在古代修道人中施用法术并不稀奇。（手绘插画：Winnie Wang/看中国）
中国古代道学盛行，在古籍中记载了很多让今人看来匪夷所思的法术。这些现代人看起来难以置信的法术，在古代修道人中却并不稀奇。甚至普通人经过学习修行后，都可以掌握。
唐代著名道士叶法善，史称叶天师。据《太平广记》记载，叶法善曾使用法术带着唐玄宗在八月十五夜到月宫游览。玄宗听了月宫中的天乐，打听曲子叫什么名，人家告诉他是《紫云回》。玄宗暗中记下它的声调，回来写出著名的《霓裳羽衣曲》。
叶法善祖宗四代皆为道士，他的叔父叶静能亦是当时以法术著名的道士。唐代薛渔思的《河东记》记载，唐朝汝阳王好饮酒，喝一整天也不醉，到王府来的客人，都陪他从早喝到晚。叶静能是王府常客，汝阳王逼他喝酒，他总是谢绝。
汝阳王很不高兴，叶静能说：“我有一门徒，酒量极大，可以陪大王畅饮。只可惜他是个侏儒，不过也有过人之处。明天我让他来拜见大王，您和他好好聊聊吧。”第二天早晨，王府有人投进名片，上书“道士常持蒲”。进来后汝阳王一看这道士才二尺高，知道他就是叶静能的侏儒徒弟。坐下后，小道士和汝阳王谈天论道，从三皇五帝、历代兴亡、天时人事、经传子史，了如指掌，汝阳王竟不能应付。
小道士见汝阳王无意趣，转而谈论一些浅显笑话和幽默故事，汝阳王很高兴的说：“我观看法师的风度，也是酒中豪杰？”常持蒲说：“只听大人您的吩咐了。”汝阳王就令左右的人行酒。酒过数巡，常持蒲说：“这样喝不够劲，请把酒移到大器皿中，我和大王舀着喝，量尽为止，不亦乐乎！”汝阳王便按照他所说，命人搬出几石醇厚美酒，倒进大斛，用巨杯取酒来喝。
喝着喝着汝阳王就醺然欲醉了，而常持蒲安然不乱，容颜不改。又喝了很久，常持蒲忽然对汝阳王说：“只此一杯吧，我醉了。”汝阳王说：“我看你还有酒量啊，请你再喝几杯吧。”常持蒲说：“大王不知道酒量是有限的吗？何必勉强我。”只得又尽一杯。忽地就倒下了，再看原来是个能装五斗酒的大酒桶。
叶家叔侄在唐代留下许多神奇的故事，《旧唐书》、《新唐书》，以及当朝后世的古籍中多有记载。而在当时，一般修道之人身怀绝技的也比比皆是。唐代张读的《宣室志》中记载，唐朝太和年间，有一周生，在洞庭山结庐修道，常常以道术帮助当地人，人们都很敬重他。
后来他离开洞庭山打算去洛古，途经广陵时留宿在一佛寺中。还有三、四个人也来投宿。时值中秋，夜晚天空澄净，月色清明，投宿的游客聚在一起赏月吟诗。忽然有人说起开元唐明皇游月宫之事，众人叹息道：“可惜我们这些俗人，是没有办法去月宫了！”周生对他们说：“我以前曾拜师学道，略懂些法术，能把月亮摘下来放到怀里，你们信吗？”众人有的认为他在说大话，有的则兴奋可以看到奇迹。周生说：“如果我不能让你们看到，那才真的是说大话。”
随后，他命人空出一间屋子，把四面墙及窗子遮住，不留一丝缝隙，又命人拿来几百双筷子，嘱咐用绳子把筷子捆绑成一个梯子，然后对众人言道：“我要登这个梯子去摘月亮，你们听到我呼唤，就可以来看了。”说完把门关上，让大家在外面等一会儿。
众人皆一边在庭中漫步，一边等候。忽觉天昏地暗，仰脸一看，天上一丝云也没有。大家正惊异的时候，就听周生大喊：“我回来了！”周生打开门，对大家说：“月亮在我的衣服中，请大家欣赏吧。”说着把衣服掀起来，众人惊见周生怀中露出月亮的一角，忽然间满室透亮如明月照耀，寒光直逼肌骨。
周生笑说：“你们不相信我，现在信了吧？”众人对着他拜了又拜，感谢他让大家看到神奇，请他把月亮送回天上。于是周生又关上门，众人只见夜空依然昏黑。过了一会儿，才恢复了先前的明朗皎洁。
