诗仙李白创作的诗歌《赠汪伦》，让后人见识到真挚的友谊。（绘图：志清/看中国）
郊外的潭水边停泊着一叶孤舟，一位丰神俊逸的中年男子踏上孤舟，准备启程远行。忽然，一个清越悠扬的歌声由远及近，从岸上飘来，男子立刻停船，循着歌声望去。原来是他的朋友，踏地为节拍，一边舞蹈一边歌唱，为他送来一曲送别歌谣。男子望着深邃的潭水不由地感叹，这潭水哪怕有千尺深，又怎么比得上朋友对我的情谊呢？于是，他诗兴大发，吟出一首七绝作为回赠。
这送君远行的一刻，成为古时候送别的经典一幕，以及古人友情的美好见证，那首七绝也因此成为后人争相传唱的名篇。这就是诗仙李白创作的诗歌《赠汪伦》：
“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
这首诗的背景，是李白游泾县桃花潭时，常在村民汪伦家作客。临走时，汪伦来送行，于是李白写这首诗留别。诗中表达了李白对汪伦这个普通村民的深情厚谊。
袁枚《随园诗话补遗･卷六》记载了此事：
唐时汪伦者，泾川豪士也，闻李白将至，修书迎之，诡云：“先生好游乎？此地有十里桃花。先生好饮乎？此地有万家酒店。”李欣然至。乃告云：“‘桃花’者，潭水名也，并无桃花。‘万家’者，店主人姓万也，并无万家酒店。”李大笑；款留数日，赠名马八匹、官锦十端，而亲送之。李感其意，作《桃花潭》绝句一首。今潭已壅塞。
这段话的意思是说：有一位素不相识的汪伦，写信给李白，邀他去泾县（今安徽皖南地区）旅游，信上热情洋溢地写道：“先生好游乎？此地有十里桃花，先生好饮乎？此地有万家酒店。”李白欣然而往。见汪伦乃泾川豪士，为人热情好客，倜傥不羁。遂问桃园酒家何处？汪伦道：“桃花者，潭水名也，并无桃花；万家者，店主人姓万也，并无万家酒店。”引得李白大笑。留数日离去，临行时，写下上面这首诗赠别。
现在回头来说说这一首《赠汪伦》。显然，李白是即兴脱口吟出的。在这一首明显带有民歌风味的诗词中，可感其自然质朴、清新流畅。李白用眼前普通的景物作比喻，描绘出了自己与友人的真挚情意，故备受传诵。
关于李白与汪伦的情谊，故人亦有所评论。袁枚在《随园诗话补遗･卷六》中，另载有文人作品：
张惺斋炯题云：“蝉翻一叶坠空林，路指桃花尚可寻。莫怪世人交谊浅，此潭非复旧时深。”惺斋乃诗人栖园汝霖司马之子，落笔绰有家风。
清代沈德潜亦不忘评价说：“若说汪伦之情比于潭水千尺，便是凡语。妙境只在一转换间。”（《唐诗别裁》）
其实，中国诗的传统主张含蓄蕴藉。如宋代诗论家严羽提出作诗四忌：“语忌直，意忌浅。脉忌露，味忌短”。清人施补华也说诗“忌直贵曲”。然而，上述李白这首诗表情特点是：坦率，直露，绝少含蓄。其“语直”，其“脉露”，而“意”不浅，味更浓，它“直”中含情，至真之情由性灵肺腑中流出，因而很有艺术感染力。由此可见，文学现象是复杂的。艺术手法也多种多样，是不能“定于一律”的。
