历史上每朝每代都有异人，提前预知大到社会变迁、朝代更迭，小到家族、个人命运。（图片来源：Adobe Stock）
历史上每朝每代都有异人，提前预知大到社会变迁、朝代更迭，小到家族、个人命运。因为是天机，所以他们常常使用隐晦的语言告诉人们，待事情发生后，人们才意识到其预言的精准。
北周时也有这样一位异人，人呼“强练”。起初，人们只知道他姓强，但不知道他的名字。他说的话，刚刚听到人们会不理解，但过后，人们发现皆得应验。因为北魏有个叫李顺兴的人，常戴道士冠，他喜欢预言未来之事，而且多有应验，所以号为“李练”。“练”在此意思是可靠，值得信赖。世人认为强某与李练差不多，是以也称呼他为“练”。
强练相貌堂堂，高大强壮，与常人不同。他常常精神恍惚，时人莫之能测。如果他想论及某事，他就会逢人就说；如果他不想说，那么无论他人怎么恳求，他都不作答。他通常在各个寺庙轮流居住，有时候住在民宅，亦曾造访王公府邸。所到之处，人人皆敬而信之。
晋公宇文护被诛杀之前，强练手中拿着一个瓠(大葫芦），走到宇文护府邸大门外，把葫芦在门上挤破，还大声说道：“瓠破子苦。”人们都不知他这是什么意思。
当时柱国、平高公侯伏侯龙恩早就追随宇文护，并深得重用。强练又来到龙恩家，唤其妻子元氏以及姬妾、婢女、仆人等出来，让他们连席而坐。诸人因为与夫人过于接近，违背礼制，都不肯同坐。强练说：“你们都是一样的人，哪有什么贵贱之分？”遂强迫他们入坐。
不久，宇文护被处死，他的儿子们也被处死，龙恩亦伏法，家产被没入官府，家人仆从都被下狱。
人们这才明白强练之前所言所为是何意思。“瓠”与宇文护的“护”同音，“瓠破”是说宇文护被杀，“子苦”是说他的儿子也受牵连被处死。而龙恩家人仆从都被下狱，可不就是没有贵贱之分吗？
武帝建德年间(572～578)，强练经常在夜里爬上路边的树，大哭释迦牟尼佛，有时竟哭到天明，象这样哭了很多天，声甚哀怜。574年，武帝宇文邕下诏灭佛，一时间佛经和佛像都被毁弃，大批僧人被要求还俗，各类佛事活动销声匿迹。而在周武帝下令灭佛的同时，竟然也连带禁止了道教。不久武帝宇文邕身患恶疾，全身糜烂而死，时年36岁。
周静帝大象末年（580），强练又拿了一个无底口袋，走遍长安街市乞讨，人们争着把米麦送给他。然而，强练张开口袋，把米麦倒进去，随即又漏到了地上。有人问他这是为什么，他说：“没有别的意思，只是想让众人看见盛而空罢了。”
581年，周静帝禅位于丞相杨坚，北周覆亡。隋文帝杨坚定国号为“隋”，定都大兴城（今陕西省西安市），之前的长安城逐渐萧条，后被废弃。此后，强练不知所终。
关于周武帝的下场，《续高僧传•卫元嵩传》中讲了这样一个故事，说隋开皇八年（588），京兆尹杜祈死了，三天后又醒了过来，说见到了阎王，又说见到了周武帝。杜祈问周武帝为什么会呆在地狱里。武帝说是因为自己曾经灭佛的缘故。武帝请杜祈传语世间人，并请大臣卫元嵩作福，早来相救自己脱离苦海。
另据《太平广记》记载，隋朝开皇十一年，大府寺丞赵文昌忽然暴死，唯独心上稍微温暖。家人不敢入殓，之后又活了。他讲述了自己见到阎王的经过，因为他常念佛经，所以被放回人间。到了门口，他看见周武帝在门侧的房内，被锁着三重钳锁。周武帝叫住文昌说：“你是我本国的人，暂时来到这里，我要和你说话。”文昌立即拜见。武帝说：“你认识我吗？”文昌答道：“我过去当过陛下的侍卫。”
周武帝于是让他回去替他向隋皇帝说明，他许多罪过都能辩解明白，唯独消灭佛法的罪重，不能够赦免，希望隋帝给他建立小小的功德。希望通过这些善事保佑，使他能够离开地狱。”
赵文昌复活后，将所见之事上奏给了隋文帝，文帝命令天下的人按人丁出钱为周武帝转《金刚般若经》，还设立三日的大祭，并记录下了这些事，写入隋史之中。
周武帝的经历告诉世人，灭佛的罪过非常大，死后所受惩罚很重，他虽然业已悔悟，但却已经晚了，只能等待他人能将其从地狱中拯救出来。
参考资料：《周书》《太平广记》
