血液中的微塑胶粒子示意图。（图片来源：Shutterstock）
【看中国2022年3月30日讯】“我们的血液、生命之河，里面有塑胶”，近日荷兰科学家首次在人体血液中发现微塑胶，其中一半样本含有常见于饮品胶樽的塑胶。科学家担心，这些微塑胶有机会残留人体器官，损害细胞，甚至有可能引发癌症。
白色污染无处不在 首次在人体血液发现微塑胶
无论是风、海洋，甚至是紫外线，都会让塑胶袋和宝特瓶变成更小的碎片，最终成为肉眼不可见的微塑胶，使科学家们难以追踪流入大自然的塑胶的动向。
这些微塑胶还有可能被生物吸收，目前已知微塑胶会对许多海洋生物造成不良影响，好比会让鱼类动脉长瘤、影响寄居蟹的认知等，而荷兰阿姆斯特丹自由大学（VU）透过新研究，我们可以发现，其实人体组织、粪便中也有微塑胶颗粒，未来将能以此研究为基础，进一步调查塑胶对人体的影响。
据《卫报》报道，荷兰阿姆斯特丹自由大学（Vrije Universiteit Amsterdam）生态毒理学教授Dick Vethaak及其团队在科学期刊《国际环境》3月22日发表最新研究报告，科学家在人体进行检测，发现近八成参与实验者体内验出微塑胶，是有史以来首次，证明未塑胶已经在人体内传播，亦有机会残留在身体器官。
这项实验研究从22名健康成年人抽取血液样本，然后再分析小至700纳米（约0.0007mm）微塑胶于人体内的情况，结果研究员在17个血液样本中发现微塑胶，占整个实验的 77%。
研究指出，四分之三的受试者被发现血液中含有塑胶颗粒，这是塑胶进入人体血液的第一个证据，且平均每毫升血液有1.6微克微塑胶，大约是每1,000升水大约有一茶匙塑胶。
阿姆斯特丹自由大学 Heather Leslie 表示，团队现在已经证明，我们在人体生命之河──血液中发现塑胶。其中聚对苯二甲酸乙二酯（PET）、聚乙烯（PE）、苯乙烯是最常见的塑胶，研究人员也在论文中描述塑胶如何进入血液，认为可能是通过黏膜接触进入体内，并指出只要是介于1纳米到20微米之间的颗粒，都可以透过空气传播吸入。
生态及毒理学专家Dick Vethaak指今次研究首次确认人类血液含有聚合物微粒，他忧虑微塑胶会被运送到全身器官，可能会因此引发疾病。Vethaak 认为塑胶产品产量急升，科学家有需要加快研究微塑胶如何影响人体结构，其过程会否转化成细胞和诱发癌症等病变。研究团队指空气、水、食物、个人护理产品、牙科填充物料、植入物碎片等都是人类接触塑胶的途径；以前有另一研究发现，婴儿粪便的微塑胶含量为成人的10倍，相信跟婴儿使用塑胶奶樽饮奶有关。
微塑胶残留器官或致癌
Dick Vethaak教授表示：“我们的研究首次证明人类血液中含有聚合物颗粒，这是一个突破性的结果。”但同时，他亦担心这些微塑胶会被运送到全身，因早前曾有研究指出，婴儿粪便中的微塑胶含量为成人的10倍，而用塑胶奶樽喝奶的婴儿每天会吞下数百万个微塑胶。至于空气污染的颗粒则已知会进入人体，每年已导致数百万人过早死亡。
他承认，未来须扩大研究去了解微塑胶是否保留体内、被运送到某些器官，例如通过血脑屏障（blood-brain barrier）以及浓度是否高到足以引发疾病。他认为，关于微塑胶和纳米塑料如何影响人体结构及其过程，以及它们是否会转化为细胞并诱发癌病变，这些问题一天比一天迫切，尤其在塑胶产量增长的情况下。
研究指出，塑胶颗粒会对细胞产生毒性作用并改变它们的形状，小鼠研究还指出，可能会渗入脑血管障壁并导致高胆固醇和心脏病，但一切还要持续研究，希望下一步可以加以研究塑胶如何从血液转移到其它组织或器官。
