几则贴文让你低落一整天？小心！社群媒体正在放大你的负面情绪。（图片来源：Adobestock）
情绪的超社交化
在一项针对数位社交影响所做的较具争议实验中，脸书和康乃尔的研究人员测试数位社交讯号是否造成“情绪感染”（emotion contagion）。他们想知道快乐或沮丧是否会传播，透过我们每日线上创造和消费的数兆则贴文，从一人传给另一人。一如往常，麻烦的地方在于快乐和悲伤的人通常和同类人在线上相聚，所以衡量朋友之间的情绪相关性，并无法让我们知道情绪感染是否会在网络上发生。
所以脸书随机操纵数百万用户在动态消息中所接触的情绪。他们随机减少某些人看到的负面内容。至于其他人，则随机减少他们看到的正面内容，衡量标准是看他们朋友贴文中正面和负面用语的比例。接着，衡量这种正面和负面内容的减少，是否会导致讯息接收者改变自己脸书贴文中表现的负面和正面性质。
他们发现这部宣传机器除了传播行为，也会传播情绪。首先，他们注意到用户动态消息中，正面和负面情绪的减少会降低脸书用户的贴文字数。这有何含意？会激发情绪的内容，不管正面还是负面，能激励脸书用户贴出更多文章。宣传机器有助于传播激昂的情绪。那就是我为何采用宣传机器这个名称的部分原因。它使我们兴奋，好让我们保持接触，而且它所采用的商业模式让我们更加投入。
社群媒体贴文的情绪感染力
其次，他们发现动态消息中的正面用语一旦减少，人们状态更新里的正面用语比例就会下降，而负面用语的比例则上升。相反的，一旦负面贴文减少，负面用语的比例就会下降，而正面用语的比例则上升，验证社群媒体贴文的情绪感染力。我们在脸书上读到他人的正面情绪时，就会用较正面的方式表达自己。另一方面，我们若是读到负面情绪，就会以较负面的方式表达自己。
这个研究具有戏剧性含意。研究结果明显提醒我们这个宣传回路的双面性。一方面，由算法策展的情绪对我们的心情、以及在全球散播快乐和沮丧产生有意义的影响。但也同时提醒我们，自己在这整个过程中要负的责任。我们放什么到这部宣传机器中，就拿什么回来。
人类主体动力很重要。我们在社群媒体上表达的情绪会被放大并传给他人，那是透过动态消息的策展改变我们的思考和行为方式。如果我们持续在这部宣传机器中散播仇恨、尖酸刻薄话语与负面内容，这个研究显示我们将使他人的负面放大。但如果我们将自己导向比较正面的走向，就能引发他们产生类似的情绪。
本文整理、节录自思南．艾瑞尔（Sinan Aral）《宣传机器》一书，文章仅代表作者个人立场和观点。由天下文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
