火山爆发 示意图（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2022年1月17日讯】南太平洋岛国汤加王国（Tonga）的海底火山在14、15日两度喷发，释放出相当于1000颗广岛原子弹的能量，造成规模7.4级强震并引发海啸，波及多国。火山学家表示，这是自1991年菲律宾皮纳土波火山爆发后，全球30年来威力最大的火山爆发。
综合外媒报导，位于新西兰东北部约2000公里处海域的海底火山“洪加汤加”（Hunga Tonga-Hunga Ha'apai）爆发后，大量的火山灰及气体在空中形成蕈状云，威力强大，除了太空卫星捕捉到惊人画面、多国发布海啸警报，根据欧洲太空总署（ESA）所发射的卫星“哨兵-1号”（Sentinel-1）观测显示，“洪加汤加—洪加哈派”岛被炸不见一大块，几乎从地球上消失，可见当时火山爆发威力之强。
“洪加汤加—洪加哈派”岛位于汤加王国的主要岛屿汤加塔布岛（Tongatapu）以北约65公里处，为一个火山岛，是在2014年12月的一次海底火山喷发后形成的，半径约260公里。原以为仅可能存在数个月，就因为太过脆弱而消失，不料却稳定下来岛屿持续至今，成为150年来，第3座活数月以上的火山岛，NASA甚至拿来做为研究火星地貌形成的状况。
据报导，汤加此次海底火山爆发释放的能量，相当于1000颗广岛原子弹，巨大的声响传遍了南太平洋，连1万公里外的美国阿拉斯加都可以听到。
台湾气象专家郑明典在脸书分享卫星动画指出，汤加火山爆炸产生的声波能量可以传播到很远的地方，甚至环绕地球。
郑明典指出，爆炸的震波在物理上属于声波，但一般声波是以球面分布形式向外传播，能量密度随距离平方递减，至于大能量爆炸产生的震波，能量主要沿水平方向传播，声波分布接近弧线而非球面，有时称此为2度空间声波，能量密度随距离线性递减，递减律比一般声波慢很多，因此波动能量可以传播到很远的地方，甚至环绕地球！
新西兰的火山学家克罗宁（Shane Cronin）根据早期数据分析，从这次火山喷发的规模和爆炸性后蕈状云达260公里表明，这可能是自1991年菲律宾皮纳土波火山爆发以来，全球最大规模的火山爆发，当时皮纳土波火山的爆发指数为6级，而这次汤加火山爆发指数（VEI）达到5级，甚至是6级。
火山爆发指数（Volcanic Explosivity Index）是1982年美国地质调查局（USGS）所制定的量表，以喷出物体积、火山云和定性观测用来量度火山爆发的强烈程度，由小到大为0-8级，每增1级表示火山爆发威力大10倍。
克罗宁也指出，研究人员在岛屿上的沉积物中发现，洪加汤加火山口过去曾发生两次大规模喷发，这些化学成分与汤加塔布岛（Tongatapu）火山灰沉积物相匹配，跟放射性碳测年法确定了大规模火山喷发大约每1000年发生一次，上一次是在公元1100年，也就这个海底火山时隔千年的大爆发。
