不少人选择喝果汁或者吃各种营养补充剂来排毒。（图片来源：Adobe Stock）
现在的社会出现一个吊诡的现象，那就是有不少人热衷用各种方式为身体“排毒”，像是使用清洁用品、进行只喝果汁的斋戒、饮用精力汤、只吃粗食、喝特殊茶饮等眼花撩乱、未经证实的坊间偏方。他们努力吞下各种草药和营养补充剂，都是为了由内而外的净化身体。除此之外，他们还会去桑拿房、蒸气室这类场所，想让毒素随着汗水流出。每当热衷“排毒”的人做了上述的那些事后，便会觉得自己将体内的毒素通通赶出身体；但，真是如此吗？
在此我不得不提醒各位：这些方法是否真具有排毒功效仍有待商榷，因为我们的肝脏就像设有自动清洁系统的烤箱，本来就具备着为身体排出毒素的功能。因此，想要让身体顺利排毒，最根本的就是让肝脏保持良好的工作状态。
尽管大家都希望把体内的毒素排出体外，却没多少人每天悉心照顾肝脏的健康。这是一个严重的错误，因为肝脏天天都在为我们打理体内的大小事。肝脏大致分为左右两叶，外观呈平滑有光泽的马鞍状，有一束结缔组织将肝脏分为两叶，并将肝脏和腹腔连结在一起；它身兼数职，每天都日以继夜的执行各种重要工作，且全年无休。
肝脏就像是一座繁复的高阶化工厂，拥有精良的品管站、废弃物处理站和过滤系统。肝脏每分钟会过滤人体一‧四公升的血液，将我们摄取蛋白质或含氮食物消化后，产生的有毒废物氨转为尿素，再透过肾脏排出体外。我们吃药或饮酒后，在体内分解产生的有害产物，亦是经由肝脏帮忙代谢和排除。就连血液中的坏菌、细胞碎片和受损的血球细胞，肝脏也能将之移除和分解。
基本上不管是醒着或睡着，你的肝脏（还有肺脏、消化道和肾脏）每分每秒都在为身体排毒。没有一个人的身体不会产生毒素（又称内生性毒素），因为身体在代谢的过程中必然会衍生一些废物；而我们所处的环境中也有不少毒素（又称外生性毒素）会进入人体，像是污染物、杀虫剂、食品添加剂、药物和酒精等。不过只要我们有一副强健的肝脏，并妥善照料它、使它发挥应有的实力，每个人都能顺利地将这些毒素排出体外。
肝脏才是赋予人体排毒能力的总司令，所以假如你的肝脏坏了，必定没有任何清洁用品、禁食法或排毒餐足以取代肝脏的地位。
滴酒不沾，也会罹患肝脏疾病
五十六岁的卡丽想要重回学生时代的纤细身材，于是她在主治医师的建议下，来到了我的门诊。初次会诊时，卡丽告诉我，医师说她的肝脏可能有脂肪堆积的问题，因为她的肝指数有点高。另外，她还有胆固醇过高、第二型糖尿病的问题，BMI数值则落在三十二，属于肥胖体型。
当我向她提起或许她患有非酒精性脂肪肝时，她的脸上充满惊恐，一方面是她对这个疾病一无所知，一方面是她担心这个疾病会衍生出其他削减她寿命的健康问题。
许多人提到肝脏疾病大多会想到饮酒过量的问题。（图片来源：Adobe Stock）
说到肝脏疾病，许多人都只会想到过量饮酒；当然，这样的想法是有几分道理，因为长年大量饮酒会使肝脏发炎、纤维化或硬化，造成酒精性肝病，但它并非现代人得到肝病的主因。对现代人来说，非酒精性脂肪肝（脂肪堆积在肝脏）和非酒精性脂肪性肝炎（肝脏不仅有脂肪堆积，更有发炎和受损的状况）才是肝脏最大的敌人。这些新兴的肝脏疾病跟过量饮酒没什么关联，主要是由不良的生活型态所致，像是过重肥胖、饮食习惯不佳或基因本身就容易罹患第二型糖尿病者，皆是得到这两项肝脏疾病的高危险群。
根据调查报告指出，现在我们除了要注意A、B、C型等各种肝炎、酒精性肝病和原发性胆汁性胆管炎（primary biliary cholangitis，PBC，患者肝中的小胆管会逐渐受到破坏，增加肝硬化的风险）的威胁，上述这两大类非酒精性肝病亦是我们不容小觑的新一代肝脏杀手。它们的发生率也比不少肝脏遗传疾病高，例如血色素沉着症（身体吸收并储存过多的铁，导致肝脏受损）和威尔森氏症（Wilson’s disease，身体对铜的代谢异常，使大量铜堆积在肝脏，造成肝脏损伤）。由于大多数的肝脏疾病在早期都无声无息、没什么症状，所以我们往往会有好一段时间没察觉到它们的存在，任由它们胡作非为。
多数人就跟卡丽一样，不晓得不健康的饮食习惯或过重会影响肝脏健康，而且也从没听过这些可能夺去性命的肝脏疾病。甚至有研究发现，许多家庭医师在碰到非酒精性脂肪肝的病人时，也不晓得该如何处置。也就是说，不论是一般人或相关医护人员，有很多人根本不知道非酒精性脂肪肝是怎么一回事。
本文由采实文化出版社授权刊载，摘自《28天消除脂肪肝：4周养肝计划x 80道保肝降脂食谱》，作者：克里斯汀‧柯尔派翠克、易普欣‧汉诺纳 。
