先的孝思。因此，从唐玄宗一朝开始，寒食上墓拜扫才成为民间的例程五礼之一，民俗有了礼制的支持。
《通典･礼十二･上陵》记载除了上墓拜扫时，可准备祖先生前爱吃的食物，在坟墓南门外行礼奠祭，祭拜后哀泣辞别，不可在墓地宴饮作乐，但允许在看不到祖先坟墓的地方食用祭拜后的祭品。
白居易在《寒食野望吟》中说道：“丘墟郭门外，寒食谁家哭；风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿”，描绘了唐代寒食祭扫的一幕。宋朝以后，寒食和清明的祭扫习俗合而为一，在诗人的诗中也有这种反映。苏轼曾经即席略改了乐天《寒食野望吟》诗，作成《木兰花令》词，两相对照，可以看到在宋代清明和寒食相提并论、合而为一的景况：
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。（别离一作：离别）
冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。
寒食节的上坟扫墓祭祖习俗融入清明日，从唐宋以来成了民间重要的清明节俗，展现了后代的慎终追远的孝思。时至今日社会，每逢清明节，返乡祭祖的车潮塞满高速公路也是常见的节景。然而，在社会变迁中，所谓的“电子式”扫墓也出现了，坟前冷落墓草荒。指尖电子热，却反而冷凉了人间情！
