使用厕所干手器，细菌增27倍。（图片来源：Adobe stock)
很多公共厕所中都附设有干手器（又称烘手机），这项设施方便了没有携带手帕习惯的人，可以在如厕洗手后快速烘干双手，更能减少厕所擦手纸巾的使用量来维持环保。但是一份来自英国的微生物研究发现，靠着强风吹干水滴的烘手机反而会让手上的细菌扩散开来，大大提升了如厕后食物中毒的机率。
这份由英国里兹大学所率领的研究项目发现，常见的干手器中不论是强风吹干式或者是暖风烘干式，都会造成洗手后手中残留的细菌扩散到周围空气中，更会让身体沾附到易致食物中毒的大肠杆菌、沙门氏菌，提高了上吐下泻的机率。
指甲缝适合细菌生长 洗手无法完全清洁
日本小儿科及过敏专医清益功浩表示，从19世纪开始就有许多医学研究指出，即便认真且仔细洗手，指甲缝隙中由于难以清洁且适合细菌滋生，往往还是会在洗手后残留大量的细菌。
因此现代医师不论是在看诊或是开刀时，不但会仔细洗手，更会戴上乳胶手套来防止指甲直接接触到病人的身体，如此一来医病双方在诊疗过程中，互相对对方造成细菌感染的机率就能降低。
但是这也就表示如厕后，虽然我们的手并不容易直接沾染到粪便以及尿液，接触到的大量细菌还是无法透过肥皂洗手就完全根除。若是再遇上干手器释出的强风将细菌扩散开来，全身就容易沾染到大量的细菌。
英实验发现：烘手后15秒内周围细菌大幅增加
里兹大学的实验团队为了检测烘手机到底会让细菌扩散得多严重，便请一般人在手上涂抹环境中不存在的乳酸菌。接着让他们按照正常流程洗手、烘手，再来观测干手器周围方圆1公尺内的各种细菌量。
实验中证实了，相较于不使用干手器的情况下，使用干手器后的15秒内，其周遭1公尺内的细菌数量会大幅增加，原本附着在受试者手上的乳酸菌也会大量在环境中扩散。根据机型不同，比较如下：
强风吹干式：手上附着的水滴会被吹进空气中，周遭的细菌数量增加为原先的27倍。
暖风烘干式：虽然水滴较不容易大幅扩散，但是周遭的细菌数量仍会增加为原先的6倍。
间隔15分钟才能安全使用，日医师直呼太难！
另一方面，研究团队也在使用干手器后的5分钟以及15分钟后再次检测周围的细菌数量，发现就算经过了5分钟，还有48%的多余细菌残留在烘手机周围；要到15分钟之后，烘手机周围的细菌量才会恢复正常。
清益功浩指出，这项研究等于是明示了民众：“使用干手器应该要与上一个人间隔15分钟，才能避免自己沾染到大量细菌。”而按照常识来想的话，每次使用要间隔15分钟以上几乎不可能达成。
正确洗手后用手帕、纸巾擦干才是正确之道
清益功浩提醒，民众进出公共厕所时除了要快速通过干手器周围外，不如自备手帕、卫生纸，或是使用厕所内提供的纸巾，反而都比使用干手器来得更为安全。此外他也提供了正确清洁指甲缝的洗手方式，虽然还是无法完全去除细菌，但是可以大幅降低食物中毒的机率。
正确洗手五步骤
1、将双手打湿后确实沾上肥皂、洗手乳并搓揉至起泡。
2、用十指交握的方式确实清洁双手手心及指缝。
3、接着双手握拳用指尖去搓揉手掌，如此一来便能清洁到指甲缝隙。
4、接着一路将泡沫搓开至手腕部分，重复1～4步骤至少五次。
5、用水龙头的流水确实将手掌冲洗干净到没有泡沫为止，最后用纸巾或是手帕擦干即可。
