文革中，红卫兵砸烂烧毁庙宇文物。（网络图片）
1966年6月1日，《人民日报》的一篇名为《横扫一切牛鬼蛇神》文章拉开的文革破四旧的序幕。凝聚5000年的中华文明的文物，古董、古迹、字画、书籍遭到史无前例的毁灭。中共用文物换外汇数量惊人，仅70、80年代就有2000多万件文物出口。
“文命”初期，红卫兵的主要斗争工作之一就“破四旧”，查抄，毁灭古董、古迹、字画、书籍。散存在民间各地的字画、瓷器、饰物、古籍也被砸烂、烧毁。字画被打成纸浆，寺庙的佛像化成金属支援工业。
对百姓抄家目的：扩充国库
红卫兵抄家是有着实际目的：把民间尚存的财富挖出来送进国库。
1966年8月，由北京的红卫兵带头拉开这场浩劫的序幕。红卫兵们到处破门而人。他们烧书、撕画、毁乐器，凡是沾“文化”边儿的东西都在扫荡之列。贵重物品被没收，主人遭受毒打。
据中共官方数字，北京红卫兵在一个月的时间内为中共政权增加了黄金十万多两、白银近三十五万两，还有无数现金和名贵的书、画、文物。有些文物用来出口换外汇。
北京中学红卫兵到东四大街一户人家去抄家，一个红卫兵手持木棒打碎了青花瓷瓶，周恩来知道后说了一句：这些文物我们不要它，还可以出口换汇嘛！在周恩来等人的眼里，民族文化的瑰宝只是换取外汇的商品。
中华文明的标志文物，被红卫兵扫荡破坏。仅北京一地，1958年保存下来的6843处文物古迹，有4922处在一个月中全部毁掉。
江浙一带人文荟萃，明清两代五百年，著名书画家大部分出在那里，留存至今的古籍特别多，破四旧期间仅宁波地区被打成纸浆的明清版的线装古书就有八十吨。
远在天边的云南江城哈尼族、彝族自治县，离北京足有三千公里。“除马克思、恩格斯、列宁、斯大林、毛泽东的著作外，其他书籍都被列为‘四旧’，大量焚烧。”
血腥抄家席卷全国 红卫兵打砸抢堪比八国联军
北京市有11万4000多户被抄家；上海市，按周恩来的说法“抄了10万户资本家”；山东威海市仅工商界、文化界人士就有275户被抄家。浙江嵊县8000余户被抄；江苏江宁县仅一个禄口公社就有308户被抄，抄走金银器皿、饰物及日用品7500件，毁坏书籍无数。
抄家高潮中，人民日报又发表社论《不准抹杀红卫兵的功勋》，号召红卫兵对“那些吸血鬼、寄生虫”动手，“把他们的金银财宝、杀人武器、变天帐拿出来展览……”
在红卫兵抄家的过程中，居民家中珍藏的古旧图书和字画，也遭到清洗。
被誉为“中国最后一个‘大儒’”的国学大师梁漱溟先生，就遭到红卫兵抄家厄运。他后来回忆道：“他们撕字画，砸古玩，还一面撕一面唾骂是‘封建主义的玩意儿’。最后是一声号令，把我曾祖、祖父和我父亲在清朝三代为官购置的书籍和字画，还有我自己保存的……统统堆到院里付之一炬。
上海画家刘海粟珍藏的书画被抄后，堆在当街焚烧。幸亏一位过路人以“工人”的名义镇住红卫兵，打电话给上海市委才派人制止。但已经烧了五个多小时，焚毁的字画、器皿不计其数。
中央文史馆副馆长、84岁的杭州名学者马一浮的家被蒐罗一空。抄家者席卷而去之前，他恳求道：“留下一方砚台给我写写字，好不好？”谁知得到的回应却是一记耳光。他悲愤交集，不久即死去。
1958年至1962年间，北京共拆了426座寺庙，5381件佛像，化成金属，重约五百余吨，只为支援工业。
有文章指出，八国联军洗劫颐和园时，曾枪击万寿山顶的那千尊琉璃浮雕佛像。百姓们都万分痛心。中共的“破四旧”，似乎是为了替八国联军完成未竟的任务。凡是在战火中幸存未毁而他们又够得着的佛像，没有一个幸免。
中共用文物换外汇 是文物向海外流失的真正罪魁祸首
如今流失海外的中国文物，不是外界所言的仅仅是两大类型：战争劫掠和盗墓、非法走私。其实，还有不为世人所知的第3种类型：中共出口文物换外汇，而这第3种类型才是近60年中国文物流失的主因，而且中国文物流失数量在近60年里可谓是真正的天文数字。
据中国文物学会统计和联合国教科文组织的统计，中国流传海外的文物超过1000万件。而海外民间收藏中国文物是馆藏数量的10倍之多。
这1000多万件海外藏中国文物几乎涵盖所有文物种类，包括书法、绘画、青铜器、陶瓷、雕塑、甲骨、典籍等各类珍品。
从1949年开始直到1988年10月，中共外贸、商业、文物部门一直在有计划的组织所谓“一般文物”批量出口，作为创汇商品，以换取所谓文物贸易出口外汇，支援中共所谓的经济建设，这个举动被行业人士私下称之为盗卖祖宗家业。
即使一些创汇时期新做的银器，很多镶嵌的也都是明清古董和田玉多宝等，极其珍贵。创汇时期是拿一般文物换外汇。包括创汇前后，都有太多无法估量的文物被卖到海外。
曾任中共北京文物出口鉴定组组长的章津才证实：“中国出口的商品结构很单一，所以文物就成为重要的出口创汇商品之一。”
按中共规定，外贸出口文物只能从北京、上海、天津、广州出境，由当时4家口岸的文物出口鉴定机构检验并办理相关手续，但因只有标准而没有数量限制，外贸出口文物数量庞大。
据文物外贸统计显示，仅上世纪七、八十年代20年短短时间里，中国每年出境文物就达百万件以上，合计就被中共合法盗卖了2000多万件文物。
在文革时期，外贸部门出口文物有时候字画按捆卖，玉器按斤卖。
文物公司收购时给的价格都很低。清朝的盘、碗只有3元至5元，一对同治粉彩的大瓶子收购价只有10元。出口公司收购时则是不分朝代，价格一律按尺寸给，一尺二的永乐花口盘子，7块钱就收上来。
资料显示，广州市文物总店1960年7月至1991年创汇总额达5219万元；北京文物出口鉴定组（今北京文物出境鉴定站）1973年至1986年间鉴定出境文物（包括旧工艺品）468万件，截留文物30万件；在外贸批量出口被叫停的1992年，全国99家文物商店中54家有外销权，销售额1.2亿元。
如此庞大的文物外贸天文数目，令人触目惊心，国家无数文物珍宝，就这样被中共政府“合法、无限量限制”地被卖到了海外。
近几年，海外很多民间拍卖行，开始公开拍卖中国古董文物，2016年海外一张中国早年进出口公司首饰部门的发票兼鉴定保证书，明确写明了当年出口的物件为100年以上的古董。
