消除匈奴威胁之后，秦始皇拓土开疆，南收百越。（绘图：Winnie Wang/看中国）
“灵渠，世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父。”
百越是哪些地方？初战不克
在消除匈奴威胁之后，秦始皇又立即挥戈南向，拓土开疆，南收百越，降服并大力开发越族地区。
百越，指的就是现在东南沿海一带，江浙以南，福建，广东，广西一直到越南中部，都称为百越之地，那里居住的少数民族在春秋战国时期被称为越人，因为他们部落众多，所以人们称为百越。百越大体分为东越（又称东瓯或瓯越）、闽越、南越、西瓯等几个部分。大将王翦领军征伐，东越投降，就是现在的江苏苏州那个地方。把这部分疆土划入会稽郡。闽越，现在的福建福州地方，闽越投降，就地设立闽中郡。在秦始皇即位的第二十八年也就是公元前219年，秦始皇派屠睢领兵五十万，南下进攻百越。屠睢兵分五路南下，可是由于秦兵都是北方人，而百越南方，闷热潮湿，秦兵难以适应南国那种湿热的气候，再加上由于道路难行，粮饷供给不足，这次出兵并不顺利，秦国大军遭遇到百越顽强抵抗。百越人善于跋山涉水，多次在夜间偷袭秦军，一度获胜。秦军受创，停滞三年兵不能进。主帅屠睢战死沙场，战争进入对峙阶段。
灵渠是世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父
俗语说，兵马未动，粮草先行。这次战争中最大的问题是交通不便，粮草运输跟不上。秦王和大臣们在商讨研究中发现，长江流域与珠江流域隔着五岭山脉，本来没有水路可通。可是，长江支流湘江的上源与珠江支流漓江的上源，都一同出现在现今的广西兴安境内，而且在这个地方，两江相距最近的地方距离只有1.5公里左右。只要沟通两江，中原地区就可从水路越过五岭，进入岭南，运输粮草了。于是秦始皇在二十九年（公元前218年），命监御史禄（“监御史”是官职名，禄是人名。）叫他督率士卒在现今广西兴安县境内开凿一条自东向西沟通湘江、漓江的水渠，命名为灵渠。灵渠打通了南北水上通道，不仅为当时秦统一岭南提供了可靠的物资保证，而且为南北的经济、文化、物资交流提供了一个便利条件，极大的促进了南方的发展。灵渠引湘入漓，造就人类河运史上一不朽传奇，这也是一个千古流芳的业绩。近代的铁路、公路未建设起来以前，灵渠是沟通中国南方与北方内河航运的唯一渠道。例如由广州乘船出发，溯珠江而上，经漓水，穿灵渠，沿湘江而下，接长江，转京杭大运河直上北行，最后可达北京。
1986年11月，世界大坝委员会到灵渠考察，得出的结论是“灵渠是世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父。”（绘图：Winnie Wang/看中国）
灵渠水位高出湘江，开凿工程极为艰钜，当时的秦人利用“陡门”闸水，联通船运，使原来互不关联的湘漓二水，连通一气，这个“陡门”使用的原理，与近代举世著名的巴拿马运河（连通太平洋与大西洋）完全相同，但却早了二千多年。灵渠除航运外，也为灌溉两岸几万亩农田带来许多便利。1986年11月，世界大坝委员会到灵渠考察，得出的结论是“灵渠是世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父。”
收服百越，开发岭南
在灵渠竣工的当年（前214年），任嚣、赵佗奉始皇帝命再次出征，有了充足的物资供应，本以骁勇善战而著称的秦军官兵更是士气高涨，三十万大军兵锋凌厉，势如破竹，很快击溃百越军。战争以秦军的胜利宣告结束。秦军征服岭南之后，秦始皇很快就在该地区设立了桂林、象郡、南海等三郡，把岭南正式纳入秦王朝的版图，加上在福建建立的闽中郡，使秦朝郡一级建制达到40个，形成了在中国历史上第一个统一的中央集权制的大帝国。四年之后（前210年），秦军第三次出兵，把疆域扩展至今天的越南北部，百越之战至此宣布落下帷幕。
百越地区，气候温和、雨水充沛、物产丰富、幅员辽阔，但由于山川阻隔，远离中原，直到秦始皇时期，那里的人们还过着相当原始的生活，社会的发展远远落后于中原地区。
秦始皇采取的开新道和凿灵渠，不仅是当时军事上的一项重大战略性措施，在加强岭南与内地的联系，打破岭南的闭塞局面，促进岭南的开发方面，都起了极其重要的作用。
秦始皇大量向岭南移民；给那里的百姓带去了当时颇为先进的工业、农业生产工具及技术，极大的促进了当地生产和经济的发展。移民还带去了中原的文化，使当地老百姓的生活品质等各方面都有了很大的提高。
秦王扫六合，虎视何雄哉！
至此，秦始皇时代的战争基本结束，古代中国在秦始皇的纵横指挥下，发生了天翻地覆的变化。秦朝的版图，东临大海，南抵越南，西至荒漠，北及阴山，几乎当时人迹所及之地，尽在秦始皇掌握之中，真是坐拥天下。从分崩离析的群雄争霸，到四海归附的多民族统一帝国，秦始皇历经二十多年的义战，结束了纷乱的战国残局。正如后世大诗人李白的一首古风赞道：“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来！”道出了秦始皇一统山河的气势和天威。这时，秦朝的疆域空前辽阔，中国成为当时世界上最强大的国家。
秦始皇雄征天下，统一六国，开疆拓土，疆域比西周时至少超过五倍。给更多的区域带去了中华文化。
主要参考文献：
李开元《秦谜：秦始皇的秘密》
李开元《秦崩：从秦始皇到刘邦》
（待续）
