桂花是中国十大名花之一，既能观赏，也能食用，香味清雅脱俗却浓郁。(图片来源：Adobe Stock)
桂花是中国十大名花之一，在梅、菊、兰、莲、牡丹之后，但却是非常亲民且常见的花种，香味清雅脱俗却浓郁。唐宋时期，许多仕女喜爱饮用桂花蜜酿成的饮品，当时的人认为，常食用桂花，可以使身体产生自然香味。
桂花既能观赏，也能食用。桂花的花期多为九月至十月，叶子经冬不凋，常年翠绿，又名木犀、木樨、岩桂。因为树干硬且纹路像是犀牛角而得此名。在古代，桂花代表飞黄腾达、仕途得志的人，称之为“折桂”。
关于桂花的诗文
早有冷露、白昼燠热可使桂树更快开花，因此，古人对于桂花开花的天气条件有这些形容：“重露湿香幽径晓，斜阳烘蕊小窗妍”、“露密前山桂”、“天将秋气蒸寒馥，月借金波摘子黄”、“冷露无声湿桂花”。
而李清照更将桂花描绘得恰如其分：
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧轻红色，自是花中第一流。《拥鸽天·桂花》
桂花的种植
种植桂花请记得保持土壤湿润，但为了预防烂根，不用过多的浇水，或者让土壤排水保持顺畅。但其实很少浇水，桂花也可以活，因为桂花略具耐旱性。切忌在正午大太阳时浇水，否则水分蒸发更快。
桂花喜光，日照时间尽量保持在6至8小时，开花才会足。如担心泥土养分不够供给您目前种植的桂花，也可以将桂花枝叶作适当修剪。尤其生长期时，多余的或太密的叶子以及太长的分支，都有可能抢去花朵的营养。到休眠期时，可以再多剪去重叠枝或是交叉枝；检查有无病虫害的枝叶，一并剪去。另外，如果叶子出现卷曲状或是变形，这类的叶子应该就是病虫害或是缺肥，应该剪除；叶子出现烧焦的状态，这叫褐斑病，也记得摘除。
施肥有很多天然的方法，通常将植物、蔬果放置到腐烂后，培育出腐植质后，就可以作为堆肥。请记得，加煤渣不是很好的办法，因为土壤会变成碱性，开花会减少，香味也随之变淡。
桂花小点
桂花性温、味辛，多吃可以行滞、散瘀、袪寒及化痰。无论制成饮品或是小点都很受欢迎，以下是桂花几种小点的食谱：
1、桂花糯米藕
食材：莲藕2节、桂花干8克、糯米2碗半、冰糖或红糖2∕3碗（红糖会比较上色）。
糯米、桂花冲洗干净备用。糯米要以过滤水浸泡2至3小时。
莲藕刮去表皮，冲洗干净，切去其中一边的莲藕头，莲藕头待用。莲藕冲水洗净，确保藕孔里面没有淤泥，沥水待用。
莲藕去泥，藕孔当中淤泥多，刮除表皮外要再多清洁几次。
将泡软的糯米塞入藕孔。
用滚水将加入冰糖，再以中小火煮烂莲藕。煮烂后，在水中加入桂花或是桂花酿，再以中小火煮1小时，收干蜜汁后切片即完成。
2、茉莉花绿茶桂花冻
食材：干桂花10g、茉莉香片半碗、鱼胶粉40g、水5-7碗、冰糖2∕3碗。
清洗桂花、茶叶，将这两样材料一起煮滚。
茶叶不要煮太久，水滚后，煮三分钟左右就可以捞出。
桂花香味的茶叶水放温后，加入鱼胶粉，慢慢拌匀。
拌匀后放凉，再放进冰箱冷藏，待凝固即可切块。
