一架飞机在水面迫降。（示意图/非本文图片/图片来源：THOMAS A. HIGGINS/AFP/Getty Images）
【看中国2020年10月4日讯】1996年发生一起被网民称为“史上最荒谬”的空难。当时的机长一而再，再而三地告诉劫机者，飞机快没油了，可劫机者却说：真的吗？我不信，我看过书了，书上说还可以飞……结果，飞机的燃油消耗殆尽，最后坠落在科摩罗群岛上，全机175名乘客和机组人员中，有125人死亡，其中包括三名“智商欠费”的劫机者。如不计911袭击事件中的地面死亡人数，该事件为涉及波音767-200客机的第二严重事故，仅次于2002年发生在韩国的中国国际航空129号班机空难。该事件在九一一袭击事件前，也是致死人数最多的劫机事件。
该事件在维基百科中，被称为“埃塞俄比亚航空961号班机空难”。国家地理频道纪录片系列Air Crash Investigation（有译作《空难调查》，台湾译为《空中浩劫》）也有讲述这场空难。
“秀才遇到兵，有理说不清”
时间回到1996年11月23日，一个阳光明媚的周六，上午11点，一架来自埃塞俄比亚航空公司的波音767-260ER型飞机，缓缓滑入跑道准备起飞。负责该航班的是42岁的勒尔阿巴特，他是一位经验非常丰富的机长，飞行时数达到11500小时；而副驾驶尤纳斯麦库里亚，飞行时数也达到6500小时。两个人打过招呼后，便开始检查驾驶舱内各种仪表，一切确认无误，飞机正式从埃塞俄比亚首都的国际机场起飞。
这趟航班共有166名乘客，来自于36个国家，他们的目的地，是肯尼亚的首都内罗毕，由于航程不过4个多小时，所以飞机并未搭载多少燃油，刚好够完成此次旅程罢了。
很快，飞机便爬升至3.1万英尺的巡航高度，空姐们也开始为乘客们发放点心，乘客们则有说有笑，根本不知道厄运正在降临。
突然，机舱后方传来一阵巨响，接着驾驶室的门被强行撞开了，副驾驶尤纳斯麦库里亚立刻起身，但刚起来就被劫机者打晕并拖了出去。
看着眼前手持消防斧的陌生人，机长勒尔阿巴特当即便知道，他们被劫机了。但机长丝毫不慌，因为他此前也曾遇到过2次劫机事件，并且最后都安全降落，没有出现人员伤亡，可以说是经验丰富，所以他准备和对方周旋一番，可阿巴特没想到，他面对的，根本不是正常人，而是3个“智商欠费”但却自以为是的人。
其中的领头人马希斯威胁机长，“立刻改变航向，飞往澳大利亚”。机长一听，猛地摇头，他说道：从埃塞俄比亚飞往澳大利亚，至少得10个小时，可我们飞机上的燃油，只够飞3个多小时。要不然，我们先去桑给巴尔补充燃油再继续飞？
没想到马希斯自信地掏出了一本航空杂志，说道：你别骗我了，我已经研究过了，波音767的航程是5000英里，续航时间为11小时，完全可以飞到澳大利亚。
好吧，对于劫机者的学习精神，机长倒是颇为欣赏，但问题是，咱飞机根本没加满油啊！机长着急地指着油料表，告诉他说你看飞机就剩这点油了，你说怎么飞去澳大利亚？
但很可惜，对方根本不听机长的话，尽管机长解释了无数遍，劫机者仍然坚定地表示，他在书上已经看到了，飞机可以飞11个小时！这回真的是“秀才遇到兵，有理说不清”。
原来，这三名劫机者是埃塞俄比亞人，他们劫机是为了到澳大利亚寻求政治庇护。机长曾与航空管制中心联络，航管人员亦曾尝试告诉劫机者，飞机会在海上坠毁，但劫机者拒绝谈判。
机长并没有按照劫机者的要求向澳洲飞行，而是偷偷一直沿非洲的海岸线飞行。不过，劫机者发觉飞机并非在大海上，外面仍然可以看见陆地，于是他们迫令飞行员向东飞行。飞行员之后向位于马达加斯加和非洲大陆中间的科摩罗岛飞行。
坠毁
当飞机靠近科摩罗岛时，飞机上所有燃料几乎耗尽，但这时劫机者依然没有理会机长的警告。在无可选择的情况下，机长决定在附近地区盘旋，希望能在岛上的主要机场降落。当飞机耗尽所有燃料时，两个引擎都先后停止运作，机组人员使用冲压空气涡轮（英语：Ram Air Turbine，缩写：RAT）产生的电力来，维持飞机最基本的运作。不过在这个模式下，一些液压系统（例如襟翼）就不能运作，令客机以时速超过320公里（175海里／200哩）降落。
机师尝试在大科摩罗岛机场降落，但在劫机者的打斗中，机师失去了方向感，令他不能向机场航行。后来机长决定在接近首都莫罗尼，离Le Galawa海滩500米的海上，进行水中着陆。
着陆时，飞机左边的引擎入水后撞到礁石，使机翼断裂，随后机身也断成三截解体。岛上的居民和游客看到有飞机坠毁，立刻参与救援。当时刚好有一批潜水员在场，他们马上游了过去，把生还者抢救上岸，参与救援的还有一些法籍医生。
最后，175名乘客和机员中，有125人死亡，包括3名劫机者。机长Leul Abate和机师Yonas Merkuria幸运生还。而知名新闻摄影师Mohamed Amin则在事件中死去。
据维基百科资料显示，迫降前，机组人员曾以广播指示乘客穿上救生衣，但不要充气，可惜不少乘客不听从指示，自作主张将之充气。当飞机坠海时，机舱随即入水，那些不听指示将救生衣充了气的乘客，因被浮力卡在天花板上，使他们无法游到水下舱门逃生，而被困在舱内溺死。
如不计911袭击事件中的地面死亡人数，该事件为涉及波音767-200客机的第二严重事故，仅次于2002年发生在韩国的中国国际航空129号班机空难。该事件在九一一袭击事件前，也是致死人数最多的劫机事件。
