非典型创业家－“世界首富”马斯克。（图为特斯拉Model 3，图片来源：Adobestock）
编按：2021年，电动汽车公司特斯拉（Tesla）及SpaceX的创始人伊隆．马斯克（Elon Musk）以1,950亿美元的身价登上世界第一富豪宝座。是什么样的行事作风和处世态度促使他不断精益求精，建立如此蒸蒸日上的事业？
以下是《钢铁人马斯克》作者艾胥黎．范思对马斯克的观察与分享：
超越硅谷
要研究马斯克，必须从SpaceX位于加州洛杉矶市郊霍桑的总部开始，霍桑临近洛杉矶国际机场。在SpaceX总部，访客会发现两张巨大的火星海报，并排贴在通往马斯克办公隔间的墙上。左边海报描绘的是今日火星：寒冷、荒芜的红色星球；右边海报的火星，则有一大片被海洋环绕的绿地，已被转化成适合人类居住的星球。
马斯克一心想要实现这个梦想：开拓太空成为人类的殖民地，这是他致力达成的人生目标。“我深信人类有光明的未来，”他说，“如果我们可以解决能源永续的问题，并稳步朝向成为多星球公民迈进，拥有在其他行星上生活、自给自足的文明，防止会导致人类灭绝的最坏情况发生，那么，”他停顿了一下，“我认为那会是非常美好的。”
如果马斯克的某些言行听起来很疯狂，那是因为从某种程度上来说，它们确实有些天马行空。例如马斯克说这些话的时候，助理刚递给他一些饼干和上面洒有糖珠的奶油冰淇淋，他一边吃点心，一边很认真的跟我讨论如何拯救人类。
马斯克处理不可能任务的从容作风，使得他成为新硅谷之神，佩吉等企业执行长提到他时，总是充满敬畏（编注：佩吉曾直言，若自己死了，宁愿把庞大财产捐给像马斯克这样的资本家来改变世界。他认为马斯克把火星做为人类“第二家园”的想法意义深远），初露头角的创业家们就像当年人们模仿贾伯斯（Steve Jobs）一样，争相“效法伊隆”。
马斯克是拥有电动车、太阳能板和火箭事业的创业家，也是非常擅于推销遥不可及梦想的人。忘了贾伯斯吧！现在换他来向世人推销远大梦想与希望！
长久以来，我一直密切关注硅谷的发展，马斯克最令我印象深刻的是，他是个立意良善的梦想家，也是硅谷“科技理想国”俱乐部的一员。这群人通常视自己的超逻辑世界观能解决所有人的问题。
但这些科技理想国成员对科技前景往往可以滔滔不绝的长篇大论，却又说不出太多普罗大众听得懂的实质内容。更令人受不了的是，他们的言谈经常隐含一个讯息：人类是不完美的，人性需要适时矫正以免走向毁灭。我在硅谷活动中碰到马斯克时，他的言论往往听起来就像是直接出自这个科技理想国的剧本。最糟的是，他用来拯救世界的公司似乎也不是经营得很顺利。
然而，就在2012年初，情况改变了。
不管是喜欢或不喜欢他的人，都注意到了马斯克这个非典型创业家，实际上正在逐步完成他的远大理想。他旗下那些一度陷入困境的公司，正在一些前景看好的领域，取得空前成功。
跨界奇迹
2012年，SpaceX将一艘补给太空船送上国际空间站，并安全返回地球；特斯拉Model S正式上市，这是一款美到让业界屏息的全电动轿车，狠狠打醒了美国汽车业。
这两大成就让马斯克晋升至仅有少数企业家能达到的地位，过去只有贾伯斯可以在截然不同的两种产业取得类似成就，像是在同一年推出新的苹果产品和一部卖座的皮克斯电影。但马斯克不只如此，他也是太阳城（SolarCity）的董事长与最大股东，这是一家发展迅速的太阳能源系统设备公司，这一年正准备上市。马斯克仿佛以某种神奇的方式，一举完成了数十年来航太、汽车和能源产业未能达成的最大进展。
本文整理、节录自艾胥黎．范思（Ashlee Vance）《钢铁人马斯克》一书，文章仅代表作者个人立场和观点。由天下文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
