图为2020年8月，2位游客在观景台俯瞰东京。（图片来源：CHARLY TRIBALLEAU/AFP via Getty Images）
二战后的日本经济恢复的非常迅速，在经历了一段战争的重建期后，在美国的帮扶下，日本迅速的走上了高速发展的道路，短短几十年成为了亚洲范围内经济实力最强的国家，虽然近年来被中国超越，但是日本仍是亚洲最为富强的国家之一。从1956年后，日本开始急速的经济增长期，这种经济奇迹在当时世所罕见，日本一共经历了从1954年到1957年的神武景气，1958到1961年的岩户景气，1962年到1964年的奥林匹克景气，1965年到1970年的伊弉诺景气。几次高速的发展让日本迅速走上了强国之路。
日本的重建
而在整个经济高速发展期间，日本农业实现了机械化，现代化，单产居世界前列，而从事农业的人口却从1955年的41%下降到1975年的13.8%，而第二产业，第三产业的从业人口大幅度上升，在七十年代，日本每万人就有21名自然科学研究员，仅次于美国。
而日本能迅速的复苏，离不开几个原因，其一就是美国的帮扶，还有就是制定了外向型的经济发展战略，引进最先进的科学技术，调整国内产业结构，促进出口。例如，60年代末，日本已成为世界上最大的电视机生产国之一，并大量出口。当时，日本生产的纤维和黑白电视机出口美国，超过美国该产品进口数的1/10。
日本人在工厂
不过日本的超高速发展也并非一帆风顺，经济的告诉发展同样带来了一些问题，那就是不动产行业的经济泡沫，1988年，不动产业持续数年的高额利润让丰田汽车、富士重工、日立电机等等这些日本实体经济的领头羊再也按耐不住，开始大举进入不动产业。这一下的进入让本就一路走高的房价愈发的高涨，一时间以东京为首的各大城市全线飘红，房价如火箭般上涨。
纸醉金迷的泡沫时代
然而日本本质上是一个资源严重依赖进口的国家，需要不断的获取资源进行二次生产，日本必须要用他国需要的商品来进行交换。如果投向不动产的资金越来越多，日本整个产业结构和就业结构就会向不动产业倾斜。出口创汇的制造业就会萎缩，能够从他国获取的资源也就越来越少，这也为日本的经济埋下了不小的隐患，但是当时日本政府以及日本国民并没有认识到问题的严重性。
1989年，是日本房地产泡沫经济的最高峰，以东京为例，石狮子眼前的银座四丁目的地价是每坪（3.3平方米）1.2亿日元。东京的另一个地标——东京帝国广场，广场下面一平方英里土地的价格，两块相加的价格竟然比整个加利福尼亚的土地价值还高，而一个东京都的地价就相当于美国全国的土地价格。
当时的日本人还沉浸在自己经济崛起的神话中。“把东京的地皮全部卖掉就可以买下美国，然后再把美国土地出租给美国人住。”莫邦富说，“在当时的日本报纸上这样的言论经常可以看到，并且被大部分日本人接受并引以为豪。”
东京
然而日本人美梦没有做多久，1991年开始，日本房价开始暴跌，当年就降了70%，相比下跌前的房价，跌前的那一年涨了100%。而且下降的趋势并没有停止，而是带来了一系列的连锁反应，银行贷款断供，股市也随着楼市的下跌开始崩塌。而地产泡沫破裂后许多日本居民成为千万“负翁”，家庭资产大幅度缩水，长期背上严重的财务负担，在相当长的时间里严重影响正常消费。日本银行及非银行机构的不良债务高达100万亿日元，最后成为坏帐的达到几十万亿日元。倒闭和被收购的银行和房地产公司不计其数，大量建筑成为“烂尾楼”。
建筑业饱受重创，1994年合同金额不足高峰期的三分之一，国民经济陷入长达十年的负增长和零增长，1991年之后，日本房价一直在跳水，一直跌到2002年才回暖。2001年最低谷时，东京平均房价已经从91年的272万元每平米（按现汇率约人民币15万）跌到了61万元每平米（按现汇率约人民币3万）。
崩溃的日本人
而在这次大危机后，也让日本政府真正认识到了实业的好处，从此日本再度恢复了实干派的模样，日本企业纷纷进行了产业变革，发展高科技，提高企业专注度，坚决反对不务正业，成为了日本企业竞争力增强的开始，日本也因此又开始步入了经济平稳发展的时代。
而这次危机也是所有日本人都难以磨灭的记忆。在日本有一个名词“泡沫经济”，特指八十年代那段疯狂的时光；从1990年至今的二十多年，日本人又发明了一个名词“失去的二十年”，足见日本人吸取的教训之深。
