官拜宰相 后数代封侯 全因替孝妇洗冤积福（图片来源：Adobe stock）
汉代山东省东海郡一个名叫于公的人，是掌理狱讼的官吏，他一向为人公正，所判诉讼都公平允当，被判的人也莫不心服口服、毫无怨恨。由于他的为人，最后，他的儿子于定国官拜宰相，孙子、曾孙等后世数代都得福报、升官封侯，传诵于世。
汉代山东省郯城县有个年轻的寡妇，名叫周青。年纪轻轻就死了丈夫、膝下也无子嗣，但她侍奉婆婆甚为恭敬孝顺。婆婆怜惜她，劝她改嫁，但周青始终不肯。
婆婆曾对邻居说：“媳妇侍奉我孝顺辛劳，可怜她无子守寡，为了我耽误终身幸福。我年纪大了，长久拖累她，实在是于心不忍，不知该如何是好？”
带着对儿媳的愧疚心理，婆婆不希望耽误儿媳的“前途”，最终选择了自杀。婆婆有个已经出嫁的女儿、不知道内情，以为是嫂子害死了自己的母亲，遂将嫂子告上公堂，指控她犯下杀母之罪。
官府下令逮捕周青，起初，周青拒绝承认杀母，后官衙严加拷问，周青不堪重刑，被迫含冤认罪。此案上报到郡曹府。当时于定国的父亲于公是掌理狱讼的官吏，他为人公正，所判诉讼都公平允当，被判的人也莫不心服口服、毫无怨恨。
于公认为这个妇人奉养婆婆十多年，以孝顺闻名乡里，一定不会杀害婆婆，应是屈打成招，于是，便上太守那里据理力争。太守坚持己见，根本不听于公之言，于公无奈之下，抱着狱案文书痛哭。但太守最终还是判处周青死刑。
周青死后，东海郡内三年大旱，一滴雨也不下，使得谷物收成锐减。后来新任太守到任，于公又站出来为孝妇洗雪冤情，他说，“孝妇不当死，前太守强断之，咎党在是乎？”新太守占卜后得知原委，于是亲自到孝妇坟墓前祭祀，并作表颂扬立碑于其墓前。
孝妇周青冤情昭雪后，当地立时下起了大雨。当年东海郡的谷物也获得了丰收，而整个东海郡都更加敬重于公了。
于公的儿子于定国，字曼倩，从小跟随父亲学习司法刑狱。父亲过世后，他做过狱史、郡决曹等官职，后补廷尉史，并被推选与御史中丞、一同办理谋反者的狱案，因才智出众办案有方，被升为侍御史，又升任御史中丞。
汉宣帝刘询在位时，于定国升迁任光禄大夫、平尚书事，并受到宣帝的重用。几年后，改任水衡都尉，又被破格提拔为廷尉。
于定国为官廉洁，为人谦虚恭谨、礼贤下士，尤其敬重精通经术的士人，因此受到士人的普遍赞誉。
于定国在审案判案时与自己的父亲一样，保持公允，还非常体恤鳏寡孤独之人，不是特别确定的犯罪都尽可能从轻发落，十分谨慎。朝廷上下都称赞他道：“张释之任廷尉，天下没有受冤枉的人；于定国任廷尉，百姓都自认为不冤枉。”
做了十八年廷尉后，于定国于甘露二年升任御史大夫。甘露三年，代黄霸为丞相，封西平侯。
三年后，汉宣帝驾崩，元帝即位，因为于定国是老臣，元帝十分敬重他。几年后，于定国以病重为由辞官，皇帝赐其安车驷马、黄金六十斤。
公元前40年，七十多岁的于定国去世，被追封为安侯。他的儿子于永，以孝闻名于当世，官至御史大夫，数代封侯传诵于世。
